索爾仁尼琴是當(dāng)代蘇聯(lián)著名作家。他早年參加過(guò)衛(wèi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)，曾任炮兵連長(zhǎng)，兩次榮立戰(zhàn)功。后因與摯友用暗語(yǔ)議論斯大林，于1945年2月在前線被捕，未經(jīng)審訊，就判處了八年監(jiān)禁。關(guān)于這次被捕，后來(lái)他寫道：“我驕傲地笑了，因?yàn)槲冶徊兜脑颍环峭蹈`，二非叛變，三非當(dāng)逃兵，而是憑借猜測(cè)之力探索到斯大林罪行的秘密?！毙虧M后，他被流放到哈薩克斯坦。1956年他被解除流放。1957年2月索爾仁尼琴被恢復(fù)名譽(yù)，結(jié)論是他“缺乏犯罪因素”,1962年11月，經(jīng)赫魯曉夫批準(zhǔn)，發(fā)表了以勞改營(yíng)為題材的中篇小說(shuō)《伊凡·杰尼索維奇的一天》引起國(guó)內(nèi)外的強(qiáng)烈反響。次年，他被吸收為蘇聯(lián)作家協(xié)會(huì)會(huì)員。勃列日涅夫上臺(tái)之后，索爾仁尼琴的作品已經(jīng)很難在國(guó)內(nèi)發(fā)表。他的小說(shuō)《第一圈》的手稿甚至被克格勃搜走了。另一些小說(shuō)，如《癌病房》等，則以手抄本的形式在讀者中流傳著。1967年，他散發(fā)致蘇作協(xié)四大的公開(kāi)信，要求“取消對(duì)文藝創(chuàng)作的一切公開(kāi)的和秘密的檢查制度?！?968年，索爾仁尼琴的《癌病房》和《第一圈》被人偷運(yùn)到西歐。雖然作者一再抗議，但它們最后還是被出版了。接著，國(guó)內(nèi)對(duì)索爾仁尼琴的大規(guī)模的批判開(kāi)始了。1969年11月，他被蘇聯(lián)作協(xié)開(kāi)除。這個(gè)決定在國(guó)內(nèi)外反響十分強(qiáng)烈。1970年，索爾仁尼琴被授予諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)。他本打算親往斯德哥爾摩領(lǐng)獎(jiǎng)，但面對(duì)猛烈的輿論攻擊，他明白必須蒙受很大的侮辱才能出國(guó)，而且，他還面臨著不能回國(guó)的危險(xiǎn)。索爾仁尼琴和帕斯捷爾納克一樣，都希望生于祖國(guó)，也死于祖國(guó)。于是，在諾貝爾獎(jiǎng)和祖國(guó)之間，他選擇了后者。但是，惡運(yùn)并沒(méi)有結(jié)束。1973年12月，巴黎出版了他的《古拉格群島》第一卷，這一下惹惱了勃列日涅夫。第二年他被拘留，并被驅(qū)除出境。離蘇后，他到過(guò)西德、瑞士，后移居美國(guó)。
索爾仁尼琴是蘇聯(lián)六、七十年代令人窒息的高壓政策的犧牲品。