漢五年(公元前202年),劉邦大軍在垓下(今安徽靈璧縣南)一舉殲滅楚軍，項(xiàng)羽敗逃至烏江(今安徽和縣烏江鎮(zhèn))自刎，楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束。而項(xiàng)羽的部將鐘離昧當(dāng)年與韓信關(guān)系很好，項(xiàng)羽死后，就投靠了韓信。劉邦怨恨鐘離昧，聽(tīng)說(shuō)他在楚國(guó)韓信那兒，就下詔給韓信，要韓信逮捕鐘離昧。韓信受封剛到楚國(guó)不久，正率領(lǐng)大批軍隊(duì)巡視所屬縣邑、未理會(huì)此事。
第二年，有人上告劉邦說(shuō)韓信謀反。因劉邦對(duì)韓信多有不滿(mǎn)，早存戒心，聽(tīng)人說(shuō)他謀反，也未審是否屬實(shí)，立即與陳平定計(jì)收捕韓信。劉邦假裝巡視天下，要大會(huì)諸侯。遍派使者告知各個(gè)諸侯國(guó)，要各諸侯王到陳(今河南淮陽(yáng))聚齊。說(shuō)：“寡人準(zhǔn)備到南方云夢(mèng)(今湖南益陽(yáng)、湘陰以北，湖北新州以西、安陸、云夢(mèng)以南等地)巡游”。實(shí)際上是準(zhǔn)備襲擊韓信。韓信不知其意。劉邦與眾諸侯到了楚地后，韓信才發(fā)覺(jué)苗頭不對(duì)，似乎是針對(duì)自己而來(lái)，準(zhǔn)備舉兵應(yīng)變，但又覺(jué)得自己沒(méi)什么罪過(guò)，劉邦不會(huì)對(duì)他怎么樣。想去拜謁劉邦，但又恐怕被劉邦擒捉。進(jìn)退兩難，遲疑不決。這時(shí)，部下有人對(duì)韓信說(shuō)：“斬了鐘離昧后去晉謁皇上，皇上必定高興，也就不會(huì)有什么危險(xiǎn)了。”韓信于是召見(jiàn)鐘離昧，就這事說(shuō)明自己的苦衷，把他交給劉邦，實(shí)屬不得已而為之。鐘離昧說(shuō)：“漢之所以不立即進(jìn)攻楚地，是因?yàn)槲以谀@兒，您如果想逮捕我然后去討好獻(xiàn)媚，那么，我今天死，你明天也會(huì)隨之而亡的。”于是，大罵韓信是沒(méi)有德行的人，隨即自刎而死。
韓信提著鐘離昧人頭，到陳地晉謁劉邦。一見(jiàn)面，劉邦就命令武士把韓信捆了起來(lái)，裝在車(chē)子后面。韓信自嘲地說(shuō)：“果然像人們所說(shuō)的‘狡兔死，良狗烹；高鳥(niǎo)盡，良弓藏；敵國(guó)破，謀臣亡?！F(xiàn)在，天下已經(jīng)平定，我是應(yīng)該烹了！”劉邦說(shuō)：“有人狀告你謀反?！彼煊眉湘i拘系韓信，押到洛陽(yáng)，劉邦終感證據(jù)不足，把韓信放了，只是褫奪王位，降為淮陰侯。