天京外圍破圍戰(zhàn)是太平天國于1855年采取的旨在保衛(wèi)天京的激烈戰(zhàn)役。這場戰(zhàn)役是從保衛(wèi)鎮(zhèn)江開始的。鎮(zhèn)江是天京下游的屏障，清軍圍困鎮(zhèn)江后，城內(nèi)兵單糧少，形勢十分緊迫。1856年2月，燕王秦日綱奉命自上游赴援，連破清營，逼近鎮(zhèn)江。部將陳玉成駕一小舟機智地穿過敵軍層層封鎖，進城與守軍取得聯(lián)系。4月，太平軍鎮(zhèn)江守將吳汝孝率部與增援的秦日綱內(nèi)外夾擊，大敗清軍，解鎮(zhèn)江圍。太平軍隨即乘勝渡江，連克揚州、浦口，大敗清江北大營統(tǒng)帥托明阿軍，攻克江北大營120余座營寨。6月，太平軍回師鎮(zhèn)江，大破清營七八十座，江蘇巡撫吉爾杭阿自殺。6月20日凌晨，太平軍乘勝進攻清江南大營，各路太平軍全面出擊，天京城內(nèi)的太平軍由各門出擊，鏖戰(zhàn)終日，打得向榮狼狽逃竄。入夜，清江南大營被破，清軍爭相逃命，向榮率殘部逃到丹陽斃命。太平軍擊潰江南、江北大營，解除了威脅天京3年之久的軍事壓力。太平軍經(jīng)過3年多激烈的軍事斗爭，在長江中下游取得了重大勝利，控制了從武昌到鎮(zhèn)江沿岸的城鎮(zhèn)，安徽、江西、湖北東部及江蘇部分地區(qū)都掌握在太平軍手中，太平天國軍事上進入全盛時期。