被稱為“世界上第一部童話書(shū)”的《五卷書(shū)》是印度古文學(xué)的一顆璀璨明珠，是東方人對(duì)世界文學(xué)的一大貢獻(xiàn)。早在公元前6世紀(jì)，它就開(kāi)始在民間流傳； 公元1世紀(jì)左右就已可能出現(xiàn)了最早的版本； 到公元6世紀(jì)，它被譯成帕荷里維語(yǔ)，傳到歐洲和阿拉伯國(guó)家。一千多年來(lái)，作品被輾轉(zhuǎn)翻譯成50多種語(yǔ)言，英文、法文、德文的譯本都在10種以上，成了歐洲一些作家創(chuàng)作時(shí)的原始素材。拉封丹的寓言詩(shī)和格林兄弟的童話中都可以覓到《五卷書(shū)》中童話故事的蹤跡。
《五卷書(shū)》這部寓言童話故事總集，相傳是古印度為宮廷太子們學(xué)習(xí)修身、治國(guó)的教材，采編者是一位婆羅門(mén)(宗教職業(yè)者)。這位婆羅門(mén)以能吸引兒童接受教益的鳥(niǎo)言獸語(yǔ)即動(dòng)物故事作為主要內(nèi)容，大故事套小故事，共計(jì)78個(gè)。
這里所選的《聰明的天鵝》是一則著名的益智童話。
經(jīng)驗(yàn)是一種智慧。只要不犯 “經(jīng)驗(yàn)主義”,那么經(jīng)驗(yàn)之值得寶貴乃是 一種常識(shí)。老天鵝見(jiàn)多識(shí)廣，很有預(yù)見(jiàn)，它的第一次預(yù)言被證實(shí)了，第二次預(yù)言又成功了。故事的趣味性和深刻性使人容易記住這只聰明的天鵝。
年老人的話之所以值得重視，是因?yàn)橹T多的教訓(xùn)使他們較少輕疏。而輕疏的后果，輕者要造成麻煩，重者要喪命。

·韋葦 王新志·

聰明的天鵝

在一片樹(shù)林子里，有一棵枝干粗大的無(wú)花果樹(shù)；在這樹(shù)上，住著一家子天鵝。在這一棵無(wú)花果樹(shù)的底下，長(zhǎng)出了一棵叫做橋賞彌的蔓藤。于是老天鵝說(shuō)道： “這一棵往樹(shù)上爬的蔓藤，對(duì)我們是非常危險(xiǎn)的。說(shuō)不定什么時(shí)候會(huì)有人攀援著它爬上樹(shù)來(lái)，把我們害死。當(dāng)它還柔弱容易砍掉的時(shí)候，應(yīng)該把它去掉！”但是它們卻不聽(tīng)它的話，不把這一棵蔓藤砍掉。時(shí)間過(guò)去了，這一棵蔓藤就把樹(shù)從四面八方圍起來(lái)了。有一次，當(dāng)這些天鵝都出去找尋食物的時(shí)候，一個(gè)打獵的抓著蔓藤爬到這一棵無(wú)花果樹(shù)上來(lái)，在天鵝的窩里放上絆索，就回家去了。當(dāng)這些天鵝都吃得飽飽的在夜里飛回窩來(lái)的時(shí)候，它們都給絆索捉住了。于是老天鵝就說(shuō)道： “我們現(xiàn)在都倒了霉，都給絆索捉住了，就因?yàn)槟銈兌疾徽罩业脑掁k事?，F(xiàn)在我們都完蛋了?！?于是這些天鵝都對(duì)它說(shuō)：“可尊敬的先生呀！現(xiàn)在既然到了這個(gè)地步，我們?cè)趺崔k呢？” 它說(shuō)道： “如果你們聽(tīng)我的話的話，那個(gè)打獵的一來(lái)，你們就裝死。打獵的心里會(huì)想： ‘這些家伙都死了?！缓缶桶涯銈兌紨S在地上。當(dāng)他往下爬的時(shí)候，你們就在同一個(gè)時(shí)候一齊飛起來(lái)?！?天一亮，打獵的就回來(lái)了，他看到，它們都像死了一樣； 他心里絲毫也沒(méi)有懷疑，就把它們從絆索上解下來(lái)，一只一只地丟到地上去。當(dāng)它們看到他正準(zhǔn)備往下爬的時(shí)候，就照著老天鵝出的那個(gè)主意，在同一個(gè)時(shí)候，一齊飛起來(lái)，飛走了。
因此，我說(shuō)道： “要聽(tīng)年老的人的話?！?br>

(季羨林譯)