唐釋道宣撰的《續(xù)高僧傳》載：佛陀禪師在路過洛陽天街時，看見一個年僅十二歲名叫慧光的少年“在天街井欄上反踢蹀(即后世的毽子),一連五百”,這個佛陀禪師是從天竺(古印度)來的一位高僧。他在北魏孝文帝時期(公元471—499年),先后來到恒安、洛陽，很受北魏孝文帝元宏的崇敬。這段記載告訴我們，早在五世紀末，我國北方洛陽地區(qū)就已經(jīng)流行踢毽子活動了，并且踢毽子的技術(shù)也很高超。直到明、清時期，踢毽子已發(fā)展成為北方城鄉(xiāng)人民，特別是少年兒童冬季體育活動的一項重要內(nèi)容了。當(dāng)時，北京城鄉(xiāng)盛行“楊柳死，踢毽子”的兒歌，它充分反映了每當(dāng)天氣轉(zhuǎn)冷之后，孩子們都開始了踢毽子活動。為什么要在冬季踢毽子呢？清人富察敦崇在《燕京歲時記》中作了簡要的解釋，他說，京師(即北京)十月以后……兒童踢弄之(指踢毽子),是以活血御寒。
踢毽子有許多花樣，清人朱彝尊《日下歸聞考》說：踢毽的花樣“有里外廉、拖槍、聳膝、突肚、佛頂珠……之名色”。這里提到的“里外廉”就是用足的內(nèi)、外側(cè)踢毽；“拖槍”就是在跑動中用前腳掌踢毽；“聳膝”就是用膝蓋踢毽；“突肚”就是突起肚皮反彈毽子；“佛頂珠”就是用頭頂來反彈毽子。并且在社會上已出現(xiàn)了專門踢毽的藝人，他們的技藝超群。《通俗編》中說，他們不論“頂、額、口、鼻、肩、背、腹、胸，皆可代足。一人能應(yīng)數(shù)敵；自弄則毽子終日繞身不墜?！迸藰s陛《帝京歲時紀勝》也說：“有專藝踢毽子者，手舞足蹈，不少停息，若首若面，若背若胸，團轉(zhuǎn)相擊，隨其高下，動合機宜，不致墜落。
踢毽子不僅是一項十分有益的體育活動，而且不受場地、器材的限制，人人可踢。參加人數(shù)可多可少，運動量也可大可小，因人而異，所以它一直受到人們，特別是少年兒童的歡迎和喜愛。解放后，這種活動得到進一步發(fā)展，被譽為“踢毽之鄉(xiāng)”的河北承德，幾乎家家有毽，人人會踢。每逢春節(jié)，人們便在踢毽中歡度而過。河北保定、滄州等地的回族人民，則把踢毽子當(dāng)作是他們本民族的一個傳統(tǒng)體育項目，輩輩相習(xí)而永不衰。1982年9月在內(nèi)蒙古呼和浩特舉行的全國少數(shù)民族傳統(tǒng)體育運動會上，他們表演了精湛的踢毽技術(shù)，花樣有大小別子、雙腕傳、紡車輪、順風(fēng)旗、腳打鑼、風(fēng)擺荷葉、佛頂寶珠、倒打紫金冠等，受到了廣大觀眾的贊賞。我們相信，隨著我國體育事業(yè)的不斷發(fā)展，踢毽子這項歷史悠久的民間傳統(tǒng)體育活動將會得到更大的發(fā)展。