這一段故事在第7回至第8回中，說晁源不得已帶了小妾珍哥到了父親的任所通州，老少兩代在北方的一段經(jīng)歷。它包含兩層內(nèi)容：一是晁源與珍哥從京到通州的一段過程與棄親而逃的打算；二是晁思孝意外地遇到政治上的麻煩，后與其子密謀到度過這場(chǎng)風(fēng)波。后者套在前面晁源打算回山東的經(jīng)過之間，成為一個(gè)插曲。在寫法上，又成兩重起伏的波瀾。

開始，晁源接到家書，無可奈何地帶了珍哥，舍了京城的租房，到通州見父母。過了一冬，到第二年二月，準(zhǔn)備入京繼續(xù)入國(guó)子監(jiān)讀書?！安涣系搅硕卤M邊，那也先的邊報(bào)一日緊如一日”，朝中一片混亂，王振攛掇英宗御駕親征，形勢(shì)突變。晁思孝父子二人各懷鬼胎，兒子準(zhǔn)備棄親而逃，父親則不顧國(guó)難，打算告老離職。只因上司的勸喻，才暫時(shí)把回去的念頭止住。這是第一個(gè)波瀾。又不料一日正同邢皋門等“坐著白話”，突然兵備道下來文書，對(duì)逃官“申飭托故規(guī)避以勵(lì)官箴”，“晁思孝見了這牌，猶如劈開兩爿頂門骨，傾下一片冰雪來，唬得軟癱成一堆，半日說不出話來”。誰想禍不單行，接著南邊又來了兩個(gè)人，密報(bào)他原任知縣的華亭的百姓告他在任時(shí)貪贓枉法，更是“就如雪上加霜”，憂慮重重?！磅玖嗣碱^不做聲”。這又是一層波瀾。所以雖然只是兩個(gè)半回文字，卻是高潮迭起。最后父子密商，晁源返京中打點(diǎn)，走門路，化了大筆的錢，這個(gè)貪官才逃脫了懲辦。

在敘述上，作品打破了單線平鋪的方式，而是兼顧生活的層層聯(lián)系來寫。晁源同珍哥搬進(jìn)衙門，原打算長(zhǎng)期與父母同住，由于瓦刺入侵，才打算“棄了爹娘，卷了銀兩，帶了珍哥回去”。面臨這一突變，其父也在“仔細(xì)尋思，三十六計(jì)，走為上計(jì)”，瞞著幕賓邢皋門呈上了告退稟帖。父子二人私心各有謀算。接著又是兩樁意外的事件連續(xù)發(fā)生，打亂了原來的計(jì)劃，才有兒子晁源返京城活動(dòng)之舉。作者從關(guān)聯(lián)著的社會(huì)網(wǎng)絡(luò)來展示生活，通過敘事、對(duì)話和心理活動(dòng)的不同方式來表現(xiàn)人物性格。這是一種多重復(fù)式的敘事方式，使場(chǎng)面產(chǎn)生了立體感。

這一段故事的中心人物是晁思孝父子。兒子晁源原本是個(gè)紈袴無賴，只是遵從父命才不得已隨父到任所，但他卻拋開妻子計(jì)氏而單攜娼女出身的小妾珍哥上路。到了北京，又為躲開父母的管束，單在京城另租一屋與珍哥貪歡作樂。在父母催促之下，才萬般無奈地到了通州衙門。他自私貪婪。他的父親晁思孝除了在吃喝嫖賭方面不似兒子放浪，表現(xiàn)出兩代人的不同外，在自私貪婪上是相同的。他向兒子毫不隱諱地說出了“三十六計(jì)，走為上計(jì)”的如意算盤，但對(duì)屬下卻隱諱不言。他鉆營(yíng)為官，卻臨事而逃。王振倒后，他原來的后臺(tái)蘇、劉兩個(gè)錦衣衛(wèi)內(nèi)官也跟著倒了，他卻能另外找到新的門路，保住了官。像這樣的無恥之徒竟占據(jù)著京畿地方的要職，也暴露了一個(gè)國(guó)家政治的腐敗。這兩個(gè)人物性格突出，繼承了話本小說塑造人物時(shí)高度概括，有時(shí)不無夸張的傳統(tǒng)手法。

本段還寫了個(gè)陪襯人物邢皋門。他是晁思孝的幕賓。在關(guān)鍵時(shí)刻，對(duì)晁能曉以“君誰與守”的大義，是作者肯定的人物。但當(dāng)他無意中得知晁思孝瞞了自己干了可恥的告退勾當(dāng)后，他心中有數(shù)，不以為然，卻并未點(diǎn)破，表現(xiàn)他久于官場(chǎng)，處事沉穩(wěn)世故的特點(diǎn)，淡淡幾筆，也勾勒出了這個(gè)人物的性格特征。其余，如逸樂成性的珍哥，知道公婆憎惡兒子娶己為妾，又怕受拘束，所以不愿去通州與公婆同住。當(dāng)萬不得已必得要前去時(shí)，她行動(dòng)“慢條斯理，怕見起身”。跟從的仆人晁住，隨一個(gè)公子哥兒，自己也趁機(jī)快活，所以也是“打攔頭雷，背地里挑唆珍哥不要住進(jìn)衙去”。心理活動(dòng)各自不同。

與疏淡幾筆寫出了人物特點(diǎn)的同時(shí)，作者有時(shí)又運(yùn)用特寫的方法來表現(xiàn)人物。譬如形容珍哥初進(jìn)通州內(nèi)衙，作者描寫她的裝束和體態(tài)：“珍哥下了轎，穿著大紅通袖衫兒，白綾顧繡連裙，滿頭珠翠，走到中庭。”一副濃妝艷裹的妖冶、輕佻體態(tài)，包括不得體的打扮，文字里不無譏刺。但作者覺得如此展示猶未盡意，下面又借助其公公——一個(gè)迂闊老頭兒的眼睛來展示這個(gè)人物：“晁老看得那珍哥：儀容窈窕，輕盈三月楊花；性格聰明，透露九華蓮藕?？偡前εR凡，定是媚吳王的西子；即不妲己轉(zhuǎn)世，亦應(yīng)賺董卓的貂蟬。你若不信啊，剔起闊眼豎起眉，仔細(xì)觀渠渠是誰？”在晁老兒眼里，眼前的這個(gè)兒媳，簡(jiǎn)直是個(gè)妖物。作者這樣寫的時(shí)候，其實(shí)同時(shí)又是在向讀者剖露觀看者老頭兒的潛意識(shí)活動(dòng)，兩個(gè)對(duì)比強(qiáng)烈的人物都得到展示、揶揄，語言幽默。描寫至此，作者似乎感到還不夠透徹淋漓，接著又通過老夫妻二人同時(shí)的感受來寫她的動(dòng)態(tài)：“老晁夫婦見了這們一個(gè)肘頭霍撤腦，渾身都動(dòng)軃的個(gè)小媳婦，喜得蹙著眉，沉著臉，長(zhǎng)吁短嘆，怪喜歡的。” 珍哥的舉動(dòng)是輕浮，觀者的反應(yīng)是一組復(fù)雜的反應(yīng)：“蹙著眉”是嫌憎，“沉著臉”是內(nèi)心的高興，“長(zhǎng)吁短嘆”是木已成舟的無奈?！跋病焙汀肮窒矚g的”，是這對(duì)老夫妻對(duì)這位寶貝兒媳強(qiáng)顏?zhàn)鲎鞯谋砬?。文筆詼諧。某些地方口語的運(yùn)用，更增強(qiáng)了這一效果。整個(gè)場(chǎng)面也充滿了喜劇性。對(duì)于珍哥這一人物的出場(chǎng)，作者又用了層層皴染的手法加強(qiáng)這個(gè)特寫鏡頭的效果，使這個(gè)人物的形容體態(tài)在讀者心目中留下強(qiáng)烈的印象。

諷刺的運(yùn)用，常?？梢员┞渡钪械某髳含F(xiàn)象。本段故事中，作者寫也先入侵，為父的晁思孝企圖掛冠逃跑，而為人子的卻在盤算棄父而逃，有其父必有其子，包含了尖銳的諷刺。最后晁思孝雖然僥幸逢兇化吉，但對(duì)于在幾次事變中曾幫助過他父子的梁生、胡旦的態(tài)度隨即來了個(gè)一百八十度的變化。作品對(duì)父子二人態(tài)度的變化起落描寫道：“卻說梁生、胡旦因有勢(shì)要親戚(在京)，晁家父子通以貴客介賓相待，萬分欽敬。晁老呼梁生的字為安期，呼胡旦的字為君寵。因與晁大舍結(jié)義了兄弟，老晁或呼他為賢侄，一切家人都稱呼梁相公、胡相公，晁夫人與珍哥都不回避的。聞?wù)f王振與蘇、劉兩個(gè)錦衣都被殺了。正在追論這班奸臣的親族，晁老父子這日相待梁、胡兩個(gè)也就冷淡一半。雖說還有徐翰林相知，也未必是真。晁大舍見了徐翰林，皆一如胡旦所說。梁、胡兩個(gè)與晁老閑敘，說起那錦衣衛(wèi)各堂多有相知，朝中的顯宦也還有親眷，把梁、胡二人又從新抬敬起來。”炎涼世態(tài)，就是通過晁氏父子的為人處世表現(xiàn)出來的。對(duì)于這兩個(gè)人物的變色龍?zhí)攸c(diǎn)這里并無明白的褒貶言辭，作者只是忠實(shí)地描述，但他的愛憎也就蘊(yùn)含在這些不動(dòng)聲色的諷刺中。

《醒世姻緣傳》注意生活細(xì)節(jié)的描述。如本段所寫王振死后，朝廷追究黨羽，梁生、胡旦只好東躲西藏。作品寫道：“二人睡到五更起來，胡旦穿了兩截破衣，把灰搽黑了臉；因晁住常在蘇、劉二家走動(dòng)，恐被人認(rèn)得，所以改換了妝束，同到一個(gè)僻處，尋著了梁生，說晁爺有了商議，特來接取，梁生京中無可潛住，正思量要到晁爺任內(nèi)躲避些時(shí)，來得正好。梁生也換了鶉衣破帽，收拾了些細(xì)軟之物，馱在晁住騎的騾上，出了城門，雇了驢子，早飯時(shí)節(jié)，到了通州任內(nèi)。”這類繁瑣細(xì)節(jié)，本也可以一筆帶過，讀者也可能常見過這種要言不繁的寫法，但這里卻寫得如此細(xì)致，也反映了我國(guó)小說的敘事藝術(shù)的發(fā)展方向。后面，晁源從京中疏通關(guān)節(jié)，得書回來的一段，更是寫得有聲有色：他深夜進(jìn)入通州，不忘記“要鑰匙開了城門”，因?yàn)楫?dāng)時(shí)也先進(jìn)犯，城門早晚關(guān)閉。進(jìn)入衙內(nèi)，已是三更過后，又不忘交待“梁、胡二人已睡久了”，才顯出晁源進(jìn)入父親房?jī)?nèi)密談的緊迫氣氛，也使整個(gè)境界產(chǎn)生了立體感。這也是這部作品在藝術(shù)上的特色和成就。