美國湯姆·瓦代爾生于1937年，他既是優(yōu)秀運動員又是同性戀者。他在組織同性戀者運動會時要冠以“奧林匹克”之名，同美國國家奧委會打了一場轟動一時的官司，而以失敗告終。
瓦代爾在中學生運動會上，創(chuàng)下了中學跳高紀錄，因此獲得春田大學的獎學金。他當時的最大志愿便是當一各教練，所以，進了大學后他選擇了體育專業(yè)。
但是一個不幸的事件發(fā)生了，他同房間的唐·馬斯曼是他最好的朋友，不幸從吊環(huán)上飛跌下來而喪生，他很受刺激。因此他放棄了體育專業(yè)，后進入醫(yī)學預科。
他沒有繼續(xù)學習體育專業(yè)，但照常進行運動，三年級時，他入選全東海岸橄欖球隊，為其戰(zhàn)勝康州大學之役立下汗馬功勞。在田徑方面，他更為出色，一個人身兼跑、跳、跨欄、投擲等眾多項目的優(yōu)勝者。在一次友好比賽中，他一個人的總分就超過了對方整個代表隊，受到大家的稱羨。他偷偷地搞起同性戀來，同時也跟女孩子談戀愛，他就這樣矛盾地生活著。
他畢業(yè)后參加了軍隊。1968年，部隊送他到加利福尼亞州參加奧運會選拔賽前的集訓。墨西哥奧運會到來了，結果十個項目中，他得了五項個人最好的成績，總分7720分，名列該屆奧運會十項全能第六名，成為全美十項全能十佳之一。
奧運會后他從部隊復員，仍然繼續(xù)參加競賽，在同性戀方面越陷越深，他到處奔走呼號，給“同性戀者運動會”冠以“奧林匹克”之美稱。在他的努力下，第一屆“同性戀者運動會”如期召開，但是，美國國家奧委會責令他取消“奧林匹克”一詞，這使他感到非常沮喪。
就在組織這一運動會之時，他同一位運動員莎拉·勒溫斯小姐結婚，不久，生下一個孩子。瓦代爾就這樣一面為人之夫，為人之父，一面卻照樣進行同性戀。就在他組織第二屆“同性戀者運動會”時，他發(fā)現(xiàn)自己已患有愛滋病。他是一位醫(yī)學博士，知道自己必死無疑！
瓦代爾的悲劇，說明他沒有意識到，正是自己所鼓吹的同性戀給他以致命的打擊，也給世界無數(shù)的人們帶來生命的威脅。瓦代爾反而認為人們對此懷有偏見，因此他控告美國國家奧委會責令他取消“奧林匹克”一詞，一直上訴到美國最高法院。
一位有才華的運動員就這么死去，瓦代爾的人生悲劇，給人們留下深刻的思索。