一碗熱氣騰騰的壽面，金燦燦，黃騰騰，吃在朋友的肚子里，喜在壽星的眉梢上。在我國(guó)，凡遇到生日，不論是大生日還是小生日，也無(wú)論在城市還是鄉(xiāng)村，更遑論是富貴還是貧賤，請(qǐng)親戚朋友或者同事鄰居，吃上一碗壽面，已是最常見(jiàn)也是最普通的祝壽禮儀。
做生日吃壽面的習(xí)俗起源很早。傳說(shuō)漢武帝有一次與大臣們開(kāi)玩笑說(shuō)，人的壽命長(zhǎng)短與人中有很大關(guān)系，誰(shuí)的壽命長(zhǎng)，那么他的人中一定也很長(zhǎng)。此時(shí)東方朔便接口說(shuō)，那么彭祖活了八百多歲，他的人中一定很長(zhǎng)，他的面孔更是不知有多長(zhǎng)了。此說(shuō)本是諷刺漢武帝的戲言，

但經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期流傳以后，人們卻真的以為人中長(zhǎng)、面孔長(zhǎng)的人壽命就也一定很長(zhǎng)。由于“面孔”的“面”與“面條”的面諧音，于是民間便以為吃了面條就會(huì)使人長(zhǎng)壽。還有一種說(shuō)法，是因?yàn)槊鏃l形狀綿長(zhǎng)不斷，“面”與“綿”兩音也相諧，容易使人聯(lián)想到長(zhǎng)壽?！肚灏揞愨n》中載：“饋人以米面及炒熱之面，面條長(zhǎng)，取其綿綿不斷長(zhǎng)壽之意也?！弊鰤壑粘悦鏃l的習(xí)俗，也就這樣流傳下來(lái)了。
《新唐書》上曾載有這么一則故事：開(kāi)元年間，唐玄宗的王皇后恩寵漸衰，頗不自安，某日向玄宗哭訴說(shuō)：“陛下獨(dú)不記阿忠脫紫半臂易斗面為生日湯餅邪？”這里的阿忠指王皇后的父親，半臂是唐時(shí)婦女的一種服裝，湯餅就是面條，這句話的意思是說(shuō)過(guò)去王父曾經(jīng)用女兒的衣服換來(lái)一斗面粉做面條，給唐玄宗做生日。這則故事說(shuō)明唐代已經(jīng)盛行過(guò)生日吃面條的習(xí)俗了。
舊時(shí)壽面還經(jīng)常被作為饋贈(zèng)生日的最佳禮品。一些富裕人家凡遇親友大壽，便要專門派人用竹筐抬送壽面到其家中。壽面的長(zhǎng)度多在三尺以上，分量重達(dá)十余斤，一般還要湊成雙數(shù)。擺放壽面時(shí)先要將壽面裝成一束束的面束，盤成高高的塔形，給人以高聳的感覺(jué)，然后在頂上插上壽宇，外面再罩以紅綠縷紙拉花，隱喻做壽者福星高照，壽運(yùn)綿長(zhǎng)。經(jīng)過(guò)這樣裝束的壽面送到做壽人家，除了送上饋贈(zèng)者祈祝長(zhǎng)壽的一片心愿之外，自然也為整個(gè)壽慶增添了一種隆重?zé)崃业臍夥铡?/div>