受新思潮的鼓蕩，五四前后的學(xué)界非常活躍。民初政黨政治的破產(chǎn)，使學(xué)生們對現(xiàn)存的黨派政團(tuán)充滿厭惡，故學(xué)生社團(tuán)呈現(xiàn)前所未有的空前發(fā)展。
蔡元培入主北大后，采“兼容并包”的方針，北京大學(xué)一掃先前之陳腐氣，各類學(xué)生社團(tuán)紛紛成立，如閱書報(bào)社、雄辯會、新聞研究會、進(jìn)德會、音樂傳習(xí)所、體育會、數(shù)理研究會、新劇研究會、書法研究會、畫法研究會等。閱書報(bào)社是北大學(xué)生成立的最早的接受新文化的組織，成立于1917年12月1日。雄辯會由原研討文法修辭的文學(xué)會改組而成，以發(fā)展思想為宗旨。新聞研究會由蔡元培任會長，徐寶璜為主任，并創(chuàng)《新聞周刊》作為會員實(shí)習(xí)園地。進(jìn)德會于1918年6月成立，以培養(yǎng)個(gè)人高尚道德為宗旨。在林立的學(xué)生社團(tuán)中，最為突出的是積極宣傳新思潮的新潮社、愛國學(xué)生運(yùn)動(dòng)的發(fā)起組織國民雜志社、會員會務(wù)極為活躍的北京大學(xué)平民教育演講團(tuán)等。
《新潮》雜志社是以《新青年》的追隨者之姿態(tài)出現(xiàn)的。由傅斯年、羅家倫等北大學(xué)生發(fā)起，1918年11月19日正式成立，出版有《新潮》雜志，以小青年、中學(xué)生為主要對象。新潮雜志社“專以介紹西洋近代思潮，批評中國現(xiàn)代學(xué)術(shù)上、社會上各問題為職司”①。在《新潮發(fā)刊旨趣書》中，敘述了他們的四大責(zé)任：一為喚起國人對本國學(xué)術(shù)地位之自覺心，漸漸引導(dǎo)塊然獨(dú)存之中國同浴于世界文化之流；二為鳴中國社會惡劣習(xí)俗、中國人猶犬羊之不平，兼談所以因革之方；三為鼓動(dòng)學(xué)術(shù)上之興趣；四為協(xié)助中等學(xué)校之同學(xué)精神上脫離“惡人模型、思想?yún)柟怼敝谢叭ミz傳的科舉思想，進(jìn)予現(xiàn)世的科學(xué)思想；去主觀的武斷思想，進(jìn)于客觀的懷疑思想；為未來社會之人，不為現(xiàn)在社會之人；造成戰(zhàn)勝社會之人格，不為社會所戰(zhàn)勝之人格?！雹?br>新潮社有嚴(yán)格的人社規(guī)定，社員必須承擔(dān)向雜志提供稿件的責(zé)任。雜志社下設(shè)編輯部、干事部。新潮社的一大口號是“倫理革命”,他們批判封建家庭全無親情與個(gè)人自由，提倡婦女解放，提倡新道德，在人生觀上倡導(dǎo)為公眾的福利與自由發(fā)展個(gè)人。新潮社的另一大口號是文學(xué)革命。它積極配合了新青年關(guān)于文學(xué)革命的宣傳。在第一卷的社告中明確提出文詞須用明顯之文言或國語，句讀須用西文式。《新潮》發(fā)表了不少白話文學(xué)作品，是最早的少數(shù)白話刊物之一。在學(xué)術(shù)上，他們主張極端的崇外，鼓吹西化。
1920年8月15日，新潮社由雜志社正式改為學(xué)會?！氨旧珉m然最初是個(gè)辦雜志的團(tuán)體，我們都是智識上和志行上的結(jié)合，實(shí)在是一個(gè)學(xué)會的性質(zhì)”,立志“做一種永久文化上的團(tuán)體，如科學(xué)社對于科學(xué)的盡忠一樣”③。由于會員多有出國，學(xué)會分設(shè)旅歐及旅美編輯部，也因社員畢業(yè)后多在本校或社會上任教任職，資格上不再專限學(xué)生。由于要做文化上的團(tuán)體，故后期的《新潮》主要是出版有關(guān)新文學(xué)方面的叢書。雖改為學(xué)會，新潮社在社務(wù)上卻沒有大的發(fā)展。由于不少骨干成員紛紛出國留學(xué)，蔡元培離校后經(jīng)費(fèi)無著落，社務(wù)日漸陷于停頓，1922年3月最后一期《新潮》出刊后，新潮社的社務(wù)就趨于消散了。
國民雜志社源于學(xué)生救國會。《國民雜志》本屬學(xué)生救國會的機(jī)關(guān)刊物。1918年，一些留日學(xué)生為抗議中日軍事秘密協(xié)定而舉行集會遭鎮(zhèn)壓，全體留學(xué)生罷學(xué)歸國，在上海組成學(xué)生救國團(tuán)。并在反日救國示威、宣傳中，成立了全國性的學(xué)生組織學(xué)生救國會。為擴(kuò)大宣傳，學(xué)生救國會于1918年10月20日在北京大學(xué)成立了國民雜志社，蔡元培、邵飄萍等出席了成立會。雜志社自稱為一般青年學(xué)子的公共言論機(jī)關(guān)，以“增進(jìn)國民人格”,“灌輸國民新知識”,“研究學(xué)術(shù)”,“提倡國貨”④為四大宗旨。在入社手續(xù)上凡學(xué)界青年贊成該社宗旨，經(jīng)社員五人以上介紹，得為社員。實(shí)際上一般出資捐款者，多名列會員，故會員曾達(dá)一百八十多人，經(jīng)?；顒?dòng)的則主要是雜志社職員。國民雜志社對社員有較為嚴(yán)格的規(guī)約，如規(guī)定社員不得有違背組織大綱之行動(dòng)，不得以本社名義圖個(gè)人利益，不得假本社名義干涉政治等。雜志社發(fā)表的政論文章頗有特色，多深刻意識到民族危機(jī)的加深，揭露日本帝國主義的侵略野心，李大釗曾在雜志上撰文斥責(zé)日本的“大亞細(xì)亞主義”。國民雜志社尤注重國民性改造，提出增進(jìn)國民人格的主張。在他們看來，中國政治之腐敗，除少數(shù)官僚政客外，大多數(shù)毫無知識無思想之國民醉生夢死也要負(fù)重要責(zé)任。故欲改造不良之政府，必先改造不良之國民。在對待西方文化的態(tài)度上，國民社取調(diào)和的態(tài)度，不贊成西化的主張，提出“不可為古人奴隸，不可為西人奴隸”,不論國粹歐化，“終當(dāng)擇中西學(xué)術(shù)之性質(zhì)相同者，而一一鑄化合之”⑤。也因國民雜志社與新潮社的意氣之爭，所刊登的文章多用文言。
黃日葵在《在中國近代思想史上演進(jìn)中的北大》一文中，對新潮社、國民雜志社作了比較與分析：“五四運(yùn)動(dòng)之前年，除《新青年》雜志為教授所主持者不計(jì)外，學(xué)生方面，有兩種大的傾向，……一種傾向是代表哲學(xué)文學(xué)一方面，另一種傾向是代表政治社會的問題方面。前者是新潮雜志社，后者是國民雜志社?！缎鲁薄酚谒枷敫脑?、文學(xué)革命上，為《新青年》的助手，鼓吹不遺余力。到今這種運(yùn)動(dòng)已經(jīng)普遍化了。國民雜志社的一群，始初以反抗國際帝國主義(日本)之壓迫這點(diǎn)愛國的政治熱情相結(jié)合。在雜志上可以看出他們對于政治問題、社會問題是特別注意的。他們在民國七年為軍事協(xié)約問題發(fā)起中國第一次的政治示威運(yùn)動(dòng)，八年他們發(fā)起五四運(yùn)動(dòng)，并為這運(yùn)動(dòng)的中堅(jiān)。五四運(yùn)動(dòng)后，這一群的傾向越發(fā)分明了，他們顯然是社會主義——尤其是布爾扎維克的仰慕者了。……新潮社一派，隱然以胡適之先生為首領(lǐng)；國民雜志社一派，隱然以陳獨(dú)秀先生為首領(lǐng)。前派漸漸傾向于國故整理運(yùn)動(dòng)?！惇?dú)秀先生的一派，現(xiàn)在在做實(shí)際的社會革命運(yùn)動(dòng)?！雹?br>北京大學(xué)平民教育講演團(tuán)是由北大學(xué)生鄧中夏、廖書倉等發(fā)起的學(xué)生社團(tuán)，1919年3月23日成立，以“增進(jìn)平民知識、喚起平民之自覺心”為宗旨，由“北京大學(xué)學(xué)生熱心平民教育者組織之，但教職員贊成宗旨者亦得加入”⑦。下設(shè)總務(wù)干事、編輯干事、文牘干事、會計(jì)干事經(jīng)理一切事務(wù)，任期半年，連舉連任。成立會上，廖書倉、鄧康當(dāng)選為總務(wù)干事，羅家倫、康白情當(dāng)選為編輯干事，周炳琳為文牘干事，易克嶷為會計(jì)干事。講演團(tuán)十分注重社務(wù)的發(fā)展，多次在北大日刊上刊出征求團(tuán)員啟事，號召北大學(xué)生參加入團(tuán)。該團(tuán)的主要活動(dòng)方式是舉辦演講。講演團(tuán)規(guī)定，講演分為定期與不定期兩種，定期講演每月舉行四次，時(shí)間是每星期日下午一時(shí)。如有事件發(fā)生，或春假、暑假及國慶日，經(jīng)團(tuán)員認(rèn)為必須講演時(shí)，臨時(shí)酌定不定期講演。重要的講演稿送交校內(nèi)日刊揭載，并藏存團(tuán)中，以便匯集成冊。講演團(tuán)的活動(dòng)是公開、合法的。成立后特具函報(bào)告京師警察廳，請其轉(zhuǎn)知各區(qū)查照。在參加講演活動(dòng)方面，講演團(tuán)有嚴(yán)格的紀(jì)律規(guī)定。例如，規(guī)定團(tuán)員有輪流出席講演之義務(wù)，除婚喪疾病不能出席外，不得任意推諉。修改后的簡章還規(guī)定團(tuán)員每學(xué)期至少須出席兩次以上講演。五四到六三期間，北大平民教育演講團(tuán)四處宣傳。
五四學(xué)生運(yùn)動(dòng)帶有一定自發(fā)性，而新潮社、國民雜志社、北京大學(xué)平民教育講演團(tuán)等北大社團(tuán)則在一定程度上起了領(lǐng)導(dǎo)、發(fā)起作用。
五四前夕還有新民學(xué)會、互助社、少年中國學(xué)會等重要的學(xué)生社團(tuán)。
新民學(xué)會是五四前夕成立的重要社團(tuán)。發(fā)起于1917年冬。發(fā)起人在一起切磋“個(gè)人及全人類的生活向上”、“如何使個(gè)人及全人類的生活向上”、“個(gè)人生活向上”、“自己生活向上”等幾個(gè)人生問題。相與討論后的結(jié)論是應(yīng)“集合同志，創(chuàng)造新環(huán)境，為共同的活動(dòng)”,1918年4月14日在長沙對河岳麓山劉家臺子蔡和森家中成立。主要發(fā)起人有毛澤東、蕭子升、蔡和森、何叔衡等。成立時(shí)有基本會員21人，多為長沙第一師范學(xué)校肄業(yè)學(xué)生。學(xué)會以“革新學(xué)術(shù)，砥礪品行，改良人心風(fēng)俗為宗旨”⑧。會議推舉蕭子升為總干事，毛澤東、陳啟農(nóng)為干事。出版刊物《會員通信集》與《會務(wù)報(bào)告》,前者為會員抒發(fā)所見、相與揚(yáng)榷、講座討論的場所，后者年出二冊，敘述會務(wù)狀況。從學(xué)會的章程來看，它開始主要是一個(gè)注重個(gè)人修養(yǎng)的團(tuán)體。會員以不虛偽，不懶惰，不浪費(fèi)，不賭博，不狎妓相約自勉。力圖通過修養(yǎng)個(gè)人來革新社會。但他們并不忌諱談?wù)巍２毯蜕瓨O贊同毛澤東“經(jīng)綸天下之大經(jīng)、立天下之大本”的意趣，表示應(yīng)“不諱忌嫌疑于政黨、社會黨及諸清流所不敢為者之間”。這是與當(dāng)時(shí)一些一定與政治勢力劃清界限的社團(tuán)不一樣的。
互助社是五四前夕活躍在武昌地區(qū)的重要學(xué)生社團(tuán)。1917年10月8日成立于武昌。發(fā)起人為惲代英。惲代英曾受武昌基督教青年會之邀，赴牯嶺夏令學(xué)生會，目睹其辦事活潑、立言誠摯、律己純潔、助人恒一，故意欲仿學(xué)青年會法，組織個(gè)人修養(yǎng)且為社會服務(wù)的團(tuán)體。其社名取克魯泡特金新進(jìn)化論的意義。通過會章六條，以“群策群力自助助人”為宗旨?；ブ绲某闪?，在指導(dǎo)思想上受克魯泡特金互助進(jìn)化論的影響，在組織方式上受基督教青年會的影響。其成立時(shí)只有會員四人，隨即帶動(dòng)周圍與個(gè)人組織類似的修養(yǎng)小組織，不久發(fā)展為五組十九人。后以互助社的會員為核心成立了利群書社。
少年中國學(xué)會是五四時(shí)期出現(xiàn)的歷時(shí)最長、會員最眾、分布最廣的社團(tuán)。王光祈曾談及新文化運(yùn)動(dòng)與學(xué)會產(chǎn)生的因果關(guān)系，認(rèn)為學(xué)會是新思潮的產(chǎn)物：“少年中國學(xué)會雖是少數(shù)青年的結(jié)合，少年中國學(xué)會的精神卻是中國大多數(shù)青年思潮的結(jié)晶，不過借我們會員的口把他說出來罷了。”“沒有中國青年的思潮，便沒有少年中國學(xué)會”,“有了中國青年的思潮，然后才有少年中國學(xué)會的產(chǎn)生。”⑨該會于1918年6月30日在北京順治門外岳云別墅召開第一次發(fā)起會，陳育、張尚齡、周無、曾琦、雷寶菁、王光祈等出席，起草并修改學(xué)會規(guī)約共七十條。同時(shí)組織籌備處，公推王光祈為主任兼會計(jì)，周無為文牘；議設(shè)臨時(shí)編譯部，李大釗為主任，其余會員歸為臨時(shí)編譯員，在敘及發(fā)起緣由時(shí)，王光祈談到：“蓋以國中一切黨系皆不足有為，過去人物又使人絕望，本會同人因欲集合全國青年，為中國創(chuàng)造新生命，為東亞辟—新紀(jì)元。故少年中國學(xué)會者，中華民國青年活動(dòng)之團(tuán)體也。”其最終目的，則為創(chuàng)造“適于二十世紀(jì)之少年中國是也”。當(dāng)時(shí)將學(xué)會宗旨定為“振作少年精神，研究真實(shí)學(xué)術(shù)，發(fā)展社會事業(yè)，轉(zhuǎn)移末世風(fēng)氣?！雹?br>在未正式成立之前，學(xué)會做了大量籌備工作，刊布圖書，發(fā)行《會務(wù)報(bào)告》,舉行講演、學(xué)術(shù)談話會，討論問題，籌印刷儲金等。學(xué)會正式成立于1919年7月1日。宗旨修改為“本科學(xué)的精神，為社會的活動(dòng)，以創(chuàng)造少年中國”,并以規(guī)約規(guī)定學(xué)會的信條：“一、奮斗；二、實(shí)踐；三、堅(jiān)忍；四、儉樸。”(11)凡國內(nèi)有志青年，經(jīng)會員五人介紹，評議部認(rèn)可，皆可入會。學(xué)會對會員在學(xué)問上、道德上有所要求，如會員須選文、理、工、農(nóng)、醫(yī)、商、政治、法律、經(jīng)濟(jì)等之一科作為研究，不得有嫖賭及其他不道德行為，不得加入其他黨派等。
王光祈還提出少年中國主義的口號，即改造中國應(yīng)先從中國少年著手，形成少年中國的運(yùn)動(dòng)。對于學(xué)會的組織精神，王光祈有較為形象的敘述：“討論關(guān)系本學(xué)會的組織問題，亦是一件很有興味的事。因?yàn)樗N團(tuán)體皆注重首領(lǐng)，注重中心人物；我們學(xué)會則無所謂首領(lǐng)，無所謂中心人物，個(gè)個(gè)會員都是首領(lǐng)，個(gè)個(gè)會員都是中心人物。我們學(xué)會極注重會員自動(dòng)，個(gè)個(gè)會員的精神總和起來便是學(xué)會的精神。本學(xué)會的組織完全是Democracy的精神?！?12)因此，在組織設(shè)置上，少中學(xué)會只設(shè)辦事人，不愿多設(shè)會長、理事之類名目。南京分會則更隨意，職員由會員自由選擇擔(dān)任，不經(jīng)選舉，各盡所能。雖然組織結(jié)構(gòu)松散，會員之間也常有聚會和通信聯(lián)系。少中會員除在校學(xué)生外，多從事教育事業(yè)、出版事業(yè)、新聞事業(yè)。
學(xué)會注重分會的發(fā)展，在成都、南京、巴黎設(shè)有分會。成都分會是先于總會成立的最早的分會。1919年6月15日成立時(shí)有9名會員，由李劫人為書記兼保管員，辦理分會事務(wù)。南京分會成立于11月1日。當(dāng)時(shí)有會員12人，會員主要來自南京高等師范學(xué)校及金陵大學(xué)。巴黎分會是少年中國學(xué)會在國外的活動(dòng)中心。會務(wù)由各分會自由發(fā)展，總會只是各分會的聯(lián)絡(luò)機(jī)構(gòu)。學(xué)會注重出版宣傳工作，發(fā)行有《少年中國》、《少年世界》、《星期日》、《少年中國學(xué)會叢書》?！渡倌曛袊吩驴杀本T編輯，側(cè)重文化運(yùn)動(dòng)，闡發(fā)學(xué)理、純粹科學(xué)； 《少年世界》月刊由南京會員編輯，注重實(shí)際調(diào)查、敘述事實(shí)、應(yīng)用科學(xué)；《星期日》周刊系由成都會員所辦。學(xué)會還發(fā)行了《少年中國學(xué)會叢書》,翻譯出版過莫泊桑、都德、莎士比亞、王爾德等的文學(xué)作品，及一些生物學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、教育學(xué)、心理學(xué)的書籍。還出了一些宣傳國家主義的小冊子。
少年中國學(xué)會成員較為復(fù)雜，人數(shù)曾多達(dá)一百二十人。其中有受共產(chǎn)主義思想影響，后來成為中國共產(chǎn)黨人的毛澤東、張聞天、鄧中夏、惲代英、高君宇、趙世炎、楊賢江、沈澤民等；也有信仰國家主義，后來成為青年黨骨干的曾琦、左舜生、李璜、余家菊、陳啟天等；而大多數(shù)會員則對政治、社會革命比較冷淡，主張實(shí)業(yè)救國、教育救國、學(xué)術(shù)救國。
五四運(yùn)動(dòng)后，以學(xué)生為主體的社團(tuán)在全國蜂擁而出。
在北京，曙光雜志社于1919年11月成立。社員有北京中國大學(xué)、法文專修館、俄文專修館等學(xué)校學(xué)生共十四人。出版《曙光》月刊，宗旨為“本科學(xué)的研究，以促進(jìn)社會改革之動(dòng)機(jī)”,以在“長夜漫漫”、“迷夢惝恍”的時(shí)候，發(fā)“雞鳴啼曉”、“東方既白” (13)的警告。早期的曙光社強(qiáng)調(diào)科學(xué)救國，教育救國，美育救國。在兩性問題上，提出要打破夫權(quán)、早婚、貞節(jié)等舊道德，婦女要經(jīng)濟(jì)獨(dú)立、職業(yè)獨(dú)立、自由選擇配偶等。雜志社從二卷一號起于卷首增添短評欄目，刊登有關(guān)社會政治經(jīng)濟(jì)學(xué)術(shù)的文章，開始對蘇俄有詳細(xì)的介紹，提出平民自治、發(fā)展中國的實(shí)業(yè)必須實(shí)行社會主義等。
北京的中等學(xué)校學(xué)生也積極發(fā)起社團(tuán)活動(dòng)。1919年9月1日，北京高師附中的學(xué)生趙世炎等發(fā)起成立少年學(xué)會。其宗旨是“發(fā)展個(gè)性知能，研究真實(shí)學(xué)術(shù)，以進(jìn)取精神，養(yǎng)成健全少年”(14)。學(xué)會不設(shè)部長、會長之類，職員分執(zhí)行、出版兩部，后取消，由會員量力自己擔(dān)任職務(wù)。少年學(xué)會組織演講會、讀書會、工友文化補(bǔ)習(xí)班等，出版《少年》半月刊，討論婦女解放、學(xué)生參與校務(wù)、男女同校、實(shí)行工讀等問題。在北京中學(xué)生中產(chǎn)生了較大的影響。1920年初，北京師范學(xué)校部分學(xué)生發(fā)起成立覺社，出版半月刊《覺社新刊》,發(fā)表言論的范圍，趨重在教育方面，主張實(shí)行工學(xué)主義以推廣國民教育，改革社會。
天津是社團(tuán)活動(dòng)相當(dāng)活躍的地方。1919年9月，周恩來等發(fā)起成立覺悟社。覺悟社系天津?qū)W生聯(lián)合會和女界愛國同志會成員聯(lián)合成立的。成立時(shí)有男女社員各十人。主要是南開中學(xué)、南開大學(xué)、天津高等工業(yè)學(xué)校、天津第一師范、北洋大學(xué)、天津女子師范的學(xué)生。其宗旨為：本“革心”、“革新”的精神，求大家的“自覺”、“自決”。覺悟社組織較為嚴(yán)密，入社有嚴(yán)格的手續(xù)，需三名會員介紹，發(fā)展社員時(shí)要男女社員各一。社員之間及對外以號碼相稱，廢姓名。社務(wù)采用委員制輪流分擔(dān)，社員之間要經(jīng)常開展批評與自我批評。覺悟社出有不定期刊物《覺悟》,通過共同研究發(fā)表主張，內(nèi)容為批評社會生活、介紹名人言論、灌輸世界新思潮。覺悟社是最早由男女青年共同發(fā)起的學(xué)生社團(tuán)，被報(bào)界譽(yù)為“天津?qū)W界中最優(yōu)秀、純潔、奮斗、覺悟的青年結(jié)合的小團(tuán)體”(15)。同年9月，直隸一中學(xué)生于方舟等創(chuàng)立新生社，次年出《新生》雜志。
在浙江，永嘉新學(xué)會1919年7月成立于浙江溫州的第十中學(xué)校，以“培養(yǎng)德性，交換學(xué)識，促進(jìn)思想之革新”(16)為宗旨，姜崎任干事長，周邦新任副干事長。另設(shè)文牘、書記、會計(jì)、庶務(wù)、交際等職員。他們主張個(gè)人的精神解放與思想改造，社會的精神結(jié)合與思想溝通。學(xué)會下設(shè)圖書部，備中西報(bào)刊，設(shè)出版社，出季刊《新學(xué)報(bào)》。另設(shè)講演部，舉辦通俗或?qū)W術(shù)性的講演，后還開辦過商業(yè)速成夜校。該社主要成員受杜威實(shí)用主義學(xué)說影響，提出要以實(shí)用主義醫(yī)“舊永嘉學(xué)派”之病，而期以“新永嘉學(xué)派”的出現(xiàn)。
浙江新潮社于1919年10月10日成立，其前身是《雙十》半月刊社，由浙江省立第一師范、第一中學(xué)、工業(yè)學(xué)校等校一些學(xué)生組成，主要成員有施存統(tǒng)、俞秀松、夏衍等。出版《浙江新潮》。在發(fā)刊詞中，他們提出了刊物的四種旨趣。第一種旨趣是“謀人類——指全體人類——生活的幸福和進(jìn)化”,這也是該刊宗旨；第二種旨趣是“改造社會”,即其目的；第三種旨趣是“促進(jìn)勞動(dòng)者的自覺和聯(lián)合”,即其方針；第四種旨趣，是“對于現(xiàn)在的學(xué)生界、勞動(dòng)界加以調(diào)查、批評和指導(dǎo)”(17),即其方法?！墩憬鲁薄费哉撓?，對杭州的新文化運(yùn)動(dòng)起了不小的推動(dòng)作用，也引起了最高當(dāng)局的恐慌。社員施存統(tǒng)在第二期上發(fā)表《非孝》一文后，社會上引起軒然大波，有稱文章“雷霆風(fēng)雨”者，也有說作者是“禽獸”者。省長齊耀珊下令查辦，國務(wù)院致各省密電立予禁止印刷郵寄。由此引發(fā)所謂的浙江一師風(fēng)潮，校長被迫離任，但當(dāng)局解散學(xué)校的企圖沒有實(shí)現(xiàn)。
受沿海大城市新風(fēng)尚的影響，內(nèi)地也出現(xiàn)了一些活躍的社團(tuán)。在河南開封，1919年末曹靖華等發(fā)起成立青年學(xué)會，主要成員為開封河南省立第二中學(xué)畢業(yè)班學(xué)生。其宗旨為：“發(fā)展個(gè)性的本能，研究真實(shí)的學(xué)問，養(yǎng)成青年的真精神?！?18)他們的信條為“奮斗！誠實(shí)！宏毅！勤儉！”學(xué)會會務(wù)很活躍，與河南、安徽、北京等地的中學(xué)生社團(tuán)者都保持著通信往來。在江西，南昌第二中學(xué)的幾個(gè)學(xué)生于1919年下半年間組織了鄱陽湖社。旅京的陜西青年學(xué)生也成立了旅京陜西學(xué)生聯(lián)合會，出版《秦鐘》月刊，以“喚起陜?nèi)俗杂X心”、“介紹新知識于陜西”、“宣布陜西社會狀況于外界”(19)為宗旨，溝通了偏遠(yuǎn)的西北地區(qū)同外界新文化的交流。
聯(lián)合行動(dòng)、投身社會實(shí)踐，是五四運(yùn)動(dòng)后學(xué)生社團(tuán)活動(dòng)的另一趨向。1920年8月16日，在覺悟社的倡議下，覺悟社、少年中國學(xué)會、人道社、曙光社、青年互助團(tuán)等在北京陶然亭開茶話會，籌商聯(lián)合之意。18日，召開各社團(tuán)聯(lián)絡(luò)籌備會，定名為“改造聯(lián)合”,“本聯(lián)合結(jié)合各地革新團(tuán)體，本分工互助的精神，以實(shí)行社會改造”。數(shù)次會議之后，形成了改造聯(lián)合的宣言和約章。宣言指出：“我們集合在‘改造’赤旗下的青年同志，認(rèn)今日的人類必須基于相愛互助的精神，組織一個(gè)打破一切界限的聯(lián)合：在這個(gè)聯(lián)合里，各分子的生活，必須是自由的，平等的，勤勞而愉快的。要想實(shí)現(xiàn)這種大同世界——人類大聯(lián)合的生活，不可不先有自由人民按他們的職業(yè)結(jié)合的小組織作基礎(chǔ)。我們?yōu)榭释陨系母鞣N自由組織，一個(gè)個(gè)的實(shí)現(xiàn)出來，不能不奔走相告，高呼著：‘到民間去！’”(20)他們的約章規(guī)定“凡各地革新團(tuán)體贊成本聯(lián)合宗旨及事業(yè)者，經(jīng)一會員之介紹全體會員之通過，皆得加入為會員”。約章還要求聯(lián)合里的成員應(yīng)組織各種委員會來從事“宣傳事業(yè)之聯(lián)絡(luò)”、“社會實(shí)況之調(diào)查”、“平民教育之普及”、“農(nóng)工組織之運(yùn)動(dòng)”、“婦女獨(dú)立之促進(jìn)”(21)。
惲代英在發(fā)起組織互助社后，又成立了利群書社。在它的影響下，武昌地區(qū)出現(xiàn)了幾個(gè)小團(tuán)體，并有活躍的活動(dòng)。1920年10月，武昌的日新社、健學(xué)社、互助社、輔仁社、啟明工業(yè)社、利群書社及人社的部分社員，在利群書社召開改造同盟，“以有俾各團(tuán)體互助而不妨個(gè)性發(fā)展為主”,規(guī)定“凡有志改造社會者，經(jīng)本同盟五人以上的介紹，得加入同盟”(22),同時(shí)還提出加入同盟者所必須遵守的八條戒約：不嫖、不賭、不吸煙、不納妾、不人有害社會的團(tuán)體、不營有害社會的生活、不存悲觀失望的態(tài)度、不違犯本規(guī)約，并要求成員每半年至少須用書面報(bào)告一次。利群書社的刊物《互助》成為發(fā)表同盟的報(bào)告的陣地，并分贈人同盟者。
各社團(tuán)還積極參與社會實(shí)踐，到民間做運(yùn)動(dòng)群眾的工作。鄧中夏領(lǐng)導(dǎo)的平民教育講演團(tuán)對此有最早的探索。不少社團(tuán)還積極參加了留法勤工儉學(xué)運(yùn)動(dòng)。新民學(xué)會、少年中國學(xué)會、覺悟社等紛紛組織社員赴法勤工儉學(xué)。在湖南的新民學(xué)會會員又發(fā)起留俄勤工儉學(xué)運(yùn)動(dòng)。
明確標(biāo)明主義是五四運(yùn)動(dòng)后學(xué)生社團(tuán)活動(dòng)呈現(xiàn)的另一新特點(diǎn)。在原來的比較空泛的科學(xué)與民主思潮中，涌動(dòng)出新的以改造現(xiàn)有社會為目的的空想社會主義思潮，有工讀互助的，新村主義的，無政府主義的。此外，帶有改良主義色彩的合作主義社團(tuán)也風(fēng)起，提出要以合作主義和平推翻資本主義。各種主義雖內(nèi)涵不一，但都具有批判資本主義的色彩。各種社會思潮的出現(xiàn)，也指導(dǎo)了各社團(tuán)的實(shí)踐，在學(xué)界形成了帶有實(shí)踐特征的社會運(yùn)動(dòng)。
中國的工讀互助運(yùn)動(dòng)萌現(xiàn)在1919年底至1920年初?！皠诠ど袷ァ钡目谔柼岢龊?，人們開始設(shè)想嘗試一種亦工亦讀的新生活，一種共同生活、公有共產(chǎn)的新組織，以作為理想社會的生活模式，并由此推廣來改良整體社會，做到人人做工，人人讀書，各盡所能，各取所需，達(dá)于工讀互助的社會。王光祈對工讀團(tuán)情有獨(dú)鐘，認(rèn)為是平和的經(jīng)濟(jì)革命，大力倡導(dǎo)。李大釗、陳獨(dú)秀等也積極支持了當(dāng)時(shí)的工讀互助運(yùn)動(dòng)。成立最早、規(guī)模影響最大的工讀社團(tuán)產(chǎn)生在北京。北京工讀互助團(tuán)由王光祈、李大釗等知名人士發(fā)起并資助一千元，1919年底成立。在該團(tuán)的募款啟事中即提出發(fā)起的目的是“幫助北京的青年實(shí)行半工半讀主義，庶幾可以達(dá)教育和職業(yè)合一的理想?！?23)工讀團(tuán)的簡章規(guī)定，團(tuán)員每日工作四小時(shí)，以時(shí)間為準(zhǔn)而不以工作結(jié)果為準(zhǔn)，團(tuán)員所必需的衣食住，所需的教育費(fèi)、醫(yī)藥費(fèi)、書籍費(fèi)，均由團(tuán)內(nèi)供給。工讀團(tuán)發(fā)起后，許多青年學(xué)生踴躍參加，有外地青年專程赴京入團(tuán)者。北京工讀團(tuán)先后設(shè)了四個(gè)組。第一組在北大附近，設(shè)食堂、電影、洗衣三股，后又增設(shè)英算專修館、石印。第二組在北京工業(yè)專門學(xué)校、法文專修館、北京師范學(xué)校附近，分消費(fèi)公社、小工藝、廚房、洗衣局四項(xiàng)。第三組全系女性，設(shè)在女子高等師范附近，設(shè)織襪、縫紉、刺繡、小工藝品制作、販賣商品及書籍等。第四組是法文專修館的學(xué)生，出售食品及雜貨等。最初，人們以為新生活來了，無政府、無強(qiáng)權(quán)、無法律、無宗教、無家庭、無婚姻的理想社會，在工讀團(tuán)里總算實(shí)現(xiàn)一部分了，所以精神上非?？鞓?。但經(jīng)一段時(shí)間的活動(dòng)后，幾個(gè)組都發(fā)生經(jīng)濟(jì)恐慌，陷于困頓。工讀團(tuán)里的中堅(jiān)活動(dòng)分子施存統(tǒng)也不得不痛苦地承認(rèn)：“要拿工讀互助團(tuán)為改造社會的手段，是不可能的；要想于社會未改造以前試驗(yàn)新生活，是不可能的；要想用和平的漸進(jìn)的方法去改造社會的一部分，也是一樣不可能的?！?24)北京、上海等地工讀團(tuán)體的相繼失敗，標(biāo)志著工學(xué)主義的破產(chǎn)。
五四之后，全國一些大城市出現(xiàn)組織合作社的嘗試，是為合作運(yùn)動(dòng)。運(yùn)動(dòng)也波及少數(shù)農(nóng)村地區(qū)。早在18世紀(jì)中葉，空想社會主義者歐文便積極倡導(dǎo)合作社，以此作為新社會的細(xì)胞。五四前出現(xiàn)過北京大學(xué)消費(fèi)公社、上海國民合作銀行等團(tuán)體，但真正使之蔚然成風(fēng)的是上海復(fù)旦大學(xué)學(xué)生組織的平民周刊社。平民周刊社醞釀?dòng)?919年11月，1920年初正式成立，5月1日出《平民》周刊。該社自謂以“經(jīng)濟(jì)問題”做主義，拿歐美風(fēng)行的“合作主義”做改造經(jīng)濟(jì)的方法，既宣傳，也實(shí)行，以此改造社會，和平推翻資本主義?！镀矫瘛分芸切麄骱献髦髁x的重要陣地，平民周刊社即成為中國合作主義的總發(fā)源地。1921年12月，周刊社擴(kuò)充為平民學(xué)社，以“研究合作主義、提倡平民教育、發(fā)展平民經(jīng)濟(jì)”(25)為宗旨。余愉、侯厚培、許紹棣等先后任部總干事。合作購買部先按采購團(tuán)的辦法替社員購買書籍文具及一切應(yīng)用物品，后按消費(fèi)合作社的原則招股營業(yè)。
在平民學(xué)社的影響下，上海、長沙、武昌、成都等地都有不少合作團(tuán)體出現(xiàn)。如長沙大同合作社、合作期成社、武昌時(shí)中合作書報(bào)社、上海合作聯(lián)合會、湖南第一師范工學(xué)會等。這些合作社團(tuán)所經(jīng)營的合作事業(yè)有銀行、合作商店、書店、印刷等。其中，平民學(xué)社起舉足輕重的作用。各地合作團(tuán)體的章程、消息多在《平民》上報(bào)道。各地合作社員也與周刊編輯保持著密切的通信往來。如湖南大同合作社，周刊編輯毛飛去信鼓勵(lì)，建議他們將原名大同協(xié)社改為大同合作社，并前去參觀指導(dǎo)。武昌時(shí)中合作書報(bào)社在致平民學(xué)社的信中則稱：“我們諸事都惟貴社馬首是瞻；有所作為，也要報(bào)告貴社，仿佛貴社是總社似的?！?26)
無政府主義在學(xué)生社團(tuán)中很有市場。無政府主義一詞源于古希臘Anarchia,是19世紀(jì)中葉西歐資本主義國家出現(xiàn)的小資產(chǎn)階級的社會主義學(xué)說，是在中國最早出現(xiàn)的新思潮。中國人最早傳播無政府主義是在日本和法國。1907年，劉師培、何震在東京創(chuàng)辦《天義報(bào)》,張靜江、李石曾在巴黎出刊《新世紀(jì)》,宣傳無政府主義。無政府主義作為一種社會主義新思潮，在華人中頗具影響，但還沒有組織社團(tuán)。
1912年中國無政府主義者之始祖劉師復(fù)在杭州發(fā)起晦鳴學(xué)社，是中國最早的無政府主義社團(tuán)。劉師復(fù)寫了《無政府主義粹言》等著作，對以后無政府主義社團(tuán)的出現(xiàn)影響甚大。
五四前夕，一些無政府主義社團(tuán)相繼成立。這是無政府主義思潮繼新文化之勢的再度高揚(yáng)。實(shí)社是北大學(xué)生太侔、震瀛 、競成、超海等于1917年5月在北京大學(xué)發(fā)起組織的無政府主義團(tuán)體。以“進(jìn)德修學(xué)”為宗旨，以研究無政府主義為范圍。其名作“實(shí)”,“即真理之意味不揭而自在”(27)。該社無出入手續(xù)，規(guī)定除從事政治生活人員外，凡贊成該社旨趣者，無國界男女之別，皆得為社友。也無社長、職員、社員之分，也不規(guī)定會費(fèi)。實(shí)社下設(shè)通信討論部、講演會、編譯部、圖書館。實(shí)社出版有不定期刊物《自由錄》,由吳稚暉主編。第一輯出版后，上海《時(shí)事新報(bào)》即以《北京大學(xué)之無政府主義 教育部其知之乎》為題作了披露，要求教育部門出面干預(yù)。實(shí)社比較注重宣傳無政府主義理論，在各派無政府主義學(xué)說中，實(shí)社更多地受克魯泡特金的影響。群社于1917年5月，由無吾、真風(fēng)發(fā)起在南京成立，其前身是1914年成立的無政府主義討論會。該會“以研究群學(xué)，增進(jìn)群智，革新群德，傳播群義，為惟一之宗旨”,其社章規(guī)定“本社為學(xué)社性質(zhì)，不取形式的組織，而以通訊為研究之方法”。在組織問題上，“無社所、社長、社費(fèi)之設(shè)，也無入社手續(xù)等等”(28),無論男女，皆可自由通信，即認(rèn)為社友。關(guān)于經(jīng)費(fèi)，由各社友量力捐助，其多寡一任自由。出版有刊物《人群》及《周年報(bào)告》等。1918年在山西聞喜縣中學(xué)出現(xiàn)了平社。發(fā)起人為劍平、克水。出版季刊《平民雜志》。其宗旨為“本科學(xué)之真理，復(fù)我天賦人權(quán)，使社會無尊卑、貴賤、貧富之階級，而男女教育均歸平等；破壞一切之偽道德制度，而倡導(dǎo)世界平民之大革命”。在組織機(jī)構(gòu)上，“無論中外男女，凡贊同本主義者，均可自由入社，通訊討論，無社費(fèi)及一切手續(xù)。”(29)
晦鳴學(xué)社的刊物《晦鳴錄》被當(dāng)局查禁后，師復(fù)等改以“民聲社”的名義出刊《民聲》,翻印無政府主義著作。1916年11月《民聲》停刊后，社員多四散他往。1919年1月，民聲社、實(shí)社、平社、群社等組合而成進(jìn)化社，以介紹科學(xué)真理、傳播人道主義為目的。出版有《進(jìn)化》月刊，由陳延年、黃凌霜輪流編輯，除此還出版《進(jìn)化叢書》等，設(shè)平民販書社負(fù)責(zé)發(fā)行，發(fā)起自由捐助會維持經(jīng)濟(jì)開支等。進(jìn)化社鼓吹一種互助的進(jìn)化觀，主要宣傳克魯泡特金的互助進(jìn)化理論，認(rèn)為互助是向上進(jìn)化的工具，應(yīng)實(shí)行各盡所能各取所需的互助的生活，對馬克思主義表示明確的反對，也反對布爾什維克。
五四前夕的無政府主義社團(tuán)在數(shù)量上不多，卻對一代新青年具有相當(dāng)?shù)挠绊憽Ｔ隈R克思主義政黨成立之前，它們宣傳了一些社會主義理論，對封建主義文化也作了較為有力的批判。但更重要的是，它們?yōu)槲逅倪\(yùn)動(dòng)后大量無政府主義社團(tuán)的出現(xiàn)提供了思想上、成員上的條件。
五四運(yùn)動(dòng)促進(jìn)了無政府主義社團(tuán)在中國的大發(fā)展，除原來的北京、上海、廣州、南京等地，全國其他內(nèi)地城市也相繼出現(xiàn)。如北京的奮斗社、互助社、學(xué)匯社、曦社、無政府黨同盟、中華農(nóng)村運(yùn)動(dòng)社；湖南長沙安社、赤心社、星社；上海道社、民眾社、安社、自由社；江蘇微明學(xué)社、南京民鋒社；湖北漢口雞鳴社、安社；廣東廣州真社、素社、心言社、民聲社，新會民鐘社、火焰社，香山勞農(nóng)會；四川適社、人聲社、半月社、均社，滬隆明社、民鋒社、同社、無共社、青年互助團(tuán)、紅社、引社、平平社、益社等。五四后出版的無政府主義報(bào)刊有：北京《互助月刊》、《學(xué)匯》、《社會運(yùn)動(dòng)》、《平民之潮》、《綠波》、《爝火》、《農(nóng)民之友》、《哀鳴》;上?！蹲杂芍芸?、《自由月刊》、《綠光》、《自由女》、《國民》、《七日評論》、《自由人》、《平平旬刊》、《勞動(dòng)旬刊》、《民眾》;廣東廣州《心言》、《民聲》、《五一月刊》、《理發(fā)》、《新海宴》、《好世界》、《春雷》、《驚蟄》、《光明》,新會《民鐘》;太原《見聞》、《綠云》;福建《民鐘日報(bào)》、《先鋒》,廈門《秋聲旬刊》;成都《平民之聲》、《成都》、《福音》;重慶《人聲》、《零星》、《愛波》;長沙《青年文藝》、《民聲》、《洞庭波》、《飛鳥》、《平民之聲》、《破壞》、《不平鳴》;天津《星光》;安徽蕪湖《前進(jìn)》,安慶《響影》;江蘇常熟《綠幟》,南京《民鋒》、《黑瀾》、《微明》;湖北漢口《雞鳴》,武昌《 A》等。
五四后無政府主義社團(tuán)活動(dòng)出現(xiàn)了新的特點(diǎn)。一些無政府主義團(tuán)體開始注重以無政府主義思想來解決中國實(shí)際問題?；顒?dòng)上開始與工人運(yùn)動(dòng)、農(nóng)民運(yùn)動(dòng)相結(jié)合。廣東新會的民鐘社明確在社約中提出要“努力鄉(xiāng)村運(yùn)動(dòng)”、“參加勞動(dòng)運(yùn)動(dòng)”、“參加學(xué)生運(yùn)動(dòng)”,并提請社員“注意”:“現(xiàn)本社社員，均有參加勞動(dòng)運(yùn)動(dòng)、學(xué)生運(yùn)動(dòng)、鄉(xiāng)村運(yùn)動(dòng)的責(zé)任，俟有相當(dāng)成效時(shí)則當(dāng)另行分組進(jìn)行?！?30)廣州的素社甚至打算在社員增多時(shí)設(shè)勞動(dòng)運(yùn)動(dòng)部、學(xué)生運(yùn)動(dòng)部、農(nóng)民運(yùn)動(dòng)部、婦女運(yùn)動(dòng)部、軍人運(yùn)動(dòng)部、社會教育部。一些團(tuán)體則表現(xiàn)出虛無主義的趨向。這種中國式的無政府主義，以奮斗社為代表。奮斗社的易家鉞、朱謙之發(fā)明了“奮斗主義哲學(xué)”。他們借鑒施蒂納的個(gè)人無政府主義學(xué)說，認(rèn)為人類社會，是由奮斗一層一層進(jìn)化來的，人類的生活，無一刻不在奮斗之中，人類社會進(jìn)化的過程就是根據(jù)人們的自由的創(chuàng)造意志不斷進(jìn)行奮斗的過程。他們反對克魯泡特金的互助理論，鼓吹惟有孤獨(dú)的我，才有革命的創(chuàng)造力，也惟有孤獨(dú)的奮斗，才能夠造成偉大的成功。他們還主張把革命思想從科學(xué)方法里解放出來，甚至提出要“宇宙革命”,舉乾坤而毀之，把凡有理智和數(shù)目的東西，悉行廢掉。此外，恐怖主義的趨向也在一些團(tuán)體中存在。有人主張打破一切現(xiàn)存秩序的革命，倡導(dǎo)暴動(dòng)、暗殺、威嚇。在徐州一次集會上，無政府主義者散發(fā)的傳單公開宣傳：“一、 自由代價(jià)：血、淚、汗。二、破壞利器：刀、槍、彈。三、反抗手段：打、燒、殺。四、革命精神：干！干！干！”“一、除國界；二、化種見；三、廢家庭；四、削倫常；五、非宗教；六、抹孔孟；七、法律；八、去私產(chǎn)；九、滅金錢；十、打權(quán)勢；十一、掃群魔；十二、平不平。”(31)
新村是20世紀(jì)初期日本白樺派理想主義作家武者小路等倡導(dǎo)的建立無政府、無剝削、無強(qiáng)權(quán)、人人平等幸福的理想社會的運(yùn)動(dòng)。1919年3月，周作人發(fā)表《日本的新村》一文加以宣傳。在他看來，英國的“大同社會”、俄國托爾斯泰的泛勞動(dòng)主義都不圓滿，只有“新村運(yùn)動(dòng)，卻更進(jìn)一步，主張泛勞動(dòng)，提倡協(xié)力的共同生活，一方面盡了對于人類的義務(wù)，一方面也盡了各人對于個(gè)人自己的義務(wù)；贊美協(xié)力，又贊美個(gè)性；發(fā)展共同的精神，又發(fā)展自由的精神；實(shí)在是一種切實(shí)可行的理想，中正普遍的人生的福音”(32)。他還去日本九州參觀，參加了日向新村，成為其第二種社員?；貒髲V為宣傳，并嘗試發(fā)起新村組織。1920年2月周作人在其八道灣住所成立新村北京支部。接洽有關(guān)新村的事務(wù)，介紹愿往日本日向?qū)嵉乜疾煺咔巴?。吸引了部分對現(xiàn)實(shí)社會制度不滿的學(xué)生，接待了不少來訪者如毛澤東。但新村北京支部沒有真正開展活動(dòng)。
盡管中國沒有出現(xiàn)嚴(yán)格意義上的新村，但不少社團(tuán)都程度不同地受新村主義的影響，許多信仰工讀互助的社團(tuán)也信仰過新村主義。一時(shí)間，新村生活成了“中國青年最豐富、最優(yōu)美、最有幸福而最有價(jià)值的生活”。王光祈、李大釗、毛澤東、惲代英等都探討過建新村的問題。惲代英為在鄉(xiāng)村實(shí)現(xiàn)自給共產(chǎn)的新生活，先在武昌城中辦了個(gè)利群書社，在他伯父的二十塊大洋的資助下，他們租了房屋，數(shù)人住進(jìn)書社，自起伙食，售書報(bào)、雜志，也讀書學(xué)習(xí)。惲代英還設(shè)想以書社為根據(jù)地，為將來在鄉(xiāng)村謀更可靠的發(fā)展，但書社最終未發(fā)展成“新村”。
比較多地宣傳新村主義的還有新人社、批評社。新人社于1920年4月在上海成立，社員有五十余人。新人社員受新村主義的影響，發(fā)表了不少宣傳新村主義的文章。在他們看來，做新人應(yīng)該從創(chuàng)造新環(huán)境做起，組織新村是創(chuàng)造新環(huán)境的試金石。但是，新人社并沒有條件去試驗(yàn)他們所主張的新村生活。其社務(wù)活動(dòng)主要是編輯出版一些新潮書刊，進(jìn)行文化運(yùn)動(dòng)的調(diào)查等。他們編有《新人月刊》及《新人叢書》,由泰東圖書局出版。曾擬出版《科學(xué)的新人》,供小學(xué)生及其他缺科學(xué)知識的人閱讀。批評社是一些北京大學(xué)學(xué)生組織的社團(tuán)，主要成員有羅敦偉等。于1920年10月創(chuàng)《批評》半月刊，隨上海《民國日報(bào)》附送?！杜u》發(fā)刊詞稱：“以科學(xué)的精神、科學(xué)的方法、懷疑的態(tài)度，勇敢大無畏地估量、化驗(yàn)人類社會上種種事物。”批評社成員多是新村主義的信徒，其月刊第四、五、六期皆為《新村號》?？l(fā)表了郭紹虞《新村運(yùn)動(dòng)的我見》、玄廬《新村底我見》、羅敦偉《藝術(shù)復(fù)活與新村》、繆金源《新村與新人》等，以及關(guān)于新村的討論、通信等。這些社團(tuán)受新村主義的影響，但主要是宣傳，甚至沒有經(jīng)濟(jì)條件像日本那樣建立起一個(gè)真正的“新村”。
空想社會主義的宣傳與破產(chǎn)，為馬克思主義在中國的傳播開辟道路。五四社團(tuán)的社會活動(dòng)造就了中國共產(chǎn)黨的早期領(lǐng)導(dǎo)人及黨員。如新民學(xué)會之蔡和森、毛澤東、何叔衡，互助社之惲代英、林育南，覺悟社之周恩來、鄧穎超，山東勵(lì)新社之鄧恩銘、王盡美，新中學(xué)會之于樹德，國民雜志社之鄧中夏，少年學(xué)會之趙世炎、張崧年(張申府),少年中國學(xué)會之周佛海、張聞天、劉仁靜，浙江新潮社之施存統(tǒng)、俞秀松、譚平山等。這顯示了中國革命并非外國直接讓渡的結(jié)果。中國共產(chǎn)黨是一部分先進(jìn)知識分子自覺追求的結(jié)果，是歷史的必然選擇。
當(dāng)部分地區(qū)的進(jìn)步青年已開始組黨時(shí)，在一些比較偏遠(yuǎn)的地區(qū)，仍有不少學(xué)生以社團(tuán)相號召，且有較持久的活動(dòng)，如江西的改造社、陜西的共進(jìn)社等。但這些社團(tuán)在活動(dòng)方式上除同早期的社團(tuán)一樣傳播新思潮外，還投入了現(xiàn)實(shí)的政治斗爭，具有鮮明的政治色彩。改造社成立于1921年1月1日。其前身是鄱陽湖社，由江西南昌第二中學(xué)進(jìn)步學(xué)生組成。改造社以改造社會為宗旨，以變“黑暗的江西”為“光明的江西”為己任，辦有《新江西季刊》。關(guān)于社團(tuán)的政治色彩及組織問題，在社內(nèi)有過討論。有人提出要“不存黨見”:“黨派在人類全體當(dāng)中，或某部分當(dāng)中，究竟應(yīng)否存在，是另一個(gè)問題；但是在我們青年學(xué)生里邊，是絕對不可有、不必要有的東西?！币灾列砸匈圏h派的人是“人格破產(chǎn)的人”(33)。其實(shí)，自馬克思主義的思想廣泛傳播后，學(xué)生社團(tuán)不可能不受到其影響。改造社也開始宣傳馬克思的唯物史觀、剩余價(jià)值、階級斗爭、勞工專政，提出要為主義而奮斗，為主義而犧牲。社員袁玉冰、方志敏還加入了中國共產(chǎn)黨。
共進(jìn)社是旅京陜西青年組織的進(jìn)步社團(tuán)，其前身是旅京陜西學(xué)生聯(lián)合會，該會于1921年10月出《共進(jìn)》半月刊，以“提倡桑梓文化，改造陜西社會”為宗旨。隨著運(yùn)動(dòng)的開展，月刊社擴(kuò)大為共進(jìn)社，于1922年10月10日正式成立，其宗旨改為“提倡文化，改造社會”。社內(nèi)設(shè)社務(wù)執(zhí)行委員會，委員會下設(shè)總務(wù)、編輯、營業(yè)股。共進(jìn)社的初期，立足于文化宣傳。為傳播新思潮到陜西，出版有《共進(jìn)叢書》。而在其活動(dòng)上，參與了陜西的政治斗爭，領(lǐng)導(dǎo)了驅(qū)逐軍閥劉鎮(zhèn)華的運(yùn)動(dòng)。隨著民眾運(yùn)動(dòng)的發(fā)展，共進(jìn)社有了更鮮明的口號。1924年4月，共進(jìn)社重新修訂綱領(lǐng)章程，指出：“我們以為政治問題是目前最急切的問題，經(jīng)濟(jì)問題又是一切問題中之根本問題。我們一致的努力反抗國內(nèi)封建的舊勢力及帝國資本主義的列強(qiáng)，終必使之解除武裝而投降。我們更徹底的主張經(jīng)濟(jì)的改造須依寬大、公博、正直、公利之原則，俾一切勞動(dòng)的群眾、群眾的勞動(dòng)，皆獲得均衡的盡量的幸福與報(bào)酬?！痹诮M織機(jī)構(gòu)上，設(shè)地方團(tuán)作為分支機(jī)構(gòu)，以代表大會為立法之最高機(jī)關(guān)，社務(wù)執(zhí)行委員會為最高執(zhí)行機(jī)關(guān)。并設(shè)政治委員會，“專司本社關(guān)于政治之研究及活動(dòng)”,設(shè)宣傳委員會，“專司本社宣傳工作”,并規(guī)定“社員對于社務(wù)有守秘密之義務(wù)”(34)。從其綱領(lǐng)章程及活動(dòng)來看，政黨的某些特征已表現(xiàn)在共進(jìn)會的社務(wù)中。1925年7月，共進(jìn)社召開第二屆代表大會。大會宣言進(jìn)一步提出了“武裝民眾”、“以民眾的武力打倒一切統(tǒng)治階級”的口號，以“實(shí)施真正的民主政治”、“發(fā)展公有的新式產(chǎn)業(yè)”。大會還討論了農(nóng)民運(yùn)動(dòng)、教育運(yùn)動(dòng)、學(xué)校教育、青年運(yùn)動(dòng)、婦女運(yùn)動(dòng)、工商運(yùn)動(dòng)、兵士運(yùn)動(dòng)等問題。這次大會開得轟轟烈烈，有共進(jìn)會員的地方就有代表出席。在第三屆代表大會宣言中，提出要打倒帝國主義、打倒封建軍閥及一切惡勢力，廢除一切不平等條約等。1926年9月，月刊被軍閥張作霖解散，共進(jìn)社的活動(dòng)也停止。
少年中國學(xué)會的分裂，是五四時(shí)期學(xué)生社團(tuán)走向的寫照。政黨活動(dòng)與社團(tuán)活動(dòng)的相與滲透表現(xiàn)在早期的中共黨員力圖改造少年中國學(xué)會的努力。一些早期的共產(chǎn)黨人，一度致力于改造少年中國學(xué)會。1921年7月10日，少年中國學(xué)會召開南京大會。這時(shí)共產(chǎn)主義者已經(jīng)建立了中國共產(chǎn)黨。會上討論了學(xué)會宗旨及主義問題，鄧中夏等提出應(yīng)采取或創(chuàng)造一種主義，以為學(xué)會的主義。惲代英提出有理智有組織的分裂，并于會后表示“近來很望學(xué)會為波歇給維(即布爾什維克)式的團(tuán)體”。但由于多數(shù)會員認(rèn)為會員個(gè)人可自由參加政治活動(dòng)，學(xué)會不必變成政治團(tuán)體，故學(xué)會仍維持原狀。
事實(shí)上，是否轉(zhuǎn)向政黨化、是否從事政治活動(dòng)一直困擾著少年中國學(xué)會的會務(wù)。1922年7月，杭州大會上，李大釗、鄧中夏等共產(chǎn)黨員提出《為革命的德謨克拉西(民主主義)》的提案，指出：“我們不要躲在戰(zhàn)線后，空談高深的主義與學(xué)理，我們要加入前線，與軍閥及軍閥所代表的黑暗勢力搏戰(zhàn)了?！?35)大會通過了關(guān)于時(shí)局的態(tài)度一案，對外反對帝國主義的侵略，對內(nèi)謀軍閥勢力之推翻。1923年10月的蘇州大會更提出了“求中華民族獨(dú)立，到青年中間去”的方針，制定的學(xué)會的九條綱領(lǐng)包括了“反對國際帝國主義的侵略”、 “提倡民族性的教育”、“喚醒國民注意現(xiàn)實(shí)的政治經(jīng)濟(jì)及其他社會問題”等內(nèi)容。1924年7月南京大會修改了蘇州大會的宣言，取消了帶激進(jìn)色彩的第五條，修改了第六條，決定停刊《少年中國》月刊。這表明中國共產(chǎn)黨人改造爭取學(xué)會的努力歸于失敗，少年中國學(xué)會的分裂瓦解已成必然。1925年7月，在南京召開的大會是少年中國學(xué)會召開的最后一次大會，成立了改組委員會。雖然有部分社員仍主張維持學(xué)會的性質(zhì)，但會員中的共產(chǎn)黨員與國家主義派已勢成水火，此后，學(xué)會無形中趨于解散。
同少年中國學(xué)會相類似，五四時(shí)期的學(xué)生社團(tuán)的活動(dòng)，為20年代活躍的政黨政治活動(dòng)打下了基礎(chǔ)，為中國共產(chǎn)黨的誕生準(zhǔn)備了干部，促進(jìn)了國民黨的改組。學(xué)生社團(tuán)多因其骨干加入政黨活動(dòng)而無形中解體。到20年代中期，政治性的學(xué)生社團(tuán)大多停止了活動(dòng)，政黨活動(dòng)成了中國政治的主流。