直隸鹽山(今屬河北)人。行伍出身。曾任馮玉祥部低級(jí)軍官。1926年五原誓師后任師長(zhǎng)。1930年參加中原大戰(zhàn)，失敗后去天津。1933年任察哈爾民眾抗日同盟軍騎兵司令?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，任河北保安處副處長(zhǎng)、二十九軍新六師師長(zhǎng)、第十軍團(tuán)副軍團(tuán)長(zhǎng)兼暫一軍軍長(zhǎng)、新八軍軍長(zhǎng)。1940年11月處決漢奸石友三，旋任第三十九集團(tuán)軍總司令、第十一戰(zhàn)區(qū)副司令長(zhǎng)官、冀察戰(zhàn)區(qū)總司令。1945年10月率部于邯鄲內(nèi)戰(zhàn)前線起義，組成民主建國(guó)軍，任總司令。同年加入中國(guó)共產(chǎn)黨。建國(guó)后，曾任政協(xié)全國(guó)委員會(huì)委員、河北省副省長(zhǎng)。1972年1月19日逝世。