“故有俗人者，有俗儒者，有大儒者”(《荀子·儒效》篇)。
雅，口頭批評上多應用及之。
又，“雅文辯慧之君子”(《荀子·富國》篇)。
關于“雅”的意思，據余冠英先生說，有八：“雅”本“夏”,夏民族包括范圍廣，故有“大”之意。荀子所說的“雅”,就有范圍、見解大之意。《詩》“大雅”亦有此意，指大典所用，王朝音樂，亦范圍廣大?！按笱拧焙髞碛终f“都雅”,都市人見得多，故大，雅；而鄉(xiāng)村人見聞少，故鄙?！按笱拧敝敢娐劧?、接觸多者。
又說“正雅”、“文雅”(讀過書，“文”指古代遺文)?！暗溲拧币嗳绱?，皆表示“正”。漢人說：“雅，正也?！痹诮佑|多、見聞廣的人(在時、空方面),便有標準去批評事物，故說“正”。
“雅，和也”?！把拧睘橐魳分?，烏烏之聲，表示和平?！拔臏囟拧?“溫文爾雅”,都是說人和平、平衡，正如音樂之和諧一樣。
最初，“雅”是說人的。說人“文雅”,就是說他不太功利。后來才說到文上頭去。
“雅”又有“深”的意思。王充說，古代書“深覆典雅”。“深覆典雅”表不易懂之意。王充以為是因文字關系。但后人凡深都說雅，如“雅人深致”一語，就是說人能看得遠一點，想到普通人想不到的，層次多一點。
“雅”又有“精”意?！吧睢迸c“精”本相連。后來說“雅致”,就是說選擇精。
“雅”又有“高”意。高，不凡也。“深”是比一般人思想層次多，關連多；“高”則總起來說在一般人之上。
“閑”亦曰“雅”?！把挪健?閑步也。
“厚”亦曰“雅”。《世說新語》:“風德雅重。”“雅重”,厚道，不刻薄也。地位高者才能如此。
以上都是先評人，后才用以批評人之語言與文章。
“俗”,土地所生習也，欲也。這是限于一時一地的，范圍較狹，故說“鄙俗”,見解小也。故“俗”,鄙也，“正”、“大”之反。
“俗”,粗也，與“精”、“和”相反?！斑^分”亦說粗俗、鄙俗。如說人裝飾俗氣，就是指過分，不調和，見解小之謂也。
“淺俗”與“深雅”對?！吧睢笔菑碗s，“淺”是簡單，陋。
“凡俗”、“庸俗”與“高”相對?！氨八住币嗳缡?，“卑俗”,低級趣味也。亦“鄙”之意。
“輕俗”,指說話無身份，與“雅重”意相反。
因為以前人民處于低級地位，故“俗”字就有以上之描寫。