又名 《風(fēng)流天子傳》。題“齊東野人編演、不經(jīng)先生批評(píng)”。八卷四十回。存明人瑞堂刊本、清刊本，清末香港書局石印本等。

書敘隋文帝篡奪北周政權(quán)，統(tǒng)一全國(guó)。立楊勇為太子，封楊廣為晉王。晉王幼即聰慧，長(zhǎng)又假為克儉、仁孝，深得皇后獨(dú)孤氏歡心。于是陰結(jié)楊素、段達(dá)等，譖害太子，謀奪東宮。廣被立為太子后，獨(dú)孤后病故，文帝也臥病。帝有宣華夫人，美艷絕倫。楊廣問(wèn)疾，偶見之，欲行非禮，被文帝發(fā)覺(jué)。帝召楊素，欲廢廣而重立勇為太子。楊廣遂與素等密謀，弒文帝而登極，是為煬帝。煬帝假文帝詔書，賜廢太子楊勇死，又恣意與庶母宣華夫人宣淫，惹得蕭后妒怒不止。宣華夫人奄然長(zhǎng)逝，煬帝遂思廣選天下美女入宮，為楊素諫止，因怒恨素。南楚進(jìn)矮民王義，深得煬帝喜愛(ài)，義乃自宮，得出入禁闥。又與西域開市，夸逞中國(guó)富貴；復(fù)巡狩薊北，宣示中國(guó)武力，一路開御道，造行殿，置行城，制帳排宴，糜費(fèi)無(wú)算。自是煬帝更志驕意恣，及楊素為文帝陰魂斫死，乃顧忌全無(wú)， 傳旨敕宇文愷、 封德彝造顯仁宮于洛陽(yáng)。 老臣高、 賀若弼諫阻遭殺， 蘇威、梁毗被逐，顯仁宮造得猶如仙闕一般。又命虞世基于顯仁宮旁造西苑。苑中含五湖十六院，院院充以美人，苑中假山嶙峋，樓臺(tái)遍布，煬帝攜蕭后與十六院美人日游夜樂(lè)。十六院十六夫人，三十余美人幾為煬帝行幸遍，于中朱貴兒、韓俊娥、雅娘、杳娘、妥娘等，尤為帝所寵愛(ài)。先是煬帝聞聽江都瓊花美麗，思下?lián)P州，因命封德彝、宇文愷自東京至江都沿途起造行宮四十九座，行宮中實(shí)以美人。時(shí)二人復(fù)命，行宮造成。煬帝又巡幸江都。有何安，造御女車以進(jìn)，車四周用鮫綃細(xì)細(xì)織成幃幔，外面窺不見里面，里面看外面卻山山水水皆明明白白。又將金鈴玉片，散掛幃幔之中，車行搖蕩，如奏細(xì)樂(lè)。煬帝乘車南行，一路于車中行幸宮女。至江都，瓊花已然凋謝，但煬帝于江都日與宮人淫樂(lè)，沉酣數(shù)月方回東京。又日與蕭后等冶游樂(lè)飲于西苑。后宮有侯夫人，美艷多才，因不肯送錢財(cái)給選官許廷輔而不獲選，傷心流淚，自縊而死。煬帝見詩(shī)，方知其才華，來(lái)到后宮，又見其美，遂痛哭厚殮，斬許廷輔。長(zhǎng)安令獻(xiàn)美女袁寶兒，寶兒嬌倩萬(wàn)分，帝幸之愛(ài)甚，封美人，時(shí)在帝側(cè)，寶兒乖巧，又深得蕭后之意。煬帝忽又思行幸廣陵，遂令麻叔謀為開河總管，動(dòng)用數(shù)百萬(wàn)民夫，開挖河道。麻叔謀奉命開河，借機(jī)勒索，虐民虐夫，神人共憤。途中開得一“大金仙”棺槨，麻叔謀懼，遷葬于高阜。至陳留，留侯顯圣，降冰雹打得麻叔謀狼狽而逃，叔謀無(wú)法，奏請(qǐng)煬帝差官致敬，祈求假道，方得開河而過(guò)。至中牟縣，掘地見一深穴，叔謀令狄去邪入探。去邪于洞中，見一大鼠，又為仙童引見皇甫君。皇甫君旨令用大棒痛擊大鼠，大鼠卻名叫阿摩，為煬帝小名。后有天符下，謂阿摩國(guó)運(yùn)尚有五年，五年后可將練巾系頸賜死，以償荒淫之罪。狄去邪出，托病辭官而去。來(lái)到東京，果然聞聽煬帝病頭，病頭之日恰是其見鼠之時(shí)，遂入終南山修道，后得證正果。而麻叔謀仍然肆虐，竟蓄大盜陶榔兒盜小兒烹食。百姓上東京告狀，叔謀賄中門段達(dá)，告狀百姓反遭毒打。掘河至睢陽(yáng)，滿城百姓俱皆驚慌，為回護(hù)城池，城中富戶共湊黃金三千兩，托其家奴黃金窟獻(xiàn)給麻叔謀。叔謀又于夢(mèng)中見襄公及宋司馬華元，要其護(hù)城，若不護(hù)，便要將銅汁灌入口中，叔謀懼，恰百姓送黃金來(lái)，遂將河道更改。至彭城地方，掘得一偃王墓，叔謀入墓見偃王。偃王賜一玉璽，謂“此刀刀之兆也”,托為保全墳?zāi)埂Ｊ逯\受之，又于洞中見若干官吏在造盜賊冊(cè)，冊(cè)中明載楊玄感等四十九人。在洞中叔謀又被眾小兒陰魂追趕，好不容易出得墳?zāi)?，遂又另定河道。后?lái)，麻叔謀果然因河道淺窄，受金、食兒事又發(fā)，項(xiàng)下，腿上各受了皇家一刀。河道開掘成功，煬帝命打造龍舟行幸江都。大號(hào)龍舟十只，由新選的一千宮女拉纖，號(hào)“殿腳女”;五百只二號(hào)大舟由十六院夫人及眾美乘坐，另有萬(wàn)只雜船，假征遼之名，向揚(yáng)州進(jìn)發(fā)。沿河兩岸，俱種楊柳。煬帝于舟中，見殿腳女吳絳仙長(zhǎng)眉可人，就于龍舟行幸，封為美人。一路飲酒作樂(lè)，來(lái)到江都。因嫌離宮窄小，煬帝下令大造宮苑，又比西苑更為富麗。眾夫人美人仍按十六院分開。又增設(shè)月觀和九曲池。唯吳絳仙賜居月觀，殿腳女都發(fā)入月觀當(dāng)宮女使。又令項(xiàng)升造筑迷樓，幽房秘室，愈入愈奇。樓中由十二三歲幼女充當(dāng)宮女。何稠又為煬帝造“任意車”。煬帝遂常于車中行幸幼女，“這個(gè)得了滋味便換那個(gè)，那個(gè)得了妙處又更這個(gè)”。同時(shí)服食道士所進(jìn)丹藥與眾美人終日淫戲交歡，終至精憊形消。而蕭后則與眾美人爭(zhēng)風(fēng)吃醋。先是民謠圖讖，皆言李氏當(dāng)王天下，煬帝殺李金才，李淵懼遭疑忌，深自晦藏。李淵次子世民，見隋煬帝失政，欲圖天下，與晉陽(yáng)宮監(jiān)裴寂計(jì)逼李淵起事。恰煬帝因淵討劉武周無(wú)功，差人囚執(zhí)問(wèn)罪，李淵遂于太原舉義，計(jì)下河西。一時(shí)楊玄感、李密、王世充等俱起，異兆屢現(xiàn)。王義痛呈治亂，煬帝見大勢(shì)已去，不之聽，唯游樂(lè)而已，致王義自刎而死。宇文化及發(fā)動(dòng)兵變，煬帝被白練勒死。朱貴兒則罵賊被殺。蕭后及十六院夫人以及吳絳仙，袁寶兒等，皆為宇文化及所得?；芭c蕭后諸人亦于迷樓淫樂(lè)，一如煬帝，后為竇建德擒殺。而天下則為李淵父子掃平。
這是一部演史事的小說(shuō)，據(jù)史籍和前人筆記如《大業(yè)拾遺記》、《海山記》、《迷樓記》、《開河記》等衍繹而成，《凡例》說(shuō)它“雖云小說(shuō)，然引用故實(shí)，悉遵正史，并不巧借一事，妄設(shè)一語(yǔ)，以滋世人之惑。故有源有委，可征可據(jù)，不獨(dú)膾炙一時(shí)，允足傳信千古?！薄安⒉磺山枰皇拢O(shè)一語(yǔ)”云云，未免言過(guò)其實(shí)，然其大要確與歷史相符。但這部小說(shuō)又與一般的歷史演義小說(shuō)不同，它不寫金戈鐵馬的疆場(chǎng)戰(zhàn)事，即使是朝廷內(nèi)部的政治斗爭(zhēng)，也并非其描寫的重點(diǎn)。它重在敘述隋煬帝與眾宮嬪美人的風(fēng)流艷事，是一部特殊的講史小說(shuō)。假若把隋煬帝看作是一個(gè)權(quán)貴，把他的后宮當(dāng)作是一個(gè)封建大家庭，這小說(shuō)是頗有點(diǎn)人情小說(shuō)味道的，故有人又直稱它為“人情小說(shuō)”。不過(guò)，一般的人情小說(shuō)是以普通人的愛(ài)情婚姻為描寫對(duì)象，用以展現(xiàn)一個(gè)或幾個(gè)家庭，一個(gè)或幾個(gè)家族的盛衰變化，達(dá)到反映整個(gè)社會(huì)世態(tài)人情的目的。而這書的主人公是皇帝，他的這種特殊身份，使得對(duì)他的性格的刻畫，對(duì)他的命運(yùn)的描寫，直接地與整個(gè)社會(huì)、整個(gè)國(guó)家的興亡、盛衰相關(guān)聯(lián)，明顯地蘊(yùn)含著比一般世情小說(shuō)更為深廣的社會(huì)內(nèi)容。因此，它又不同于《金瓶梅》、《醒世姻緣傳》、《林蘭香》、《紅樓夢(mèng)》那樣的一般的世情小說(shuō)。在小說(shuō)史上眾多的小說(shuō)中，它有著自己的獨(dú)特的品格。這反映了齊東野人的創(chuàng)新意識(shí)。
《隋煬帝艷史》所敘，“始于煬帝生，終于煬帝死”,描寫了他的整個(gè)人生歷程。對(duì)于有隋一朝的這位最高統(tǒng)治者，作者的態(tài)度和情感傾向是十分鮮明的，小說(shuō)開卷便寫道：“單表那風(fēng)流天子，將一座錦繡江山，只為著兩堤楊柳喪盡；把一所金湯社稷，都因那幾只龍舟看完。一十三年富貴，換了百千載臭名?！泵黠@地表示了全面的否定。
作為歷史人物的隋煬帝，從生到死，經(jīng)歷了隋王朝的許多重大的政治、軍事斗爭(zhēng)，尤其是平定南朝陳的斗爭(zhēng)?！端迨愤z文》、《隋唐演義》,都用了不少筆墨去寫由楊廣指揮的這場(chǎng)戰(zhàn)事。這部小說(shuō)卻撇開這些不寫，從煬帝的出生直接他謀奪東宮、弒父登極，一開始便給我們展現(xiàn)了一個(gè)陰謀家、野心家，權(quán)力狂的形象。作品寫他三歲，便“眉宇崚嶒，笑聲帶殺”,十歲，便“性情偏急，陰賊刻忌，好鉤索人情，喜用智術(shù)?！笔芊鉃闀x王后，則佯作仁厚，暗結(jié)朝臣； 收拾起一段風(fēng)流好色性情，以迎合獨(dú)孤皇后好妒忌色之心； 又唆使近侍，哄宣太子過(guò)失，挑撥其與隋文帝的關(guān)系。終于達(dá)到了立為太子的目的。一到獨(dú)孤后去世，隋文帝病重，好色的本性再也壓抑不住，“暗暗縱欲”,以至欲 “逼淫庶母”,露出馬腳，弒父登位。這里，作者將那封建帝王要臣民遵之不移的所謂萬(wàn)世不變的綱常，用封建帝王自身的行為，將其撕得粉碎。
《艷史凡例》在談及這部小說(shuō)情節(jié)構(gòu)筑的規(guī)范時(shí)說(shuō)： “隋朝事跡甚多，今單錄煬帝奇艷之事”,所謂“奇艷之事”者，“無(wú)非娛耳悅目，為人艷羨之事”也，“故名其篇曰 《艷史》”。在談及作這部“風(fēng)流小說(shuō)”的旨意時(shí)又說(shuō)：“使讀者一覽，知酒色所以喪身，土木所以亡國(guó)?！?br>作為文學(xué)形象的隋煬帝，他的恣情縱欲乃至于肉欲膨脹，得有一個(gè)發(fā)展過(guò)程的。如果說(shuō)，對(duì)于宣華夫人的行淫，他尚懷有一絲真情，其時(shí)，他對(duì)肉欲的貪求尚有所節(jié)制的話，隨著宣華夫人及具有擁立大功又手握兵權(quán)，對(duì)他還有某種遏止力的楊素的亡故，這點(diǎn)真情便逐漸化為煙云，這種節(jié)制也逐漸消失殆盡。后宮“三千粉黛、八百嬌娥”,還不能滿足其聲色之娛，又敕命“許庭輔等十人分行天下，選求美女”,共選有千余美女。他就與這一干美人泛龍舟，游神山，歌舞笑樂(lè)，酣飲淫戲，所謂 “日日只在歌舞上留情，時(shí)時(shí)只在裙帶下著腳”。“不多時(shí)，這西苑中十六位夫人，三百二十名美人，及無(wú)數(shù)的宮女，差不多也都行幸遍了”。到了二下?lián)P州之時(shí)，他更是“也不論日，也不論夜，盡著性命在迷樓中受用”,宣淫狂蕩。此時(shí)的隋煬帝便只有對(duì)肉欲的變態(tài)貪戀，完全成了肉欲狂，體現(xiàn)了一種人性的迷失和動(dòng)物性的回歸。齊東野人還冷峻地描繪了封建帝王狂淫浪欲給社會(huì)造成的混亂，給人民帶來(lái)的災(zāi)難。
隋煬帝不僅耽戀肉欲享受，還沉迷于日益膨脹的物質(zhì)欲求之中。一聽王義說(shuō)西域多出異寶，便思以“綾錦緞匹，換他的珠寶等物”,于是太監(jiān)示意“外官上疏，甚言開市之利”,裴矩具了勸開市的表文，成了主持開市的欽差，奇珍異寶，不時(shí)貢入京師，而“所費(fèi)何止千萬(wàn)？”“因想古來(lái)帝王俱有離宮別館以為行樂(lè)之地”,便也要趁著“富強(qiáng)”、“及時(shí)行樂(lè)”,于是差封德彝、宇文愷營(yíng)造顯仁宮于洛陽(yáng)。一時(shí)“廣開方局，大興土木之工”,“奇材異木以及各樣珍怪之物”云集，“也不知花費(fèi)多少錢糧，累死多少性命”,不要說(shuō)“沖要地方百姓受害，就深山窮谷之中，……也攪得雞犬不寧”。接著又是營(yíng)西苑，“普天下的奇花異草，走獸飛禽，都從驛地里獻(xiàn)入東京”。東都玩膩了，又要去揚(yáng)州，先是沿途造離宮四十九座，次又開鑿運(yùn)河，打造龍舟、營(yíng)建宮苑。天下百姓的膏血皆被耗盡，開河死去的民工便達(dá)百萬(wàn)。隋煬帝的荒淫無(wú)恥，達(dá)到了何種地步！ 窮百姓沒(méi)法活下去，終于鋌而走險(xiǎn)，以至狼煙四起。
《艷史凡例》稱“煬帝為風(fēng)流天子”,整個(gè)小說(shuō)體現(xiàn)出來(lái)的隋煬帝則是肉欲狂、物欲狂。這個(gè)隋煬帝形象的否定意義，決不限于歷史上的隋煬帝一人，從某種意義上說(shuō)，他是對(duì)整個(gè)以封建帝王為核心的中國(guó)封建統(tǒng)治的批判。隋煬帝的背后，有著深厚的文化背景。作為皇帝，他的意志便是法律，誰(shuí)要是按著社會(huì)法規(guī)和倫理道德對(duì)其進(jìn)行勸諫而又不合其心意，他可以 “全無(wú)君臣體統(tǒng)”的“謗君”之罪或逐之或殺之。 先朝重臣高??、 賀若弼便是因此喪了性命， 蘇威、梁毗也因此被貶，“誰(shuí)敢道半個(gè)不字！”物質(zhì)財(cái)富本是人們世代創(chuàng)造累積的結(jié)果，理當(dāng)為創(chuàng)造者自身享用，他卻可以 “合理合法”地從人們的口中、人們的身上奪取，而且肆意作賤、任情揮霍； 甚至可以視人命如草芥，奴役不算，還要戕害。他可以置異性的尊嚴(yán)、貞操于不顧，而且不需作任何的掩飾，隨時(shí)隨地凌辱淫污她們，甚至把異性的精神和肉體上的痛苦當(dāng)作自己的刺激和快樂(lè)！因?yàn)?，“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣”,這世上的一切都屬于他一人，他完全可以為所欲為。正是這種有背于人情物理的封建體制和封建觀念孕育了隋煬帝這個(gè)文學(xué)形象。封建的畸形文明，滋生了一批象隋煬帝那樣的人格、心理、行為變態(tài)的畸形人物！
在中國(guó)通俗小說(shuō)史上，出現(xiàn)過(guò)許多以帝王為主人公的小說(shuō)。而既將帝王當(dāng)作書中的主人公，又對(duì)其進(jìn)行徹底批判和否定的，除這一部《隋煬帝艷史》之外，怕只有《濃情快史》《武則天外史》等幾部描寫武則天的小說(shuō)。在不少小說(shuō)中，帝王多被塑造成圣明仁德的“天驕”,即使有某種微詞，也忘不了在其頭頂罩上一抹神圣的靈光。夏桀、商紂、秦皇等，是小說(shuō)家批判的對(duì)象，但他們算不上是《有夏》、《有商》、《封神》、《西漢》等任何一部小說(shuō)的主人公。劉邦、劉秀、趙匡胤、朱元璋等曾被小說(shuō)家當(dāng)作主人公在 《西漢演義》、《東漢演義》、《南宋全傳》、《飛龍全傳》、《英烈傳》等中進(jìn)行描寫，但他們都是開國(guó)之君，本就比較英明，更被小說(shuō)家神化、圣化。朱厚照在《大明正德皇游江南傳》中大約也可算是主人公，且作者對(duì)他的浪游似也略有微詞，然整體而言，還是恭而敬之。敘武則天的小說(shuō)，其否定的意義，限在所謂“牝雞司晨”,在今天看來(lái)，自有其可非議之處。這樣，《隋煬帝艷史》一書，在小說(shuō)史上就更有其特殊的地位。它掙脫了歷來(lái)史家皆得為尊者諱的社會(huì)文化羈絆，將一位尊貴無(wú)比的 “天子”的荒淫、丑惡生活如實(shí)地，形象地顯現(xiàn)在人們的面前，并對(duì)他作出合乎事理的評(píng)判，也對(duì)前此的整個(gè)封建文化作出冷峻的批評(píng)，無(wú)疑具有進(jìn)步意義。
齊東野人之所以創(chuàng)作這部《隋煬帝艷史》,旨在以它作為 “殷鑒”,使統(tǒng)治者明白“酒色所以喪身”、“土木所以亡國(guó)”的道理，以達(dá)到“補(bǔ)天”的目的。這部以史事為題材的小說(shuō)，確有許多講史小說(shuō)難與相比的強(qiáng)烈的現(xiàn)實(shí)針對(duì)性。明朝的正德皇帝，便很有點(diǎn)象這小說(shuō)中的隋煬帝。隋煬帝的游揚(yáng)州，很能使人聯(lián)想起正德的游江南，而書中所寫的迷樓，則很容易使人想起正德的豹房。正德皇帝的荒淫，并不下于歷史上的隋煬帝。書中的煬帝，也頗有點(diǎn)明世宗嘉靖皇帝的影子。嘉靖崇道，道士每以進(jìn)獻(xiàn)丹藥見幸。陶仲文即以進(jìn)紅鉛而官至特進(jìn)光祿大夫柱國(guó)少師少傅少保禮部尚書恭誠(chéng)伯。嘉靖帝自己也只于西苑修道而根本不理朝政。他對(duì)宮中幼女的辱虐，又很能使人想起隋煬帝對(duì)置于迷樓中的幼女的蹂躪。而明中后期政治的腐敗，社會(huì)的不安，以至狼煙四起，也頗類隋煬帝的時(shí)代。齊東野人作《隋煬帝艷史》,實(shí)是借史事以寫現(xiàn)世，為明朝的最高統(tǒng)治者提供一面殷鑒。
作為一個(gè)否定形象，隋煬帝身上的動(dòng)物性無(wú)疑是多于人性的，但隋煬帝又畢竟還是人。作者在描寫其動(dòng)物性時(shí)，并未忘記其具有人性的一面。這就使得書中隋煬帝這個(gè)人物性格，具有了文學(xué)典型的復(fù)雜性、豐富性，說(shuō)得簡(jiǎn)捷些，是具有了一個(gè)真正人的豐富內(nèi)涵。
隋煬帝使盡奸詐，要謀升那九五之位，甚至在奸謀敗露時(shí)，不惜斷送其父親的性命。但文帝畢竟是他的親生父親，他并未首先想出那弒父奪位的主意，也未直接下達(dá)弒父的命令，只是“吩咐東宮官?gòu)埡?，叫他入宮侍疾”,而張衡“聞言解意”,謀殺了文帝。文帝駕崩，他“相思是想宣華，同在宮中不能相親，欲到后宮去淫蕩一番”,到底怕激變了事情，“只得抵死熬了一夜”。待到位登九五之后，才“黃金盒賜同心”,公開地干那宣淫之事。他對(duì)于宣華夫人，除了肉欲的依戀之外，確也有一段真情： 初幸宣華夫人時(shí)，他只是一味“細(xì)細(xì)溫存”,“情意殷殷”,“全不以威勢(shì)相加”,致令宣華夫人 “情亦稍動(dòng)”,直到 ”風(fēng)情逼露”;當(dāng)蕭后得知他與宣華夫人這一件風(fēng)流艷事，大潑醋罐，威脅他要“將這些丑行曉與百官”之時(shí)，他不得不與宣華夫人分離。分離之際，他們“偎偎倚倚、不忍放手”;分離之后，煬帝又“如醉如癡”,“或是長(zhǎng)吁，或是短嘆，或是自語(yǔ)自言”,甚至“茶里也是宣華，飯里也是宣華，夢(mèng)寢中都是宣華”。宣華臥病，煬帝 “心下慌亂”。宣華病入膏肓，“慌得煬帝寸心就如野鹿一般，在胸中只是亂撞”。“宣華既死，煬帝痛哭了幾場(chǎng)”,“終日只是癡癡迷迷，愁眉淚眼”。他于宣華，確頗有點(diǎn)“情意諄諄”的意味。小說(shuō)第十五回 “怨春偏侯夫人自縊，失佳人許廷輔被收”寫侯夫人因拗性不給許廷輔送人情而落選，悲而自殺。煬帝見了她的遺詩(shī)，愛(ài)她的詩(shī)才，“不曾讀完，就泫然掉下淚來(lái)”,無(wú)限痛惜。當(dāng)一見死去的侯夫人的顏色時(shí)，竟“也不怕觸污了身體，走近前，將手撫著她尸肉之上，放聲痛哭”,“就象孔夫子哭麒麟一般，倒十分凄切”,不僅厚葬了侯夫人，“還自制祭文一篇去祭她”,連蕭后也說(shuō)： “陛下何多情若此?！焙髞?lái)他又殺了許廷輔，還特命“凡有一技之長(zhǎng)，都許報(bào)名自獻(xiàn)”,“有能薦拔一人，賞千金； 誤報(bào)者不罪”,因之于宮中選到了有才有色的美女二百余人。煬帝十分寵幸的朱貴兒、袁寶兒、薛冶兒、妥娘、杳娘、吳絳仙等等，也確都美而有才。在齊東野人的筆下，隋煬帝決非村材蠢夫，他有重才重色又識(shí)才識(shí)色的一面?！镀G史凡例》稱“煬帝繁華佳麗之事甚多”,本書則 “必有幽情雅韻者方采入”,所說(shuō)也確是實(shí)情。
隋煬帝追求肉欲享受，饕餮天物的性格，確有若干是來(lái)自池的天性，小說(shuō)將這委之為“天命”——天生異人，以葬送隋家天下。但又有不少是他周圍的奸佞幸臣釀造而成。煬帝才與蕭后議及西域開市之事，太監(jiān)王忠便示意裴矩上勸開市的表文，裴矩為得“這場(chǎng)富貴”,果然連夜草成奏疏，力呈開市五利；煬帝要巡守薊北，一班佞臣如封彝德宇文愷等，深知其“稍好奢侈”,便“求新立異迎合上意”,奏請(qǐng)開御道，選 “觀風(fēng)行殿”、造行城； 煬帝想造顯仁宮，宇文愷便奏道： “古昔帝王，皆有明堂以朝諸侯，況舜有貳室，文王有靈臺(tái)、靈沼，皆是功豐烈盛，欲顯仁德于天下?！睘樗业搅嗽祜@仁宮的歷史依據(jù)，且吹捧說(shuō)這是“與舜文同軌”的“古今盛事”。正是這一班佞臣，使得煬帝日益“心轉(zhuǎn)驕氣轉(zhuǎn)盈”、“心愈滿，志愈驕”,再加上蕭后在一旁推波助瀾，隋煬帝才終于成了個(gè)心理變態(tài)的肉欲狂、物欲狂。而佞臣的助紂為虐，又正是中國(guó)封建制度，封建文化的特征之一。寫了這一班佞臣，隋煬帝這個(gè)典型人物便活躍于典型的環(huán)境之中，人物形象也更為豐滿。
鄭振鐸先生曾說(shuō)，《隋煬帝艷史》是一部“盛水不漏的大著作”,這話很有道理。它確是明代四大奇書之外的又一佼佼者。一方面，還深受著“市人小說(shuō)”《金海陵縱欲身亡》,尤其是長(zhǎng)篇小說(shuō)《金瓶梅》的影響，一方面它又影響后世的小說(shuō)如《紅樓夢(mèng)》。小說(shuō)中對(duì)苑囿的描寫便開了《紅樓夢(mèng)》大觀園描寫的先河； 隋煬帝自制祭文祭奠侯夫人，又明顯地影響著《紅樓夢(mèng)》 中賈寶玉的親作誄文祭奠晴雯。而且，齊東野人在史事與虛構(gòu)的處置上也很有特色，小說(shuō)既不違背史實(shí)，又不拘泥于史實(shí)，其塑造出來(lái)的人物更為真實(shí)。它文筆清新典雅，寫出了“當(dāng)時(shí)”許多“親昵情景”、“意中妙境，盡婉轉(zhuǎn)逗出”,卻又無(wú)《金海陵縱欲亡身》、《金瓶梅》那樣的“淫褻”的 “傷風(fēng)雅”的性描繪，更無(wú)對(duì)淫穢場(chǎng)景欣賞性的描寫。對(duì)此作者確是費(fèi)了一番苦心的。