在歷代皇帝中，以超等宗師自居，并在宮殿大講禪法的只有雍正皇帝。雍正敢作敢為的性格，也充分體現(xiàn)在他與佛教禪宗的關(guān)系上。
雍正曾把近百年前的舊案重提，目的是為明代禪宗一系的圓悟與法藏之爭(zhēng)蓋棺論定。圓悟與法藏主要活動(dòng)在明代萬(wàn)歷、崇禎年間。在名義上圓悟是法藏的老師。但法藏并非真正得法于圓悟，為了取得臨濟(jì)宗的嗣法地位，他才拜圓悟?yàn)閹?。圓悟?qū)Υ艘残闹杏袛?shù)。后來(lái)兩人在禪宗五家的隸屬關(guān)系與五家宗旨上多有不合，矛盾公開(kāi)激化。此后，法藏在自述悟法經(jīng)過(guò)時(shí)，只字不提圓悟。圓悟?qū)Υ似瓶诖罅R，大張撻伐，稱之為“無(wú)恥之甚”。當(dāng)圓悟聽(tīng)說(shuō)法藏去世的消息時(shí)，毫無(wú)哀痛之心，力誡門徒不要信從法藏的話。但法藏一系在明末清初仍有影響。許多明末遺民，懷著無(wú)限的故國(guó)之思，為了做義不食周粟的志士仁人，便紛紛出家，投奔到法藏一系，這樣出現(xiàn)了法藏一系“門多忠義”的情景。身為一國(guó)之主的雍正，本可以運(yùn)用世俗的權(quán)力加以誅伐?？伤质且晃怀缧哦U宗的皇帝，深知從佛教內(nèi)部來(lái)判定法藏為“魔藏”,把他革除教門，使之永遠(yuǎn)不得翻身，效果更佳。于是，雍正便要為圓悟、法藏之爭(zhēng)當(dāng)判官了。
雍正為此親自“御制”了長(zhǎng)達(dá)八卷的《揀魔辨異錄》,認(rèn)為圓悟的《語(yǔ)錄》,單提向上，直指人心，深得曹溪一宗之正脈，而法藏之言，全是無(wú)知妄說(shuō)。后世盡管有人看出法藏一系的荒謬，由于人微言輕，反響不大。如果任其發(fā)展，勢(shì)必長(zhǎng)人邪見(jiàn)，斷滅正見(jiàn)，以至于人人承其魔說(shuō)。如果不予剪除，事關(guān)重大，終將禍及“諸佛法眼，眾生慧命”。雍正表示有鑒于此，盡管自己并非開(kāi)堂說(shuō)法之人，但不出來(lái)痛斥法藏的邪說(shuō)已于心不忍。為了去邪扶正，他不得不出來(lái)揀魔辨異。雍正的結(jié)論是，法藏為“空王之亂臣，密云之賊子，世間出世間法并不可容者”。有了“亂臣”、“賊子”的定論，可見(jiàn)，世間與出世間均可人人得而誅之。最后，雍正皇帝宣布了對(duì)法藏一系的處理結(jié)果。凡屬法藏一系盡行削去支派，不許說(shuō)法，永遠(yuǎn)不許再入祖庭。如其改宗，獲得正見(jiàn)，仍可秉拂講法。若有不服者，可與他庭辯，所見(jiàn)所論，比他雍正高明，他即可收回禁令，允許法藏一系傳承。如果伎倆已窮，敗不服輸，乞求憐憫，他雍正定當(dāng)從嚴(yán)懲處。當(dāng)然，真有人去庭辯的話，結(jié)果也在預(yù)料之中。這樣，法藏一系就被雍正皇帝的大棒打下去了。
雍正在未登基之前，就對(duì)禪宗的妙悟感興趣，常常模仿公案而炫耀自己的禪機(jī)。這里可略舉數(shù)例。一年除夕時(shí)，有一個(gè)僧人問(wèn)：“如何是父母未生前本來(lái)面目？”雍正說(shuō)：“歲月蹉跎，何暇戲論？”僧人說(shuō)：“我小僧是真心實(shí)意請(qǐng)教?！庇赫f(shuō)：“來(lái)年的此月此日此時(shí)再向你說(shuō)。”那個(gè)僧人致禮拜謝。雍正拿起筆畫(huà)了一押，說(shuō)：“立此存照?！痹偃纾幸惶?，雍正在外賞花飲酒，很晚才回到寢室，他喊侍從點(diǎn)燈來(lái)。侍從拿著燈進(jìn)來(lái)了，雍正卻把燈吹熄了，說(shuō)：“點(diǎn)燈來(lái)?！碑?dāng)重新點(diǎn)燃的燈又拿進(jìn)來(lái)時(shí)，雍正又把它吹滅了，說(shuō)：“點(diǎn)燈來(lái)?！笔虖倪@時(shí)說(shuō)：“您醉了?！庇赫舐暫鹊溃骸翱禳c(diǎn)燈來(lái)！”侍從急忙又點(diǎn)燃了燈。雍正說(shuō)：“燈下你仔細(xì)看看，是我醉了呢？ 還是你醉了呢？”又有一次，有一個(gè)僧人問(wèn)雍正：“天得一而清，地得一而寧，君王得一而坐致太平，衲僧得一又將如何呢？”雍正說(shuō)：“清、寧、太平?！边@個(gè)僧人致禮稱謝。雍正說(shuō)：“可惜你不是衲僧。”僧人說(shuō)：“為何不是？”雍正說(shuō)：“因?yàn)槟銢](méi)有得到一。”僧人說(shuō)：“誰(shuí)是衲僧？”雍正說(shuō)：“我是衲僧?！鄙苏f(shuō)：“王爺怎么能得一呢？”雍正說(shuō)：“我卻不是衲僧?！鄙苏f(shuō)：“王爺為何前后矛盾呢？”雍正用左手拍膝說(shuō)：“衲僧”,又以右手拍膝說(shuō)：“衲僧”。后來(lái)，雍正登上皇位，在《御選語(yǔ)錄》中的第二部分收錄了他的這些禪機(jī)，并很自豪地認(rèn)為：“今見(jiàn)昔人之語(yǔ)，與朕之所言，多不約而暗符，無(wú)心而自合。圓音如是，不禁啞然。此足表千年而異口同聲，非有意一字之雷同剿說(shuō)也?！逼鋵?shí)，他的這些機(jī)鋒實(shí)在膚淺得很，有些只是故意賣弄而已。
雍正不僅自己常用機(jī)鋒，還向王公大臣傳授禪法。他在《當(dāng)今法會(huì)》的序中吹噓自己在聽(tīng)政余閑，與王公大臣們講論禪法，自春到夏，不到半年，其中能徹底洞明者已達(dá)八人之多。他說(shuō)古今禪僧，或息影云林，棲居泉石，或艱難旅行，到處參堂，真能了悟自心者，卻是鳳毛麟角。而在半年之內(nèi)，經(jīng)他提示，便有八人大悟，實(shí)乃法會(huì)盛事。雍正鄭重聲明，他身為帝王，并不稀罕什么虛名，也不會(huì)胡亂傳授禪法。而這八位王公大臣，學(xué)問(wèn)淵博，公正忠直，從無(wú)欺妄，豈肯為謅諛小人之事？其實(shí)，這種聲明，正是此地?zé)o銀三百兩的寫(xiě)照。
禪宗史上有師徒傳授而得印可之說(shuō)，得到禪師印可后，便能開(kāi)堂講法，獨(dú)立門庭。一般來(lái)說(shuō)，著名禪師才有這一權(quán)力。雍正皇帝既自噓己得正法眼藏，有鑒于當(dāng)時(shí)的現(xiàn)狀，便要親自執(zhí)掌這一禪宗傳統(tǒng)的“印可”權(quán)。他說(shuō)：當(dāng)時(shí)的普天之下，萬(wàn)剎萬(wàn)僧，萬(wàn)僧萬(wàn)佛，師以盲傳，弟以盲受，人人提倡禪法，個(gè)個(gè)不了自心，豈不使正法眼藏、涅槃妙心垂絕如線。針對(duì)當(dāng)時(shí)禪僧們名利熏心，造大妄語(yǔ)，動(dòng)稱悟道，喝佛罵祖，不重戒律，彼此相欺，賣佛賣衣，倚托勢(shì)力等情形，雍正遂頒詔曉示叢林，對(duì)于那些自信無(wú)疑的諸剎堂頭，如愿來(lái)京見(jiàn)他雍正的可以到京來(lái)，他自當(dāng)以佛法接之，果真知見(jiàn)超越，他必定會(huì)褒賜“禪師”這一稱號(hào)。如果有僧人為了貪求名利，心存僥幸，只要到了他面前，定會(huì)水落石出，他雍正會(huì)不留情面，而把來(lái)者投入法網(wǎng)。
雍正作為一國(guó)之君，當(dāng)然要宰制人世間；他又想作空法之王，力圖主宰出世間。在雍正那里，國(guó)君與法、人世間與出世間渾然一體。不管是作為君臨天下的皇帝，還是作為表率出世的超等宗師，雍正都想有所作為。
然而，一位有卓越才華的歷史人物畢竟左右不了歷史的發(fā)展趨勢(shì)。雍正可以創(chuàng)造一個(gè)人間太平盛世和佛教繁榮時(shí)期，但無(wú)法讓這種繁榮長(zhǎng)駐。在雍正之后的清王朝，出世間與人世間，有著類似的共同命運(yùn)，國(guó)運(yùn)日衰，佛教式微。

御賜龍袍、袈裟、玉佛(浙江奉化雪竇寺)