北宋建國初，一反前代后周世宗的禁佛政策，停止廢毀寺院。除宋末徽宗趙佶曾企圖“道化”佛教外，其余諸帝大都崇奉佛法，修寺造廟，設(shè)傳法院譯經(jīng)，設(shè)印經(jīng)院刻板，立七十二戒壇度僧，佛寺遍布全國，數(shù)量將近四萬座，另外還有許多功德墳寺。北宋的禪寺以汴梁的大相國寺最為出名。相國寺初建于北齊，名“建國寺”,后毀于兵火。唐睿宗李旦重建，因李旦舊封“相王”,即以此來命名。宋人郭若虛《圖畫見聞志》載相國寺有“十絕”:(1)彌勒圣容光照天地；(2)睿宗御書牌額；(3)王溫金像彩畫；(4)吳道子所畫的文殊維摩像；(5)李秀所刻的佛殿“障日”;(6)邊思順奉唐玄宗之令所建的排云閣；(7)石抱玉畫的“護國除災(zāi)患變相”;(8)道政奉唐玄宗之命畫的毗沙門天王；(9)梵王帝釋像和法華經(jīng)變；(10)智嚴(yán)所畫的“三乘因果入道位次圖”。唐末和宋初，相國寺發(fā)生過兩次大火，隨即都由達官貴人重修。宋太祖將廬山東林寺的五百羅漢鑄像賜給相國寺供奉，太宗賜寺額重修，至真宗時，殿庭門廓樓閣達四百五十五區(qū)。約元豐三年(1080),合并相國寺的六十四院為“二禪八律”,“二禪”即著名的慧林禪院和智海禪院。金代天興二年(1233),寺宇遭戰(zhàn)亂廢毀，僅余后閣和一區(qū)佛殿。元代重修，元末又遭兵火。明洪武二年(1369)又下令重修，并將僧綱司置于寺內(nèi)。崇禎十五年(1642)黃河水淹開封，寺院建筑全被淤沒。清代以來屢有修建，但寺院土地漸被蠶食，規(guī)模越來越小。民國十六年(1927)改相國寺為“中山市場”,又在市場內(nèi)設(shè)“河南省立民眾教育館”。1951年改為“開封市人民文化館”,內(nèi)設(shè)兒童宮、展覽館、閱覽室、劇場等，但原來寺院的建筑仍部分保留了下來。原相國寺收藏的大量瓷器、書畫、木器、絲繡以及佛像法器，已經(jīng)大部分流散，部分保存在河南省博物館。1992年。重新恢復(fù)為佛教寺院。

河南開封相國寺羅漢銅像