閔予小子，遭家不造，嬛嬛在疚。
於乎皇考，永世克孝！ 念茲皇祖，
陟降庭止。維予小子，夙夜敬止。
於乎皇王，繼序思不忘。
《頌》是宗廟祭祀的樂歌，配合樂器，采用皇家的樂調(diào)，而且?guī)в形璧杆囆g(shù)。它和國風(fēng)不同，《夙》詩是民歌，是反映人民生活的詩歌。西周傳至厲王幽王，暴虐無道，產(chǎn)生了一些反映統(tǒng)治階級內(nèi)部矛盾的詩和諷刺詩，這就是《大雅》和《小雅》。其中也有敘述周人開國和征伐四夷的史詩，如《生民》,《公劉》等?！缎⊙拧酚幸恍〔糠?，如《黃鳥》、《苕之華》等，都很像風(fēng)詩。所以說《頌》是一種與二雅也不同的詩，是歌功頌德的作品，它和《雅》詩中那些歌頌統(tǒng)治階級和祭祖的詩相似， 像《宮》這一首詩是贊美魯僖公的功績， 長達(dá)一百二十句，是《詩經(jīng)》中最長的詩。
現(xiàn)在這一首《閔予小子》,就是《周頌》中的一首詩?！吨茼灐反蠹s作于武王、成王、康王、昭王的一百多年之間，即在公元前一千一百年至九百五十年之間。
按朱熹的研究，《閔予小子》這一首詩，乃是成王除喪朝廟所作。今人認(rèn)為，它是成王遭武王之喪后，禱告于祖廟的頌詩。有人認(rèn)為，它可能不是成王所自作，而是他叔父周公托為成王的歌詩以作進(jìn)戒的。
閔通憫，是憐愛之間。予小子，成王自稱，當(dāng)時成王尚幼小。不造就是不善不吉祥。嬛嬛讀如窮窮，是孤獨無依之意。這頭三句是第一段。幼小的成王的祖宗之靈禱告： 求您可憐我這幼小的后代，我遭逢家國的災(zāi)難，我孤零零地整天憂傷?！皨謰衷诰巍?匡衡說： 這是成王雖然服喪完畢，而思慕之心不已。這是他對周初文王武王偉大功績懷念深沉之意。
“於乎皇考，永世克孝”念茲皇祖一陟降庭止。”於乎是放聲贊嘆之辭。皇考是指成王已故的父親武王，皇祖，是指的文王。這段詩贊揚武王甚孝，時刻見念文王，常常像看到他升降群臣，非常公平。陟，升。庭，亦作廷，公正之意。止，語助詞。據(jù)朱熹注，則謂贊武王一輩子都很孝敬，常若看見文王之靈常升降于庭。就像古書上說“見堯于墻，見堯于羹”?？锖庖眠@句時說： 若神明臨其朝庭。這是這首詩的第二段。其意為： 我要放聲贊揚我先父，他一輩子能盡孝道，時刻懷念我祖創(chuàng)業(yè)的艱辛，就如同看到他的英靈常升降于朝廷。
“維予小子，夙夜敬止。於乎皇王，繼序思不忘！”序即緒，是事業(yè)的傳統(tǒng)之意。想到我還未成年，雖然嗣位，能力很不足，我只有日夜辛勞坐朝治理天下，我大聲呼請祖父聽我稟，我一定繼承我先祖先父的遺業(yè)，永遠(yuǎn)不忘。這是頌詩的第三段。
這首頌詩，讓我們看到了三千多年的周成王在嗣位時向祖廟禱祝的頌詞。今天我們還能看到宗法制 (即父家長制)在我們社會中的影響痕跡，讀這首詩，不但是欣賞它的美學(xué)價值，尤其重要的是它的歷史價值，即讓我們參加一次崇拜祖先的活動，知道它，認(rèn)識它，對我們來說，都很有意義。這是一篇在奴隸社會中統(tǒng)治階級祭祖的樂章，它有宗教色彩。這種消極因素，不待多言而自明。