明弘治十三年(公元1500年)冬，朝廷右僉都御史陳壽巡撫延綏(今陜西、內(nèi)蒙、寧夏交界處一帶)。當時，西北火篩部落數(shù)次犯邊，在陳壽以前的鎮(zhèn)巡官均未克盡職守而被免官。陳壽一上任，即充實兵員軍資，廣布間諜，分派十道兵馬，相互應(yīng)援，軍威開始振作。第二年，火篩諸部大肆入侵，并先以百余騎試探虛實，引誘明軍深入。陳壽身邊諸位將領(lǐng)主張馬上出擊，陳壽認為不可。決定親自出帳，周圍環(huán)繞數(shù)十騎兵，據(jù)胡床與部下談笑豪飲。敵寇遠遠望見，懷疑有重兵埋伏，引退而去。這時陳壽指揮諸道趁機追襲，斬獲甚多。朝廷派苗逵領(lǐng)重兵趕來，陳壽已勝利結(jié)束戰(zhàn)斗。孝宗皇帝聞之大喜，命給陳壽加一等俸祿。
當時朝廷軍馬有3萬多匹，每日費草料甚多，后方供給不上。陳壽主張牧馬邊塞水草豐盛處，諸將怕遭受火篩攻擊，不敢輕進。陳壽親自跨馬先行，眾將士只好跟隨。這樣，為朝廷省去數(shù)十萬草料費。后來在論功行賞時，有人勸陳壽把自己子弟的名字也列上，陳壽說，“我的子弟連怎樣操槍射箭都不會，難道能與血戰(zhàn)疆場的將士們一同受賞嗎？”