一日，正月初九日，李瓶兒打聽是潘金蓮生日，未曾過子虛五七，就買禮坐轎子，穿白綾襖兒，藍織金裙，白苧布髻，珠子箍兒，來與金蓮做生日。馮媽媽抱氈包，天福兒跟轎，進門就先與月娘插燭也似磕了四個頭，說道：“前日山頭，多勞動大娘受餓，又多謝重禮！”拜了月娘，又請李嬌兒、孟玉樓拜見了。然后潘金蓮來到，說道：“這個就是五娘?！庇挚南骂^，一口一聲稱呼：“姐姐，請受奴一禮兒！”金蓮那里肯受，相讓了半日，兩個還平磕了頭。金蓮又謝了他壽禮。又有吳大妗子、潘姥姥，都一同見了。李瓶兒便請西門慶拜見。月娘道：“他今日往門外玉皇廟打醮去了。”一面讓坐下，喚茶來吃了。良久，只見孫雪娥走過來，李瓶兒見他妝飾少次于眾人，便立起身來問道：“此位是何人？奴不知，不曾請見的?！痹履锏溃骸按耸撬媚锪??！边@李瓶兒就要慌忙行禮，月娘道：“不勞起動二娘，只拜平拜兒罷?！庇谑嵌吮舜税莓?，月娘就讓到房中，換了衣裳，吩咐丫鬟明間內(nèi)放桌兒擺茶。須臾圍爐添炭，酒泛羊羔，安排上酒來。當下吳大妗子、潘姥姥、李瓶兒上坐。月娘和李嬌兒主席，孟玉樓和潘金蓮打橫，孫雪娥回廚下照管，不敢久坐。月娘見李瓶兒鐘鐘酒都不辭，于是親自巡了一遍酒。又令李嬌兒眾人各巡酒一遍，頗嘲問他話兒。便說道：“花二娘搬的遠了，俺姊妹們離多會少，好不思想！二娘狠心，就不說來看俺們看兒?！泵嫌駱潜愕溃骸岸锝袢詹皇且蚺c六姐做生日，還不來哩！”李瓶兒道：“好大娘、三娘，蒙眾娘抬舉，奴心里也要來。一來熱孝在身，二者拙夫死了，家下沒人。昨日才過了他五七，不是怕五娘怪，還不敢來?！币騿枺骸按竽镔F降在幾時？”月娘道：“賤日早哩！”潘金蓮接過來道：“大娘生日八月十五，二娘好歹來走走?！崩钇績旱溃骸安幌f，一定都來?！泵嫌駱堑溃骸岸锝袢张c俺姊妹相伴一夜兒呵，不往家去罷了?！崩钇績旱溃骸芭芍惨捅娢荒飻⑿┰拑?。不瞞眾位娘說， 小家兒人家，初搬到那里，自從拙夫沒了，家下沒人。奴那房子后墻，緊靠著喬皇親花園，好不空。晚夕常有狐貍打磚掠瓦，奴又害怕。原是兩個小廝，那個大小廝又走了，止是這個天福兒小廝看守前門，后半截通空落落的。倒虧了這個老馮，是奴舊時人，常來與奴漿洗些衣裳，與丫頭做鞋腳，累他?！痹履镆騿枺骸袄像T多大年紀？且是好個恩實媽媽兒，高言兒也沒句兒?！崩钇績旱溃骸八衲晡迨鶜q，屬狗兒。男花女花沒有，只靠說媒度日。我這里常管他些衣裳兒。昨日拙夫死了，叫過他來與奴做伴兒，晚夕同丫頭一炕睡。”潘金蓮嘴快，說道：“可又來，既有老馮在家里看家，二娘在這過一夜兒也罷了。左右那花爹沒了，有誰管著你？”玉樓道：“二娘只依我， 教老馮回了轎子，不去罷?！蹦抢钇績褐皇切?，不做聲。

……

少頃，李瓶兒不肯吃酒，月娘請到上房同大妗子一處吃茶坐的。忽見玳安小廝抱進氈包，西門慶來家，掀開簾子進來，說道：“花二娘在這里？”慌的李瓶兒跳起身來，兩個見了禮，坐下。月娘叫玉簫與西門慶接了衣裳。西門慶便對吳大妗子、李瓶兒說道：“今日會門外玉皇廟圣誕打醮，該我年例做會首。要不是，過了午齋我就來了。因與眾人在吳道官房里算賬，七擔八柳，纏到這咱晚。”因問：“二娘今日不家去罷了？”玉樓道：“二娘這里再三不肯，要去。被俺眾姊妹強著留下?！崩钇績旱溃骸凹依餂]人，奴不放心?！蔽鏖T慶道：“沒的扯淡！這兩日好不巡夜的甚緊，怕怎的？但有些風吹草動，拿我個帖送與周大人，點倒奉行?！庇值溃骸岸镌醯睦淝迩遄?？用了些酒兒不曾？”孟玉樓道：“俺眾人再三奉勸二娘，二娘只是推不肯吃?！蔽鏖T慶道：“你們不濟，等我奉勸二娘。二娘好小量兒！”李瓶兒口里雖說“奴吃不去了”，只不動身。一面吩咐丫鬟，從新房中放桌兒，都是留下伺候西門慶的整下飯菜蔬、細巧果仁，擺了一張桌子。吳大妗子知局，趐推不用酒，因往李嬌兒那邊房里去了。當下李瓶兒上坐，西門慶拿椅子關席。吳月娘在炕上跐著爐壺兒，孟玉樓、潘金蓮兩邊打橫。五人坐定，把酒來斟。也不用小鐘兒，要大銀衢花鐘子，你一杯，我一盞。常言： 風流茶說合，酒是色媒人。吃來吃去，吃的婦人眉黛低橫，秋波斜視。正是： 兩朵桃花上臉來，眉眼旋開真色婦。月娘見他二人吃的餳成一塊，言頗涉邪，看不上來，往那邊房里陪吳大妗坐去了，由著他三個陪著。吃到三更時分，李瓶兒星眼乜斜，身立不住，拉金蓮往后邊凈手。西門慶走到月娘這邊房里，亦東倒西歪，問月娘打發(fā)他那里歇。月娘道：“他來與那個做生日，就在那個兒房里歇。”西門慶：“我在那里歇宿？”月娘道：“隨你那里歇宿。再不，你也跟了他一處去歇罷。”西門慶笑道：“豈有此禮?！币蚪行∮駚砻撘拢骸拔以谶@房里睡了?！痹履锏溃骸熬蛣e要汗邪，休要惹我那沒好口的罵的出來！你在這里，他大妗子那里歇？”西門慶道：“罷罷！我往孟三兒房里歇去罷?！庇谑峭駱欠恐行恕?/p>

潘金蓮引著李瓶兒凈了手，同往他前邊來，晚夕和姥姥一處歇臥。到次日起來，臨鏡梳頭，春梅與他討洗臉水，打發(fā)他梳妝。因見春梅伶變，知是西門慶用過的丫鬟，與了他一付金三事兒。那春梅連忙就對金蓮說了。金蓮謝了又謝，說道：“又勞二娘賞賜他?！崩钇績旱溃骸安煌髁宋迥镉懈?，好個姐姐！”早晨，金蓮領著他同潘姥姥，叫春梅開了花園門，各處游看了一遍。李瓶兒看見他那邊墻頭開了個便門，通著他那壁，便問：“西門爹幾時起蓋這房子？”金蓮道：“前者央陰陽看來，也只到這二月間興工動土，收起要蓋。把二娘那房子打開通做一處，前面蓋山子卷棚，展一個大花園；后面還蓋三間玩花樓，與奴這三間樓相連，做一條邊。”這李瓶兒聽記在心。兩人正說話，只見月娘使了小玉來請后邊吃茶。三人同來到上房，吳月娘、李嬌兒、孟玉樓陪著吳大妗子擺下茶等著哩。

眾人正吃點心茶湯，只見馮媽媽驀地走來，眾人讓他坐、吃茶。馮媽媽向袖中取出一方舊汗巾，包著四對金壽字簪兒，遞與李瓶兒。接過來先奉了一對與月娘，然后李嬌兒、孟玉樓、孫雪娥，每人都是一對。月娘道：“多有破費二娘，這個卻使不得！”李瓶兒笑道：“好大娘，甚么罕稀之物，胡亂與娘們賞人便了?！痹履锉娙税葜x了，方才各人插在頭上。月娘道：“只說二娘家門首就是燈市，好不熱鬧。到明日俺們看燈去，就到往二娘府上望望，休要推不在家?！崩钇績旱溃骸芭侥侨眨钫埍娢荒?。”金蓮道：“姐姐還不知，奴打聽來，這十五日是二娘生日?！痹履锏溃骸敖袢照f過，若到二娘貴降的日子，俺姊妹一個也不少，來與二娘祝壽去?！崩钇績盒Φ溃骸拔伨有∩?，娘們肯下降，奴一定奉請?！辈灰粫r吃罷早飯，擺上酒來飲酒?？纯戳暨B到日西時分，轎子來接，李瓶兒告辭歸家，眾姊妹款留不住。臨出門請西門慶拜見。月娘道：“他今日早起身出門，與縣丞送行去了。”婦人千恩萬謝，方才上轎來家。

【賞析】

花家的財產(chǎn)案以悲劇收場，是讀者預料中事。如今財去人亡，毀了一個原本好端端的家。然而，余事未了?；疫€有一個人，就是花子虛的發(fā)妻，也就是小說《金瓶梅詞話》中的第二號女性人物李瓶兒的結局如何，作者該把她的命運向我們交代了。其實，這也完全是意料中的事： 成為西門慶的獵物，滿足他的淫欲?？墒鞘虑榈陌l(fā)展卻出乎人們的預料。原先深夜逾墻和李瓶兒私通的西門慶，卻在花子虛的逼死破家后，反而冷落了她。西門慶依然在外夜夜笙歌燕舞，摟著妓女們睡覺，似乎對李瓶兒的死活不聞不問。這究竟是為什么？西門慶的葫蘆里裝的到底是什么藥？

讀了這則小說，我們不難明白，西門慶實在不是一個大傻瓜。相反，他是一個非常聰明而虛偽的人。在復雜的人世間摸、爬、滾、打過的他，練就了一種特殊的本領： 善于察言觀色，自如地掌握著各種人的心理。本來他對李瓶兒的姿色十分欽慕，不惜背著家庭偷吃“窩邊草”，在得手之后，熱情依然不減。他應李瓶兒的請求派人去京城打點，努力擺平花家的析產(chǎn)官司，除了貪婪花家的大量錢財外，在相當大的程度上也是看在李瓶兒的面上。他不僅要李瓶兒的人，而且還要李瓶兒的心。逼死花子虛，是他預期目標中的重要一步，也是他求之不得的事。然而西門慶在達到初步的目的之后，反而按兵不動，這正是他的高明之處。第一，鄰家剛遭大難，夫死家毀，作為近鄰的西門慶，曾和李瓶兒私通，奪產(chǎn)的嫌疑不小。他理應對花家和李瓶兒的熱情冷卻一段時間，為的是可以避嫌。第二，李瓶兒已經(jīng)得手，如今她是一只待宰的羔羊，處于弱勢，反正遲早都是自家的人，而且已經(jīng)嘗過“滋味”，過幾天也沒關系。第三，李瓶兒乃大家閨秀出身，做過梁中書的小妾。嫁入花家后，又過著衣食無憂的日子，依恃著自己的美貌，心氣很高，輕易不肯居人籬下。如今雖已破敗落魄，然而憑著預先藏匿在西門慶家的一些金銀和首飾，在幾房小妾中尚不肯甘于人下。冷落她幾天，可以殺一下她的傲氣等等。正是基于這些想法，西門慶近幾天一直未和李瓶兒來往。

這一下可急壞了李瓶兒，如今她已沒有了一切： 花子虛已死，花家的院宅和莊田也已變賣他人，從梁中書處帶來的一些“私房”首飾和金銀，也悉數(shù)搬入了西門慶家。李瓶兒深知： 自己早晚是西門慶的人。而且她也把人生以后的希望寄托在西門慶身上。特別是她通過這場家庭的財產(chǎn)風波以后，更認定西門慶是一個本領很大的人，值得把自己的終身托付于他。然而，連日來西門慶對李瓶兒的不理不睬，在李瓶兒的心中激起了很大的波瀾。這天，恰是潘金蓮的生日，李瓶兒借機前來慶賀，順便打探西門慶的動向。

這則小說就從潘金蓮的生日寫起。這只是小說作者為創(chuàng)造人物的藝術形象而提供的一個平臺。在此平臺上，不僅西門慶家中的女性人物幾乎全部亮了相，而且也為表現(xiàn)落難后的李瓶兒創(chuàng)造了再一次上場的好機會。請看： 她和西門慶家的各位女性人物一番寒暄過后的第一句話就是要請西門慶來和她見面。然而，這個西門慶早外出走了?？诳诼暵曊f愛上潘金蓮的西門慶，在潘金蓮的生日這么重要的時刻卻不在家中共慶，丟下一幫女人們胡亂飲酒。這不僅使潘金蓮們有所失望，而且讓滿懷希望見到西門慶的李瓶兒也大大地失望了。好在這次聚會中有人提到了她的心事，而且在后半期中，西門慶也回家參與了潘金蓮的生日聚會，并且和她面對面地坐在一起。這自然給了李瓶兒極大的希望。西門慶“吩咐丫鬟，從新房中放桌兒，都是留下伺候西門慶的整下飯菜蔬、細巧果仁，擺了一張桌子”，準備著好好款待李瓶兒。西門慶早就知道李瓶兒的心事，兩人喝得幾乎爛醉，卻始終不肯開口要和李瓶兒交好。相反，他故意當著李瓶兒的面，“問月娘打發(fā)他那里歇”，特別是當月娘回答說：“要不，你也跟了她一處去歇罷?！痹履锟谥械摹八?，無疑是指李瓶兒，因為其時房中并沒有其他的女人。然而，西門慶還是不領情，拋棄了李瓶兒，獨自往孟玉樓房中去睡，活生生地把李瓶兒晾在一邊。

人最寶貴的是生命。除此以外，還有人格的尊嚴。在男女關系上，在中國傳統(tǒng)文化的熏陶下，女人尤其顯得格外矜持。它要求男女授受不親，做到笑不露齒，保持端莊，更不要說主動放下身段去和男人交往了。明代中、后期的封建社會，雖然伴隨著資本主義萌芽的不斷滋長，商品經(jīng)濟日益發(fā)展，人們的思想觀念也發(fā)生了全新的變化，然而在男女關系上，傳統(tǒng)文化的影響依然根深蒂固，相互間人格的尊嚴被保持著要得到尊重。作為一個女人，李瓶兒主動示愛，已是一個非常了不起的舉動了。她如此屈尊，甚至有點乞求的味道，早已把女人的尊嚴等丟到爪哇國去了，低聲下氣，只差沒有跪下來相求了。然而這一切都沒能打動西門慶的心，哪怕是給李瓶兒一點點的希望，或者是暗示也可，可是西門慶沒有，一點兒也沒有。這真讓人感到無比的心酸。聯(lián)想到前些時候西門慶逾墻和李瓶兒私通的情景，人間的世態(tài)炎涼也著實令人大開了眼界。記得人們在評價魯迅對他筆下的人物阿Q時，有“哀其不幸，怒其不爭”的話。如果把它移用在對李瓶兒的評價上，這句話也是很適用的。事實上，李瓶兒的命運比阿Q還不如。阿Q還有人生的自由，還可以參加“革命”。而李瓶兒僅有的一點點人格的尊嚴也被剝奪殆盡，實在是悲劇中的悲劇，是她在遭受喪夫破家的巨大痛苦之后的又一個難愈的人生痛苦。

《金瓶梅詞話》刻畫的李瓶兒這一女性人物形象是難忘的。尤其是作者在作此藝術刻畫時，把它置于慶賀潘金蓮生日的歡樂環(huán)境以及西門慶在外四處尋花問柳的得意處境中來對照著描摹，尤其增加了藝術的心靈震撼力。