九鼎、大呂是古代的傳國之寶。語出《史記·平原君虞卿列傳》：“毛先生一至楚而使趙重于九鼎大呂?！?/p>

戰(zhàn)國時，秦國的軍隊團團包圍了趙國的都城邯鄲，形勢十分危急，趙國國君孝成王派平原君到楚國去求援。平原君預(yù)備帶領(lǐng)20名門客前去完成這項使命，他挑選了19名，最后還有一人定不下來。正在這時，有一個叫毛遂的門客自告奮勇地提出要去，平原君養(yǎng)士三千，對這個陌生的門客半信半疑，勉強帶著他一起前往楚國。

平原君到了楚國后，與楚王為“援趙”之事談了半天也毫無結(jié)果。這時，毛遂突然舉起箭走上前，對楚王說：“我們今天來請你派援兵，你一言不發(fā)，可你別忘了，楚國雖然兵多地大，卻連連吃敗仗，差點連國都都丟失了，如此看來，楚國比趙國更需要聯(lián)合起來抗秦呀！”毛遂的一席話說得楚王口服心服，最終答應(yīng)立即出兵援趙。

平原君出使楚國的使命完成回到趙國后，他感慨地說：“毛遂出使楚國，對楚王講的那番話，使趙國的聲望比九鼎大呂還重大，毛遂的三寸之舌，勝過百萬之師。”

成語“一言九鼎”即由這個故事而來，后用來形容一句話能起到重大作用。