秦二世(公元前209年)八月，征發(fā)住在閭里左邊的貧民900人，到今天的北京市密云縣西南去防守。陳勝和吳廣都是小隊(duì)長(zhǎng)。這支隊(duì)伍到了蘄地大澤鄉(xiāng)(今安徽宿州西南)的時(shí)候，恰巧碰上天下大雨，一連多天道路不通，估算了一下已經(jīng)誤了期限。按照秦朝法令誤了期限就要斬首。陳勝、吳廣于是商議說(shuō)：“眼下逃跑也是死，舉行起義也是死，同樣是死，為國(guó)家大事而死不是更好嗎？”接著陳勝就把秦朝統(tǒng)治者怎樣不得人心，扶蘇因?yàn)槎啻芜M(jìn)諫而被殺，項(xiàng)燕雖然深得楚國(guó)人的同情，但生死不明等等情況說(shuō)了一通，并提出：“現(xiàn)在如果真的把我們這支隊(duì)伍冒充是公子扶蘇和項(xiàng)燕的部下，充當(dāng)天下的帶頭人，那一定會(huì)有很多人響應(yīng)我們的。吳廣認(rèn)為很對(duì)。于是他們就進(jìn)行占卜。占卜的人了解他倆的意圖，說(shuō)：“您二位的事情都能成功，而且將有大作為。不過(guò)，您二位最好再向鬼神問(wèn)問(wèn)這件事?！彼麄z把卜者的話想了一想之后說(shuō)：“這意思是教我們先在群眾中樹(shù)立威望?！庇谑撬麄兙驮谝粔K絲綢上用朱砂寫(xiě)上“陳勝王”的字樣，并把它放到別人捕到的魚(yú)的肚子當(dāng)中。然后打發(fā)戍卒把那條魚(yú)買(mǎi)來(lái)吃。戍卒發(fā)現(xiàn)了魚(yú)肚子中的帛書(shū)，自然就已經(jīng)對(duì)這件事感到神秘了，加上陳勝又暗地叫吳廣到戍卒駐地旁邊那座樹(shù)林中的廟里，夜間用竹籠子罩著一團(tuán)火，裝著狐貍狂叫著：“大楚興，陳勝王！”戍卒們整夜就更驚懼了。第二天天亮?xí)r，戍卒中常常有人用眼神示意陳勝、吳廣，對(duì)他們肅然起敬起來(lái)。