〔美〕霍桑

大衛(wèi)·斯旺沿著小道，朝波士頓走去。他的叔父在波士頓，是個商人，要給他在自己店里找個工作。夏日里起早摸黑地趕路，實在太疲乏，大衛(wèi)打算一見陰涼的地方就坐下來歇歇。不多會兒，他來到一口覆蓋著濃蔭的泉眼旁邊。這兒幽靜、涼快。他蹲下身子，飲了幾口泉水。然后，把衣服褲子折起當枕頭，躺在松軟的草地上，很快就酣然入睡了。
就在他呼呼大睡的當兒，大道上來了一輛由兩匹駿馬拉著的華麗馬車，驀地，由于馬蹩痛了腳，車又“嘎”地停在泉眼邊。車里走出一位年長紳士和他的妻子。他們一眼就瞧見大衛(wèi)睡在那兒。
“他睡得多沉，呼吸那么順暢，要是我也能那樣睡會兒，該多幸福！”紳士說。
他的妻子也嘆道：“像咱們這樣的老人，再也睡不上那樣的好覺了！看那孩子多像咱們心愛的兒子呀，能叫醒他嗎？”
“哦，咱們還不知道他的品行呢?！?br>“看他臉孔，多天真無邪喲！”
大衛(wèi)不知道，幸運之神正近在咫尺呢！ 年長紳士家里很富有。他唯一的兒子新近不幸死了。在這樣的情況下，人們往往會做出奇怪的事來。比如說，認一個陌生小伙子為兒子，并讓他繼承自己的家產?？墒?，大衛(wèi)卻始終沒醒來，睡得正甜。
“咱們叫醒他吧！”紳士妻子又說了一句。正在這時，馬車夫嚷起來：“快走吧！ 馬好了。”老夫妻倆依戀地對視一下，便快步走向馬車。
過了不到五分鐘，一個美麗的姑娘踏著歡快的步子，朝泉眼走來了。她停下來喝水，也瞧見了大衛(wèi)。就像未經允許進入別人臥室，姑娘慌忙想離開。突然，她看見一只大馬蜂正嗡嗡地在大衛(wèi)頭上飛來飛去，就不由得掏出手帕揮舞著，把馬蜂趕走。
看著大衛(wèi)，姑娘心頭一顫， 脫口而出：“他長得多俊?。　笨墒谴笮l(wèi)卻絲毫未動，她只好怏怏地走了。要是大衛(wèi)能醒來，也許能和她認識，甚至結親。要知道，她父親可是個大百貨商哩。
姑娘剛走開，兩個帽沿拉到眉頭的強盜悄悄地溜過來了。他們看見大衛(wèi)躺在泉邊香甜地睡著，一個歹念頓時閃上心頭。
“也許這崽子身上有錢?！?br>“過去摸摸看，如他醒來，就用這個來對付他?！闭f著，一個強盜掏出了明晃晃的匕首。他們正準備下手時，一條狗匆匆跑到泉邊飲水。他們嚇得心驚肉跳。
“等一下，可能狗主人就在附近?！?br>“我們還是小心為妙，趕快離開吧！”兩個強盜嘀咕了一陣，便溜走了。
一輛馬車的隆隆聲，驚醒了大衛(wèi)。他跳了上去，很快消失在煙塵中了。
大衛(wèi)永遠也不會知道在他睡眠時，發(fā)生的一切幸運和險象?？墒?，仔細想想，世上誰人不如此呢？

(陳小華 譯)
選自《三月》1985年2期

【賞析】 人們獲得地位和財富，愛情和幸福，或者化險為夷和大難不死，往往憑機遇。美國十九世紀影響最大的浪漫主義作家霍桑筆下的大衛(wèi)，這些機遇都曾降臨于他，可是他都沒有察覺。
一對家境富有的年長紳士夫婦瞧見大衛(wèi)“天真無邪”的模樣，想認他作干兒子，以便繼承他們的家產；一位漂亮的大百貨商女兒也望見了容貌端正的他，很動感情，起了與他相好的念頭；一條狗意外地阻止了兩個強盜搶劫大衛(wèi)錢財并置于他死地的行徑，大衛(wèi)幸免于死。然而這一切大衛(wèi)都蒙在鼓里，大衛(wèi)還是原來起早摸黑趕往波士頓謀生的大衛(wèi)。這是因為他睡得太熟了！ 幸運之神多次來到他的面前，可惜他都沒有醒悟過來。作者奉告我們：“仔細想想，世上誰人不如此呢？”
是的，世界是變化多端的， 人的命運也是變幻莫測的。 它往往是與隨時隨地存在著的“機遇”聯系在一起的，因而“機遇”顯得特別的誘人。
可是，“機遇”往往帶有偶然性，喜歡捉弄人，令人意識不到，因而又有誰能在其面前扮演全知全能的角色，把握住其行蹤呢？
人活在世上會逢上“機遇”,但是，“機遇”的到來往往出乎人的意料之外，這是現實生活中的一個怎么也回避不了的事實。
這篇小說頗似寓言，具有寓言那種“身體靈魂”結合的構架，旨在說明一種道理。然而，它又并非寓言，它敘說的完全是現實生活中時常見到的事。
作品“巧合”迭起，但銜接自然。例如： 作品中的次要人物都是因偶然原因不約而同地來到大衛(wèi)身邊的。年長的紳士夫婦是“由于馬蹩痛了腳”,美麗的姑娘是由于口渴的緣故，強盜無非是為了尋覓行竊的目標；而大衛(wèi)則要去波士頓，無意要與他們相遇，但其“天真無邪”、“多俊”以及香甜熟睡的神態(tài)對他們產生了一種”吸引力”,這就為他們對其產生好感或打起主意提供了可能，因而令人們對此感到無斧鑿痕跡，真實可信。
作品的結尾以問號作結，暗示著作者的斷語并不強加于人，而是由讀者去回味，去思索。

(吳錫民)