《金瓶梅》中寫(xiě)了不少“三姑六婆”(尼姑、道姑、卦姑，牙婆、媒婆、師婆、虔婆、藥婆、穩(wěn)婆)。薛姑子，作為一個(gè)尼姑，是著墨較多的一個(gè)角色。

大約從元明以降，這“三姑六婆”常常在小說(shuō)、戲曲中出現(xiàn)，多是巧言利嘴、貪財(cái)好淫、搬弄是非一類(lèi)的負(fù)面角色?！督鹌棵贰纷髡弑緛?lái)就對(duì)佛、道兩教半信半疑，半嘲半諷，所以在小說(shuō)中，除了極少數(shù)的如潘道士、黃真人、普靜禪師這“兩個(gè)真人，一個(gè)活佛”之外，其余幾乎都是貪財(cái)、好淫的反面人物，而薛姑子就是其中一個(gè)“六根未凈，本性欠明，戒行全無(wú)，廉恥已喪”(第六十八回)的典型。

在善良的吳月娘眼里，薛姑子是個(gè)“有道行的姑子”(第五十回)，不但有道行，而且“他好不有德行(第五十一回)。聽(tīng)她講起經(jīng)、唱起寶卷來(lái)，滔滔不絕，悅耳動(dòng)聽(tīng)，特別是一副“種子靈丹”，給月娘吃下去后，竟然真的種下了胎，真是有點(diǎn)神乎其神了。所以，月娘對(duì)她一直是畢恭畢敬，“甚是取重他”，第一次見(jiàn)到她時(shí)，竟“連忙磕下頭去”(第五十回)。

但是，在骨子里，這個(gè)蓮花庵的主持是個(gè)老淫婦。一天，西門(mén)慶突然看到薛姑子在自家門(mén)里走動(dòng)時(shí)，好生奇怪。他忙問(wèn)月娘：“那個(gè)薛姑子，賊胖禿淫婦，來(lái)我這里做什么？”月娘也感到奇怪，怎么開(kāi)口就罵她心目中的這尊偶像：“你好恁枉口拔舌，不當(dāng)家化化的，罵他怎的！他惹著你來(lái)？你怎的知道他姓薛？”西門(mén)慶告訴她說(shuō)：“你還不知他弄的乾坤兒哩！他把陳參政家小姐，七月十五日，吊在地藏庵兒里，和一個(gè)小伙阮三偷奸。不想那阮三就死在女子身上，他知情受了十兩銀子。事發(fā)拿到衙門(mén)里，被我褪衣打了二十板，教他嫁漢子還俗。他怎的還不還俗？好不好拿到衙門(mén)里，再與他幾拶子！”(第五十一回)其實(shí)，對(duì)于這件事，作者早在前文第三十四回中有伏筆，在與瓶?jī)洪e談中交代得一清二楚：

昨日衙門(mén)中問(wèn)了一起事： 咱這縣中過(guò)世陳參政家，陳參政死了，母張氏守寡，有一小姐。因正月十六日在門(mén)首看燈，有對(duì)門(mén)住的一個(gè)小夥子兒名喚阮三，放花兒看見(jiàn)那小姐生得標(biāo)致，就生心調(diào)胡博詞、琵琶，唱曲兒調(diào)戲他。那小姐聽(tīng)了邪心動(dòng)，使梅香暗暗把這阮三叫到門(mén)里，兩個(gè)只親了個(gè)嘴，后次竟不得會(huì)面。不期阮三在家思想成病，病了五個(gè)月不起。父母那里不使錢(qián)請(qǐng)醫(yī)看治？看看至死，不久身亡。有一朋友周二定計(jì)說(shuō)：“陳宅母子每年中元節(jié)令，在地藏寺薛姑子那里做伽藍(lán)會(huì)燒香。你許薛姑子十兩銀子，藏他在僧房?jī)?nèi)，與小姐相會(huì)，管情病就要好了?！蹦侨钊矚g，果用其計(jì)。薛姑子受了十兩銀子，在方丈內(nèi)，不期小姐午寢，遂與阮三茍合。那阮三剛病起來(lái)，久思色欲，一旦得了，遂死在女子身上?；诺乃赣H忙領(lǐng)女子回家。這阮三父母怎肯干罷！一狀告到衙門(mén)里，把薛姑子、陳家母子都拿了。依著夏龍溪，知陳家有錢(qián)，就要問(wèn)在那女子身上。便是我不肯，說(shuō)女子與阮三雖是私通，阮三久思不遂，況又病體不痊，一旦茍合，豈不傷命？那薛姑子不合假以作佛事窩藏男女通奸，因而致死人命，況又受贓，論了個(gè)知情，褪衣打二十板，責(zé)令還俗。其母張氏，不合引女入寺燒香，有壞風(fēng)俗，同女每人一拶二十敲，取了個(gè)供招，都釋放了。若不然，送到東平府，女子穩(wěn)定償命。

薛姑子為了貪十兩銀子，就拉起了這“有壞風(fēng)俗”的皮條。當(dāng)然，這里只是將清凈佛地賣(mài)作偷情的場(chǎng)所，并不是直接寫(xiě)她自己的丑行。作者為了進(jìn)一步丑化她，就揭了她的老底。這個(gè)長(zhǎng)得“魁肥胖大，沿口豚腮”的老尼姑，在年輕時(shí)就是個(gè)不正經(jīng)的淫婦。小說(shuō)寫(xiě)道：

原來(lái)這薛姑子，不是從幼出家的。少年間曾嫁丈夫，在廣成寺前居住，賣(mài)蒸餅兒生理。不料生意淺薄，那薛姑子就有些不尷不尬，專(zhuān)一與那些寺里的和尚行童調(diào)嘴弄舌，眉來(lái)眼去，說(shuō)長(zhǎng)說(shuō)短。弄的那些和尚們的懷中個(gè)個(gè)是硬幫幫的。乘那丈夫出去了，茶前酒后，早與那和尚們刮上了四五六個(gè)。也常有那火燒、波波、饅頭、栗子，拿來(lái)進(jìn)奉他。又有那付應(yīng)錢(qián)與他買(mǎi)花。開(kāi)地獄的布送與他做裹腳。他丈夫那里曉得？以后丈夫得病死了，他因佛門(mén)情熟，這等就做了個(gè)姑子。

這樣一個(gè)寶貨，披著袈裟的外衣，來(lái)往于士夫人家，就專(zhuān)門(mén)為“那些不長(zhǎng)進(jìn)要偷漢子的婦人”“牽引和尚進(jìn)門(mén)”，“做個(gè)馬泊六兒”(第五十七回)，就不難理解了。小說(shuō)在寫(xiě)薛姑子的同時(shí)，還寫(xiě)了個(gè)王姑子，雖然沒(méi)有用正筆描寫(xiě)她好淫，但通過(guò)側(cè)面的描寫(xiě)，使人感到也是一路貨。在第二十一回中，這個(gè)王姑子竟公然給西門(mén)慶家中的妻妾們講“葷笑話兒”，寫(xiě)她講了個(gè)“公公相(象)個(gè)外郎”，到“六房里都串到”的笑話。外郎，衙門(mén)里的史曹。六房，衙門(mén)中的辦事房，有刑、吏、禮、兵、戶、孔目六處。這個(gè)笑話隱指“扒灰”，公公到媳婦房里到處竄，而又與西門(mén)家六房相合，逗得眾人都笑了。請(qǐng)想： 一個(gè)正經(jīng)的尼姑會(huì)講這樣的黃色笑話嗎！

尼姑們的不清凈不僅在好色，同時(shí)也貪財(cái)。她們之所以串家走門(mén)，說(shuō)經(jīng)談道，乃至做“馬泊六”，目的就是為了“多得錢(qián)鈔”，“拐些用度”(第五十七回)而已。薛姑子一聽(tīng)西門(mén)大官人為修繕永福寺出手大方，一次性捐助了五百兩銀子，于是抓住了他與瓶?jī)簮?ài)子的心理，鼓動(dòng)了她的如簧之舌，說(shuō)得天花亂墜，勸他們拿錢(qián)出來(lái)印《陀羅經(jīng)》：“此經(jīng)里面，又有獲諸童子經(jīng)咒。凡有人家生育男女，必要從此發(fā)心，方得易長(zhǎng)易養(yǎng)，災(zāi)去福來(lái)。如今這付經(jīng)板現(xiàn)在只沒(méi)人印刷施行。老爹你只消破些工料，印上幾千卷，裝釘完成，普施十方，那個(gè)功德，真是大的緊！”西門(mén)慶一聽(tīng)能對(duì)孩子“易長(zhǎng)易養(yǎng)，災(zāi)去福來(lái)”，不知不覺(jué)地放下戒心，慌忙拿出三十兩紋銀來(lái)交給這個(gè)本無(wú)好感的尼姑，叫她去印五千卷經(jīng)書(shū)。李瓶?jī)郝?tīng)說(shuō)了印經(jīng)的事，也拿出了重四十一兩五錢(qián)的一對(duì)壓被銀獅子，再加一個(gè)重十五兩的銀香球。兩人加起來(lái)就有近百兩的銀子。薛、王兩姑子，為了這筆錢(qián)，分贓不均，還相互咬了起來(lái)。小說(shuō)寫(xiě)盡了這兩個(gè)姑子在金錢(qián)面錢(qián)的爾虞互詐： 卻說(shuō)早在李瓶?jī)荷?，王姑子背著薛姑子，受了五兩銀子、一匹綢子，答應(yīng)在李死后為她誦經(jīng)。但到真的瓶?jī)核篮?，王姑子壓根兒沒(méi)有什么念經(jīng)的動(dòng)靜。而薛姑子聽(tīng)說(shuō)月娘許下初五日瓶?jī)簲嗥邥r(shí)，將請(qǐng)眾尼僧來(lái)念經(jīng)，拜血盆懺。于是她悄悄瞞著王姑子，買(mǎi)了兩盒禮物去見(jiàn)吳月娘，攬去了李瓶?jī)旱臄嗥呓?jīng)懺的生意。到后來(lái)，王姑子打聽(tīng)得知，慌忙大清早晨走來(lái)西門(mén)慶家，說(shuō)薛姑子攬了經(jīng)去，要經(jīng)錢(qián)。月娘怪他：“你怎的昨日不來(lái)？他說(shuō)你往王皇親家做生日去了?！蓖豕米右宦?tīng)，知道薛姑子不但瞞了她，而且還說(shuō)她的壞話，就很惱火地邊罵邊解釋?zhuān)骸斑@個(gè)就是薛家老淫婦的鬼。他對(duì)著我說(shuō)，咱家挪了日子，到初六念經(jīng)?！苯又兔?wèn)：“經(jīng)錢(qián)他都拿的去了，一些兒不留下？”這是她最關(guān)心的。月娘回答她說(shuō)：“這咱哩！未曾念經(jīng)，經(jīng)錢(qián)寫(xiě)法都找完了與他了。早是我還與你留下一匹襯錢(qián)布在此?！苯绦∮襁B忙擺了些昨日剩下的齋食與他吃了，把與他一匹藍(lán)布。這王姑子心里忿忿不平，口里喃喃吶吶罵道：“我教這老淫婦獨(dú)吃！他印造經(jīng)，轉(zhuǎn)了六娘許多銀子(按： 這是指第五十八回寫(xiě)到李瓶?jī)涸o薛姑子一只銀獅子印經(jīng))。原說(shuō)這個(gè)經(jīng)兒咱兩個(gè)使，你又獨(dú)自掉攬的去了。”月娘也戳穿她說(shuō)：“老薛說(shuō)你接了六娘血盆經(jīng)五兩銀子，你怎的不替他念？”王姑子道：“他老人家五七時(shí)，我在家請(qǐng)了四位師父，念了半個(gè)月哩?！痹履锏溃骸澳隳盍?，怎的掛口兒不對(duì)我題？你就對(duì)我說(shuō)，我還送些襯施兒與你?！?第六十八回)那王姑子自知謊言也騙不過(guò)像月娘這樣的老實(shí)人了，便一聲兒不言語(yǔ)，訕訕的坐了一回，往薛姑子家嚷去了。

這段筆墨，把兩個(gè)利欲熏心又相互欺詐的尼姑的丑惡面目暴露無(wú)遺。小說(shuō)作者行文至此，禁不住感慨道：“似這樣緇流之輩，最不該招惹他。臉雖是尼姑臉，心同淫婦心。只是他六根未凈，本性欠明；戒行全無(wú)，廉恥已喪；假以慈悲為主，一味利欲是貪?！睆闹锌梢?jiàn)，作者對(duì)這類(lèi)“緇流之輩”的厭惡和痛恨。在小說(shuō)中，好淫貪財(cái)?shù)摹熬l流之輩”還不止是薛、王兩姑子，如第八回寫(xiě)那些和尚們見(jiàn)了潘金蓮，“一個(gè)個(gè)都昏迷了佛性禪心，一個(gè)個(gè)都關(guān)不住心猿意馬，都七顛八倒，酥成一塊”。清河縣永福寺的道堅(jiān)長(zhǎng)老，也是專(zhuān)門(mén)脧趁施主嬌娘，引誘良家少婦，“淫情動(dòng)處，草庵中去覓尼姑；色膽發(fā)時(shí)，方丈內(nèi)來(lái)尋行者”，“仰觀神女思同寢，每思嫦娥要講歡”，是個(gè)正宗的老色鬼。佛門(mén)如此，道觀也相同。晏公廟中的道士金宗明，就常在酒店包占樂(lè)婦，在廟內(nèi)雞奸徒弟，陳經(jīng)濟(jì)就是他勾搭的對(duì)象。泰山碧霞宮的住持石伯才，也把兩個(gè)十六歲的徒弟背地里當(dāng)作老婆，一片烏煙瘴氣。小說(shuō)第二十回，作者用“看官聽(tīng)說(shuō)”直接插入了他的議論，將和尚、道士們與妓女相提并論說(shuō)：

原來(lái)世上，唯有和尚、道士并唱的人家，這三行人，不見(jiàn)錢(qián)眼不開(kāi)；嫌貧取富，不說(shuō)謊調(diào)诐也不成的。

小說(shuō)第三十九回又批道：

最有緇流不可言，深宮大院哄嬋娟。

此輩若皆成佛道，西方依舊黑漫漫。

《金瓶梅》將薛姑子等“緇流之輩”寫(xiě)得如此不堪，也反映了明代社會(huì)的一種較為普遍的看法。嘉靖崇道，萬(wàn)歷好佛，蕓蕓眾生，趨之若騖，但多為凡夫俗子，難能成為得道高明之士；寺廟普建，卻廣為藏污納垢之所。有湛然圓澄者著《慨古錄》不無(wú)感慨地說(shuō)： 當(dāng)時(shí)的僧界“或?yàn)榇蚪偈侣抖鵀樯?，或?yàn)槔为z逃脫而為僧者，或?yàn)槠拮佣窔舛鵀樯?，或?yàn)樨?fù)債無(wú)還而為僧者。或夫?yàn)樯薮靼l(fā)者，謂之雙修；或夫妻皆削發(fā)而共住庵廟，稱(chēng)為住持者；或男女路遇而同住者；以至奸盜詐偽，技藝百工，皆有僧在焉！如此之輩，既不經(jīng)于學(xué)問(wèn)，則禮義廉恥皆不之顧，唯于人前假裝善知識(shí)，說(shuō)大妄語(yǔ)，……哄誘男女，致生他事！”難怪當(dāng)時(shí)有人著小說(shuō)名曰：“僧尼孽?！薄Ｉ岜厩髢艚?，而今卻成孽海！這正是晚明佛門(mén)道觀的寫(xiě)照，也是《金瓶梅》作者眼中的“凈界”。至于真正能除魔伏怪、普渡眾生的“真人”、“活佛”，或許在世上也有一二，或許只是作者理想中的存在吧？