〔埃及〕陶菲克·哈基姆

一群拜物教徒①把一棵樹當(dāng)作圣靈來崇拜。信奉真主的一位隱士②聽到這個消息大發(fā)雷霆，他拿起一把斧頭，要去把這棵樹砍掉。當(dāng)他剛一走近這棵樹，突然一個魔鬼出現(xiàn)在他面前，擋住了他的去路，對他喝道：
“喂，站??！ 你為什么要來砍樹？”
“因為它蠱惑人心?！?br>“這礙你什么事？讓他們?nèi)ド袭?dāng)受騙好了?！?br>“這怎么成呢？我有責(zé)任引導(dǎo)他們。”
“你應(yīng)該讓人們享有充分的自由，他們愛怎么辦就怎么辦?！?br>“他們現(xiàn)在并不自由，因為他們正聽著妖魔的咒語。”
“那么你要他們聽你的聲音？”
“我要他們聽真主的聲音?！?br>“我絕不讓你砍這棵樹！”
“我非要砍這棵樹不可！”
于是魔鬼卡住隱士的脖子，隱士揪住魔鬼的角，好一場驚天動地的搏斗。最后，這場惡戰(zhàn)以隱士得勝告結(jié)束。魔鬼被打翻在地，隱士騎在他身上說：
“你知道我的厲害了吧？”
吃了敗仗的魔鬼氣喘吁吁地回答：
“我沒有想到你這么有勁。放開我吧，你愿怎么干就怎么干去吧！”
隱士放了魔鬼?？墒沁@一場惡戰(zhàn)已經(jīng)使他精疲力竭，無力砍樹，所以他就返回自己隱居的茅庵，休息了一夜。
第二天，他又帶上斧頭去砍樹。突然魔鬼又出現(xiàn)在他身后，喊道：
“今天你又來砍樹了嗎？”
“我早就對你說了，一定要把這棵樹砍掉?！?br>“你以為今天還能打過我嗎？”
“我將奉陪，直到你知道我的厲害?！?br>“那好，把你的本事使出來吧。”
魔鬼扼住隱士的脖子，隱士抓住魔鬼的角，又一場惡戰(zhàn)開始了。最后，魔鬼倒在隱士腳底下，隱士壓在他身上說：
“現(xiàn)在你還有什么話好說？”
“是的，你有驚人的力量。放開我吧，你愿怎么干就怎么干去吧?！蹦Ч碛袣鉄o力地回答。
于是隱士又放了他，回到茅庵。他實在疲憊不堪，在床上躺了整整一夜。當(dāng)東方破曉、旭日東升的時候，隱士又拿起斧頭要去砍樹。這一次魔鬼還是出來阻攔：
“喂，你還沒有回心轉(zhuǎn)意嗎？”
“是的，我一定要刨除這個禍根?！?br>“你以為我會放手讓你這么干嗎？”
“假如你還想較量一下，那么我就再次打敗你。”
這時魔鬼心中暗自思量：和這個人搏斗看來沒有獲勝希望的。因為沒有誰，能比一個為信仰和理想而戰(zhàn)的人更強大。看來戰(zhàn)勝這個人的唯一辦法就是“計謀”。
于是，他馬上堆上一副笑臉，假惺惺推心置腹地對隱士說：
“你知道我為什么反對你砍樹嗎？我這是為你著想，為你好呵！ 假如你砍倒了這棵樹，那么，那些崇拜這棵樹的人就會怨恨你，反對你，你何苦給自己找麻煩呢？別再砍樹了吧，我每天給你變兩個第納爾金幣，用它開銷，你是可以安逸舒適地生活了?！?br>“兩個第納爾？”
“是的，每天兩個。你會在枕頭底下拿到。”
隱士低頭想了一會兒，然后抬頭對魔鬼說：
“誰能擔(dān)保呢？”
“我可以起誓。你會發(fā)現(xiàn)我是信守諾言的?！?br>“好吧，我將考驗考驗?zāi)?。?br>“是的，你等著瞧吧?！?br>“一言為定?！?br>魔鬼把一只手放在隱士的手上，兩人擊掌達成協(xié)議。然后隱士回家去了。
以后，每天早上，當(dāng)隱士醒來伸手到枕頭底下一摸，總能摸到兩個第納爾，這樣持續(xù)了整整一個月。一天早上，當(dāng)他伸手到枕頭底下去摸時，卻什么也沒有，因為魔鬼不再給他金幣了。隱士勃然大怒，一躍而起，抓起一把斧頭又要去砍樹。然而魔鬼在半道上攔住了他，對他喊道：
“站住，你到哪里去？”
“去砍樹?！?br>魔鬼譏諷地哈哈大笑：
“砍樹？是因為我切斷了你的財源？”
“不，是為了除掉這個孽障，點燃指路的明燈。”
“你？ !”
“啊，你是在挖苦我？你這個討厭鬼！”
“請原諒，你的模樣太可笑了?！?br>“這是你說的？你這個狡猾的騙子?！?br>隱士撲向魔鬼，握住他的角，搏斗又開始了。不過這一次打了沒多久，戰(zhàn)斗卻以隱士敗在魔鬼的蹄子下而告結(jié)束。魔鬼取得了勝利，騎在隱士身上，譏諷地對他說：
“喂，你的力量到哪兒去啦？”
戰(zhàn)敗的隱士氣急敗壞地吐出一句話：
“告訴我，你怎么會戰(zhàn)勝我的？魔鬼。”
魔鬼回答道：“當(dāng)你為真主而憤怒的時候，你就能戰(zhàn)勝我；當(dāng)你為自己而生氣的時候，我就能戰(zhàn)勝你。當(dāng)你為信仰而戰(zhàn)斗時，你就會戰(zhàn)勝我；當(dāng)你為私利而戰(zhàn)斗時，我就會戰(zhàn)勝你?！?p align="right">
(劉謙 徐平 譯)
選自《外國微型小說選》
中國文聯(lián)出版公司1984年7月版

【賞析】 這是一個生動誘人而又耐人深思的故事。 是為信仰而奮斗？還是為私利而拚搏？ 不僅是“信奉真主的隱士”面臨這樣的考驗，也是世界各國人民所必須明確作出的選擇。
因為信仰不同，那位信奉真主的隱士對拜物教徒的所作所為大發(fā)雷霆，并毫不猶豫地加以干涉。這對不信真主、也不“拜物”的第三者來說，感到他有點“霸道”; 但同時也敬佩他那種為信仰而奮斗的獻身精神，不僅原諒了他近乎“專橫”的行為，還真誠地希望他取得成功。是的，他勝利了，兩次把魔鬼打翻在地，“因為沒有誰，能比一個為信仰和理想而戰(zhàn)的人更強大”。故事至此，可以結(jié)束； 但也就顯得過于簡單和缺乏深度。故事的后半部分，不僅從反面說明失去信仰，也就失去了力量的道理；同時在情節(jié)的發(fā)展中又巧妙、自然地提出了一個具有普遍意義的值得人們警惕的問題： 如何對待金錢和物質(zhì)的誘惑。是因此而改變初衷，放棄信仰而步入歧途呢？ 還是一如繼往，為實現(xiàn)理想而繼續(xù)奮斗？ 由于讀者的生活閱歷、知識水平等的不同，對此會聯(lián)系各自的生活經(jīng)驗產(chǎn)生各式各樣的聯(lián)想，豐富它、充實它、加深感受，并從中受到教益。
本文的開頭，很有特色，單刀直入地進入故事，迅速地推進情節(jié)的發(fā)展，人物一出場就卷入到激烈的沖突中去。這樣作品一開始就能緊緊地抓住讀者的心，引起閱讀的興趣，取得了較好的藝術(shù)效果。如果開頭不慌不忙，從容道來，或者旁枝橫出，不著要領(lǐng)，這對篇幅短、容量小的微型小說來說那將是致命的。
《信仰與私利》的敘述語言極為簡潔、利落，人物的對話異常干凈、凝練。用敘述語言來交代事件的起因和發(fā)展進程，用對話來推動情節(jié)的發(fā)展、展示人物的內(nèi)心世界和揭示帶有哲理性的內(nèi)涵。明快而不直露，質(zhì)樸而極有味。

(馮云青)