“巴士底”的原義是堡壘。法國許多地方都建有“巴士底”。巴黎的巴士底獄建于14世紀(jì)，整個要塞由八個塔樓組成，塔樓之間由高24米、厚3米的城墻相連，中間是大庭院。四周有一寬26米、深8米的壕溝環(huán)繞。建成后最初的兩個世紀(jì)里，一直是軍事要塞，用于防御外敵。從17世紀(jì)起，成為關(guān)押政治犯的國家監(jiān)獄，是封建專制制度的象征。1789年，革命由這里開始。革命后將其拆除建為廣場。