江水又東經(jīng)黃牛山下^①，有灘名曰黃牛灘。南岸重嶺疊起，最外高崖間，有石色如人負刀牽牛，人黑牛黃，成就^②分明；既人跡所絕，莫得究焉。此巖既高，加以江湍紆回，雖途經(jīng)信宿^③，猶望見此物。故行者謠曰：“朝發(fā)黃牛，暮宿黃牛；三朝三暮，黃牛如故?！毖运芳u深，回望如一矣。

(《水經(jīng)注》)

注釋①黃牛山——與黃牛灘互相毗連，在今湖北省宜昌縣西，長江在山間迂回而下。②就——造就。這里是“自然”的意思。③信宿——連宿兩夜。

賞析魏晉南北朝是我國的山水文學(xué)高度發(fā)展時期，一方面由于政治腐敗，引起一般人對于現(xiàn)實的不滿；另一方面對“理過其辭，淡乎寡味”的玄言文學(xué)感到厭惡，而文人名士與佛徒交游之風(fēng)極盛，游蹤所至，心有所感，發(fā)于詩文，便構(gòu)成山水文學(xué)勃興的局面。

酈道元的《水經(jīng)注》雖是一部地理書，但以文學(xué)筆法出之，對當(dāng)時山水文學(xué)影響頗大，其最大成就是打破了駢體的束縛，而以自由的、清絕優(yōu)美的散體進行創(chuàng)作，勾畫出祖國雄奇秀媚的山川形象。

《黃牛灘》從不同的視角描畫出雄奇壯麗的長江三峽間的一個景點。作者在介紹了黃牛灘的地理位置之后，首先從仰視的角度把命灘為“黃?！钡囊汇輼O有特色的巖崖攝入鏡頭：此巖處于南岸重嶺的“最外高崖間”，其狀如“人負刀牽?！?，其色“人黑牛黃”，形貌色彩分明。接著從俯視的角度，描寫這爿高巖下迂回湍急的江流。從“江湍紆回”4字，我們可以想見萬仞之下，重巒疊嶂間曲折蛇行的銀線般的江水，這無疑是一幅從高空攝取的鳥瞰圖。最后作者又從回首眺望的角度加深對江水“紆回”程度的描寫，他不僅用時間的距離(雖途經(jīng)信宿)來突現(xiàn)江流的回環(huán)九轉(zhuǎn)，而且用民謠形象地渲染出“水路紆深”以致“回望如一”的景象。