華南敵后抗日根據(jù)地是中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的華南抗日武裝開辟的敵后三大戰(zhàn)場之一，它由東江、珠江、瓊崖等根據(jù)地構(gòu)成。
全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，中共中央為開展華南地區(qū)的抗日斗爭，于1937年9月派張文彬到香港成立了中共南方工作委員會，張文彬任書記，薛尚實任副書記，統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)華南地區(qū)黨的工作。年底，又派廖承志到香港建立八路軍駐香港辦事處。1938年4月，南方工作委員會撤銷，成立中共廣東省委，張文彬任書記，決定各地黨組織把工作重心從城市轉(zhuǎn)向農(nóng)村，建立民眾抗日武裝，獨(dú)立自主地開展抗日救亡斗爭。廣州失守前后，中共廣東省委由香港遷至廣東韶關(guān)，以便加強(qiáng)對廣東地區(qū)抗日工作的領(lǐng)導(dǎo)，發(fā)展游擊戰(zhàn)爭，創(chuàng)建根據(jù)地。1939年1月，廣東省委在韶關(guān)召開了執(zhí)委擴(kuò)大會議，會議根據(jù)黨的六屆六中全會關(guān)于鞏固華北，發(fā)展華中、華南的戰(zhàn)略方針，確定了廣東黨的基本方針和戰(zhàn)略任務(wù)為廣泛地發(fā)展敵后游擊戰(zhàn)爭，在抗戰(zhàn)中壯大自身力量，準(zhǔn)備在抗戰(zhàn)最后階段起決定作用，并把工作重點放在東江、瓊崖地區(qū)，創(chuàng)建持久抗戰(zhàn)的抗日根據(jù)地。
東江地區(qū)包括東莞、惠陽、寶安、增城、博羅等縣，廣九鐵路線縱貫其中。這里面向大海，背依廣州，是日軍從海上登陸進(jìn)攻廣州，侵犯華南的要道，中國共產(chǎn)黨對這塊戰(zhàn)略要地十分重視。中共廣東省委成立后，立即在東莞建立了東莞中心縣委，統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)東莞、寶安、增城三縣黨的工作，著手在東江地區(qū)組建抗日武裝。1938年7月，中共東莞中心縣委爭取縣國民黨社訓(xùn)總隊的支持，組建了東莞壯丁常備隊，并以農(nóng)村黨員為骨干建立了五支群眾自衛(wèi)抗日武裝。10月12日，日軍在惠陽縣大亞灣和大鵬灣登陸，東江下游各縣及廣州相繼淪于敵手。10月13日，中共中央指示廣東省委在東江日占區(qū)后方開辟游擊區(qū)。八路軍駐港辦事處主任廖承志遵照中共中央指示，在香港召集會議，具體部署了東江地區(qū)的游擊戰(zhàn)爭。中共廣東省委為加強(qiáng)同香港與廣州地區(qū)的聯(lián)系，決定成立廣東省東南特委，以梁廣為書記，領(lǐng)導(dǎo)香港、澳門、海員工作委員會、中山、番禺、南海、順德、惠陽、東莞、寶安的黨組織。隨后，東南特委派香港海員工委書記曾生及周伯明、謝鶴三人組成惠陽工作團(tuán)，到達(dá)惠陽坪山圩，整頓黨的工作，建立了惠寶海(海豐、陸豐)工作委員會，領(lǐng)導(dǎo)組建抗日武裝，創(chuàng)建根據(jù)地的工作。12月2日，惠寶人民抗日游擊總隊成立，曾生任總隊長，周伯明任政委，全隊共計百余人。12月7日，游擊總隊在地方抗日武裝支持下，收復(fù)惠陽縣淡水鎮(zhèn)，摧毀偽政權(quán)，成立了東江地區(qū)第一個抗日政權(quán)——惠陽縣第二區(qū)行政委員會，拉開創(chuàng)建東江抗日根據(jù)地的序幕。1939年1月1日，中共東莞中心縣委在東莞常備壯丁隊、東莞模范壯丁隊、廣東民眾自衛(wèi)團(tuán)增城縣第三區(qū)常備隊、東寶惠邊人民抗日游擊隊的基礎(chǔ)上組建了東寶惠邊人民抗日游擊大隊，王作堯任大隊長，全隊共120人。曾生、王作堯兩支抗日武裝成為東江地區(qū)抗日游擊戰(zhàn)爭的基礎(chǔ)力量。2月，中共廣東省委組建了中共東江特委，以林平為書記。5月，東江軍事委員會在坪山圩成立，由梁廣、梁鴻鈞負(fù)責(zé)，統(tǒng)一指揮曾、王兩支部隊。
1939年春，日軍為確保廣州和珠江、西江交通線，從惠州等城鎮(zhèn)和東江部分占領(lǐng)區(qū)撤退，東江地區(qū)獲得相對穩(wěn)定的局面，造成開辟根據(jù)地的良好時機(jī)。但國民黨軍隊很快進(jìn)入惠州并設(shè)立了第四戰(zhàn)區(qū)游擊縱隊指揮所。根據(jù)抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線政策，曾生、王作堯與游擊縱隊指揮所聯(lián)系，將東惠寶邊人民抗日游擊大隊改編為第四戰(zhàn)區(qū)游擊縱隊指揮所第四游擊挺進(jìn)縱隊直轄第二大隊，寶惠人民抗日游擊總隊改編為第三游擊挺進(jìn)縱隊新編大隊，取得合法地位。新編大隊活動于大小梅沙、葵涌、沙頭角、橫岡一帶，第二大隊活動于東莞、寶安地區(qū)，開展游擊戰(zhàn)，相機(jī)打擊日軍。9月初，日軍五百余人在大亞灣再次登陸，占領(lǐng)葵涌、沙漁涌，切斷東江與香港、南洋的國際通道，威脅惠州。新編大隊、第二大隊主動出擊，襲擊日軍，先后收復(fù)葵涌、沙漁涌，迫敵撤退。11月，第二大隊圍攻寶安縣南頭鎮(zhèn)日軍，迫敵撤出南頭鎮(zhèn)。12月，新編大隊在橫崗雞心石伏擊日軍，斃其三十余人。這些勝利鼓舞了東江人民的抗戰(zhàn)信心，得到了港澳同胞和海外華僑以及東江人民群眾的大力支持，迄年底新編大隊已發(fā)展到五百余人，第二大隊發(fā)展到二百余人，分別在坪山圩和烏石巖建立了游擊根據(jù)地。
1940年春，國民黨發(fā)動第一次反共高潮之際，國民黨第四戰(zhàn)區(qū)游擊縱隊指揮所主任香翰屏以集訓(xùn)為名，企圖解除新編大隊和第二大隊武裝，曾生、王作堯洞察其奸，拒不接受整訓(xùn)命令。3月初，國民黨當(dāng)局以此為借口，調(diào)集第一八六師等部三千余人包圍進(jìn)攻新編大隊和第二大隊，曾、王兩人被迫率部向海陸豐地區(qū)突圍轉(zhuǎn)移。途中，由于國民黨頑軍前堵后追，部隊損失很大，由原來的七百余人銳減至百余人。8月，曾、王根據(jù)中共中央大膽堅持?jǐn)澈罂谷沼螕魬?zhàn)爭的指示，率隊返回寶安縣上下坪村。9月，中共東江特委和軍委由特委書記林平主持召開了部隊干部會議，確定曾、王兩支部隊放棄國民黨軍隊番號，改稱廣東人民抗日游擊隊第三、第五大隊，堅持東寶惠地區(qū)，開展獨(dú)立自主的游擊戰(zhàn)爭，建立抗日根據(jù)地，堅持抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線，堅決打退頑固派的進(jìn)攻。10月初，第三大隊由隊長曾生率領(lǐng)，挺進(jìn)東莞縣大嶺山客家洞地區(qū)，開辟大嶺山抗日根據(jù)地；第五大隊由隊長王作堯等人率領(lǐng)，活動于寶安敵后，開辟以陽臺山為中心的抗日根據(jù)地。11月初，日軍“掃蕩”大嶺山根據(jù)地，第三大隊英勇出擊，在黃潭村一戰(zhàn)，斃傷日軍數(shù)十人，打退日軍的進(jìn)攻。此后，第三大隊又在東莞太平、寶安公路線上連續(xù)襲擊日軍據(jù)點，打擊了日軍的氣焰，鼓舞了大嶺山區(qū)十余萬人民的抗戰(zhàn)熱情，為創(chuàng)建大嶺山區(qū)敵后抗日根據(jù)地創(chuàng)造了有利條件。在第三大隊的幫助下，成立了中共大嶺山區(qū)區(qū)委，組織起了抗日自衛(wèi)隊、鄉(xiāng)聯(lián)防自衛(wèi)隊，成立了連平聯(lián)鄉(xiāng)辦事處，建立了連平、大沙等八個鄉(xiāng)、村抗日政權(quán)。第五大隊在陽臺山地區(qū)懲辦了一批為害鄉(xiāng)里的漢奸特務(wù)，深入廣大鄉(xiāng)村，組織群眾抗日團(tuán)體，建立了八個抗日自衛(wèi)隊和龍華、布吉、烏石巖、望天湖等鄉(xiāng)級抗日政權(quán)。1941年夏秋，第五大隊和抗日自衛(wèi)隊連續(xù)粉碎了日偽的多次“掃蕩”,鞏固了陽臺山抗日根據(jù)地。
1941年4月，廣東人民抗日游擊隊又以第三、第五大隊二十余名干部戰(zhàn)士為基干成立了增(城)從(化)番(禺)獨(dú)立大隊，盧偉良任大隊長，郭大同任政委，活動于增城及油麻山一帶，與第三、第五大隊相呼應(yīng)，開辟以油麻山為中心的抗日根據(jù)地。
從1940年9月至1941年夏，東江地區(qū)的抗日部隊已發(fā)展至一千五百余人，其中第三大隊由成立時七十余人發(fā)展至八百余人，第五大隊由三十余人發(fā)展到六百余人，增從番獨(dú)立大隊由二十余人發(fā)展到百余人，另有民兵武裝千余人，鞏固了坪山根據(jù)地，開辟了大嶺山、陽臺山、油麻山等根據(jù)地，為東江抗日根據(jù)地的建立奠定了基礎(chǔ)。
珠江抗日游擊根據(jù)地是中國共產(chǎn)黨在華南開辟的第二塊抗日游擊根據(jù)地。
珠江三角洲包括南海、順德、番禺、中山等縣，這里水網(wǎng)縱橫，是有名的魚米之鄉(xiāng)。廣州失守后，國民黨軍隊退出該地，各種群眾性的抗日武裝紛紛建立，其中有大革命時期南海農(nóng)民運(yùn)動領(lǐng)袖、中共黨員吳勤組織的“廣州市郊人民抗日游擊隊第二支隊”(簡稱廣游二支隊),活動于番禺、順德一帶；中共南順工委負(fù)責(zé)人林鏘云組織的順德游擊隊，活動于順德眾涌、龍眼一帶，這兩支游擊隊以國民黨軍隊番號公開活動。廣游二支隊組建后，中共廣東省委東南特委派劉向東、嚴(yán)尚民分任政治部正副主任，并吸收一批共產(chǎn)黨員和農(nóng)民充實部隊，成立了中共黨支部，加強(qiáng)了共產(chǎn)黨對這支抗日部隊的領(lǐng)導(dǎo)。該隊先后在瀝窖附近海面伏擊日軍運(yùn)輸艦，在廣三路小塘車站襲擊日軍，在順德大良鎮(zhèn)擊退日偽軍進(jìn)攻，大良鎮(zhèn)附近偽護(hù)沙大隊起義，擴(kuò)大了部隊力量，支隊發(fā)展到二百余人。順德游擊隊也于1939年5月襲擊順德日軍，擴(kuò)大了影響，得到了廣大人民群眾的支持。
1940年夏，中共廣東省委根據(jù)中共中央指示，為加強(qiáng)對吳勤等游擊隊的領(lǐng)導(dǎo)，特派謝立全、謝斌等人前往珠江三角洲，整頓黨的組織，撤銷南順工委，成立南順中心縣委，以羅范群為書記，統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)珠江三角洲南、順、番、中四縣黨的工作。南順中心縣委成立后，決定以順德縣城附近的西海村為基地，建立抗日根據(jù)地。
1940年10月，中心縣委將林鏘云領(lǐng)導(dǎo)的順德游擊隊作為廣游二支隊的核心力量合并到廣游二支隊，稱廣游二支隊獨(dú)立第一中隊，轉(zhuǎn)移至西海路尾圍，開辟西海根據(jù)地。同時，為加強(qiáng)黨的領(lǐng)導(dǎo)，廣游二支隊、番禺、順德共產(chǎn)黨組織合并共組南番順工作委員會，以林鏘云為書記。11月5日，日軍三百余人進(jìn)犯西海，廣游二支隊英勇反擊，斃傷日軍四十余人，取得第一次西海保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利。到1941年春，西?？谷彰裰髡?quán)建立，抗日根據(jù)地粗具規(guī)模，成為珠江抗日根據(jù)地的基地。
海南島是中國第二大島，地處南疆門戶，軍事戰(zhàn)略地位異常重要。全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，中共瓊崖特委立即在全島發(fā)動抗日救亡運(yùn)動，建立抗日團(tuán)體，進(jìn)行救亡宣傳。同時，根據(jù)黨的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線政策，于1937年8月主動與國民黨瓊崖當(dāng)局舉行談判，建議團(tuán)結(jié)抗日，但由于國民黨當(dāng)局企圖借談判之機(jī)收編瓊崖紅軍游擊隊并逮捕了中共瓊崖特委書記馮白駒，使談判一度中斷。直至1938年10月22日廣州失守后的第二天，國民黨當(dāng)局才迫于日趨緊張的形勢和抗日救亡運(yùn)動蓬勃發(fā)展的壓力，同意瓊崖國共合作抗日，雙方最終達(dá)成協(xié)議，瓊崖紅軍游擊隊改編為“廣東民眾抗日自衛(wèi)團(tuán)第十四區(qū)獨(dú)立隊”,馮白駒任隊長，下轄三個中隊，共計300人，國民政府每月發(fā)給軍餉8000元。12月5日，國民黨瓊崖守備司令汪毅宣布改編令，瓊崖紅軍游擊隊在瓊山縣云龍墟舉行了改編暨抗日誓師大會。
1939年2月10日， 日軍臺灣混成旅團(tuán)一部五千余人在海軍掩護(hù)下于海南島北部瓊山縣天尾港和?？谛阌⒏鄣顷?，占領(lǐng)?？?、瓊山、安定、文昌等地。14日，日軍又以第五艦隊一部在海南島南部三亞港登陸，占領(lǐng)三亞、榆林等地。馮白駒得悉日軍在天尾港登陸時，急令黃大猷率第一中隊趕赴南渡江重要渡口潭口協(xié)同國民黨瓊崖守備軍阻滯日軍東進(jìn)。國民黨軍隊不戰(zhàn)而退，第一中隊冒著敵機(jī)轟炸，從上午一直堅持戰(zhàn)斗至當(dāng)日黃昏。潭口阻擊戰(zhàn)揭開了全島抗戰(zhàn)的序幕。
獨(dú)立隊的抗戰(zhàn)行動，在人民群眾中產(chǎn)生了良好的影響，提高了部隊的威望，獲得了島內(nèi)各階層人民、港澳同胞、愛國華僑的支持。2月下旬，國民黨當(dāng)局根據(jù)獨(dú)立隊建議，成立了國共雙方共同組成的瓊崖戰(zhàn)時黨政處，以加強(qiáng)抗日部隊的政治工作和宣傳動員群眾工作。黨政處在共產(chǎn)黨人的推動下，頒布了《保衛(wèi)瓊崖動員委員會組織條例》,在各縣、鄉(xiāng)成立了動員委員會，在農(nóng)村組織了各種抗日救國會和自衛(wèi)隊，積極開展抗日活動。3月，瓊崖特委經(jīng)與國民黨當(dāng)局協(xié)商，將獨(dú)立隊擴(kuò)編為獨(dú)立總隊，馮白駒任總隊長，下轄三個大隊和一個特務(wù)中隊，共十一個中隊一千四百余人。瓊崖特委在總隊建立了黨委，大隊建立了黨總支，中隊建立了黨支部，小隊建立了黨小組，加強(qiáng)了共產(chǎn)黨對部隊的領(lǐng)導(dǎo)。獨(dú)立總隊還成立了醫(yī)院、軍械廠、隨軍服務(wù)團(tuán)和隨營軍政訓(xùn)練班。
獨(dú)立總隊成立后，立即分赴各地開展游擊戰(zhàn)爭，進(jìn)行根據(jù)地的創(chuàng)建工作。第一、第二大隊活動于瓊山、文昌地區(qū)，第三大隊活動于澄邁、臨高、儋縣、昌江、感恩地區(qū)，各大隊在當(dāng)?shù)厝嗣袢罕娭С窒?，破壞敵人的交通，制裁漢奸，襲擾日軍，取得一系列戰(zhàn)斗的勝利。3月，第一大隊在瓊文公路羅牛橋伏擊日軍運(yùn)輸隊，擊毀汽車一輛，殲滅日軍二十余人。5月，第二大隊在海口市郊長村橋附近襲擊日軍，繳槍七支。6月，日軍集中千余人兵力對瓊文地區(qū)進(jìn)行大規(guī)?！皰呤帯?企圖摧毀初創(chuàng)的抗日根據(jù)地。獨(dú)立總隊以主力一部西渡南渡江，轉(zhuǎn)移外線，進(jìn)抵瓊山縣龍?zhí)?、十字橋、龍橋、府城和?？诮紖^(qū)活動，威脅日軍后方，并向瓊山西部發(fā)展，與第三大隊相呼應(yīng)；主力在內(nèi)線與敵周旋，相機(jī)打擊日軍，終于迫敵撤退。10月21日，中共瓊崖特委和獨(dú)立總隊為開展瓊崖西部的抗日游擊戰(zhàn)爭，發(fā)起圍攻儋縣那大鎮(zhèn)戰(zhàn)斗。獨(dú)立總隊第三大隊二百余人在國民黨儋縣縣長陳宗舜和各鄉(xiāng)行政人員支持下，動員民兵一千五百余人，群眾兩千余人以及中共儋縣縣委領(lǐng)導(dǎo)的抗日武裝二百余人，總計四千余人圍攻那大日偽駐軍二百余人，11月6日將那大攻克。那次戰(zhàn)斗，擊斃日軍指揮官一人，斃傷日軍多人，俘偽軍中隊長以下八十余人，繳槍六十余支。那大戰(zhàn)斗既是一次軍民聯(lián)合圍攻戰(zhàn)，又是國共合作的成功行動。
12月，中共瓊崖特委召開了第八次特委擴(kuò)大會議，決定特委和總隊領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)西移至臨高、儋縣、白沙交界的紗帽嶺地區(qū)，創(chuàng)建山區(qū)抗日根據(jù)地。第一、第二大隊主力仍留在瓊文地區(qū)堅持斗爭，成立路東指揮部，以符振中為指揮，陳乃石為政委，向瓊東方向發(fā)展。以第一大隊第二中隊、第二大隊第六中隊及特務(wù)中隊合編為特務(wù)大隊，掩護(hù)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)向西轉(zhuǎn)移。
1940年1月25日，瓊崖特委及總隊領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)開始向西轉(zhuǎn)移。26日，中共中央致電廣東省委，肯定了瓊崖特委的正確方針，指示馮白駒與特委應(yīng)以全島為對象，不顧國民黨的阻礙，廣泛地發(fā)動群眾，建立抗日武裝和各級政權(quán)，開展游擊戰(zhàn)爭，把瓊崖建成爭取九百萬南洋華僑的中心根據(jù)地。2月中旬，瓊崖特委和總隊領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)到達(dá)瓊山、澄邁、臨高交界的美合地區(qū)，獲悉那大及其附近地區(qū)重新被日軍占領(lǐng)，不宜向西再移，遂決定在美合地區(qū)創(chuàng)建根據(jù)地。
美合地區(qū)日偽和國民黨勢力較弱，又基本上處于瓊島的中心位置，便于根據(jù)地的創(chuàng)建和指揮全島的抗日戰(zhàn)爭。特委和總隊抽調(diào)了一批政工人員組成民運(yùn)工作隊，在中共澄邁縣委的配合下，積極在美合地區(qū)發(fā)動和組織群眾，在仁興、嶺南、和安、蘭洋、南坤等地組織了農(nóng)民抗日救國會、青年抗日救國會、婦女抗日救國會等抗日群眾團(tuán)體。隨后，又成立了中共美合特區(qū)委員會，以謝志德為書記，由特委直接領(lǐng)導(dǎo)，以推進(jìn)根據(jù)地黨組織的建設(shè)。中共美合特區(qū)委員會大力開展統(tǒng)戰(zhàn)工作，團(tuán)結(jié)原國民黨各鄉(xiāng)行政人員，吸收他們參加抗戰(zhàn)工作。特委還在特區(qū)周圍和那大附近地區(qū)成立了中共大南區(qū)委和政府，向美合外圍的白沙黎、苗族地區(qū)發(fā)展。為發(fā)展抗日武裝，特委和總隊積極動員群眾參軍參戰(zhàn)，美合周圍各鄉(xiāng)有百余名青年加入獨(dú)立總隊，并成立了一支七十余人組成的美合自衛(wèi)隊，其他各鄉(xiāng)村也紛紛組織了自衛(wèi)隊。在儋縣、昌江、臨高等縣活動的第三大隊第九中隊擴(kuò)編為第四大隊，第八中隊擴(kuò)編為第五大隊。7月，成立了路西指揮部，以馬白山為指揮，符榮鼎為政委，統(tǒng)一指揮第三、第五大隊。同年夏，在美合根據(jù)地創(chuàng)辦了瓊崖抗日公學(xué)，培養(yǎng)軍政干部，公學(xué)先后舉辦兩期，培養(yǎng)學(xué)員近千人。9月，中共中央派莊田、李振亞到達(dá)瓊崖，分別擔(dān)任獨(dú)立總隊副總隊長、參謀長，加強(qiáng)了獨(dú)立總隊的領(lǐng)導(dǎo)。接著，特委和總隊對部隊實行整編，撤銷路東、路西指揮部，統(tǒng)一編為兩個支隊、一個特務(wù)大隊和一個獨(dú)立大隊，總兵力三千余人，活動于瓊山、文昌、澄邁、臨高、儋縣、昌江、感恩、萬寧、瓊東、定安、樂縣等11縣的廣大地區(qū)，建立了瓊文平原根據(jù)地、美合山區(qū)根據(jù)地、六連嶺根據(jù)地和澄臨儋、昌感等地區(qū)的小塊游擊根據(jù)地，成為堅持瓊崖抗戰(zhàn)的重要戰(zhàn)略基地。
瓊崖抗日根據(jù)地是通過統(tǒng)一戰(zhàn)線工作和獨(dú)立自主的游擊戰(zhàn)爭創(chuàng)立的，它得到了海外華僑特別是南洋華僑以及港澳同胞的支持，他們先后成立了“援馮委員會”、“瓊崖華僑聯(lián)合會”、“瓊崖抗日救護(hù)隊”等抗日愛國團(tuán)體，捐獻(xiàn)了大宗款項、物資、藥品等；他們組織了“瓊崖華僑回鄉(xiāng)服務(wù)團(tuán)”,直接參加根據(jù)地開辟工作和抗日斗爭，為瓊崖抗日游擊戰(zhàn)爭的開展做出了重要的貢獻(xiàn)。
華南抗日根據(jù)地是在遠(yuǎn)離中共中央和八路軍、新四軍的地區(qū)，在極端惡劣極端困難的條件下開辟出來的，它成為堅持華南抗戰(zhàn)的重要戰(zhàn)略支點和廣東人民解放的旗幟，擴(kuò)大和提高了中國共產(chǎn)黨在華南的政治影響和作用。