又名 《雙奇夢(mèng)》、《雙和歡》,署 “青心才人編次”。版本分繁、簡(jiǎn)二系： 繁本大型二十回不分卷，以明末清初山水鄰刊本為宗。簡(jiǎn)本中型四卷二十回，以清康熙間嘯花軒刊本為宗。解頤堂刊本，“頤園五種”本、談惜軒刊本。另有后出抄本數(shù)種。

書(shū)敘北京員外王兩松長(zhǎng)女王翠翹，為了解救身陷冤獄的父親和弟弟，毅然犧牲自己和同鄉(xiāng)少年金重的純潔愛(ài)情，賣(mài)身贖父，身歷薄命佳人各種磨難，兩度身陷煙花，一度為妾為婢，受盡妒婦百般凌辱虐待。幸為盜酋徐海救出火坑，成為壓寨夫人，并靠徐海的武裝力量，對(duì)仇人復(fù)仇、對(duì)恩人報(bào)恩，總算雪冤泄憤，重獲人的尊嚴(yán)，并大展不讓須眉的才能。正當(dāng)徐海義軍兵威大盛之計(jì)，王翠翹不幸為督撫假招安的詭計(jì)所愚，夢(mèng)想招安后衣錦還鄉(xiāng)，力主投降，導(dǎo)致徐海兵敗身亡。王翠翹備受督撫戲侮后，又被督撫送給永順軍長(zhǎng)為妻。翠翹隨土酋乘船到錢(qián)塘江，投水自殺，后為女尼覺(jué)緣所救。最后翠翹之弟和初戀情人金重已為官，來(lái)錢(qián)塘尋翠翹，全家重新團(tuán)圓。
《金云翹傳》近代以來(lái)在國(guó)內(nèi)漸趨湮滅，多數(shù)小說(shuō)史家對(duì)其忽略不談。但卻名噪日本和越南，影響甚大。日本不僅收藏了近十部舊版原著，并有譯本《通俗金云翹傳》 出版，還有不少小說(shuō)家對(duì)其進(jìn)行摹仿、改寫(xiě)，其中最有名的是《風(fēng)俗金魚(yú)傳》。越南詩(shī)人阮攸據(jù)這部中國(guó)小說(shuō)寫(xiě)的六八體長(zhǎng)詩(shī) 《金云翹傳》(《斷腸新聲》) 是越南人引以自豪的經(jīng)典名著，對(duì)越南文化影響巨大。
這部書(shū)最值得稱(chēng)道的，一是對(duì)主人公王翠翹美好心靈和悲慘際遇的強(qiáng)烈對(duì)比描寫(xiě)，二是對(duì)造反英雄徐海形象的塑造。書(shū)中既有纏綿銷(xiāo)魂的情致，又有金戈鐵馬的豪舉，生活容量十分豐富。在藝術(shù)上，它是中國(guó)文人白話小說(shuō)由傳統(tǒng)婚戀題材向廣泛的社會(huì)寫(xiě)實(shí)題材的過(guò)渡，也是由迷醉淺薄的喜劇趣味到震撼人心的悲劇意識(shí)的覺(jué)醒，為中國(guó)古典小說(shuō)藝術(shù)升華提供了經(jīng)驗(yàn)。
作者不滿(mǎn)足于流行才子佳人小說(shuō)女性形象的虛幻蒼白，力爭(zhēng)創(chuàng)造出具有最大藝術(shù)概括力的完美的典型形象。作者根據(jù)歷史上才色雙全的女性大多數(shù)遭際悲慘的事實(shí)，得出 “佳人薄命，紅顏天妒”的結(jié)論，雖說(shuō)用不科學(xué)的宿命論來(lái)解釋封建社會(huì)中婦女的悲劇，但畢竟正視了這一事實(shí)，并且把真實(shí)反映這種悲劇內(nèi)容當(dāng)成自己的藝術(shù)追求，認(rèn)為悲劇更能顯示人物內(nèi)心的美好世界。第一回的開(kāi)頭，就明白地闡述了作者對(duì)悲劇的這種理解……

單道佳人薄命，紅粉時(shí)乖，生了絕代的才色，不能遇金屋之榮，反遭那摧殘之苦。試看從古及今，不世出的佳人能有幾個(gè)得無(wú)破敗！昭君色奪三千，不免塞外之塵；貴妃寵隆一國(guó)，難逃馬嵬之死；飛燕、合德，何曾令終； 西子、貂蟬，徒貽話柄。這真是造化忌盈，豐此嗇彼。所以，易安末年抱怨，朱淑貞晚節(jié)傷心，蔡文姬悲笳哀咽尤為可憐。大抵有了一分才色，便受一分折磨，賦了一段才情，便增一分孽障。

作者也借“紅顏薄命”來(lái)渲泄自己“懷才不遇”的牢騷不平。這種對(duì)社會(huì)人生的理解，同一些粉飾現(xiàn)實(shí)、千篇一律的才子佳人小說(shuō)的情趣大相徑庭。作者旨在通過(guò)悲劇美的創(chuàng)造，表現(xiàn)人物性格的崇高，借以感動(dòng)讀者心靈。作者還明確論述了悲劇對(duì)塑造有深度的藝術(shù)典型的巨大作用：

往事休提，即如揚(yáng)州的小青，才情色性無(wú)不第一，嫁了恁般的呆丈夫，也折得夠了，又遇著那般的惡妒婦，生生活活直逼立 [罹] 苦殺了。豈不可傷，豈不可痛！ 正惟可傷可痛，故感動(dòng)了這些文人墨士，替她刻文集，編傳奇，留貽不朽，成了個(gè)一代佳人。誰(shuí)人不頌美生憐，那個(gè)不聞名嘆息！ 若令小青不遇恁般狠毒的女平章，稍得優(yōu)游于小星之列，將愁云怨雨，化為雪月風(fēng)花，亦何能留傳不朽哉！ 大都玉不磨不知其堅(jiān)，檀不焚不知其香。非惟小青為然也，凡天下美女，賦才色而生不遇時(shí)，皆小青之類(lèi)也，則皆可與小青并傳不朽。

在這種自覺(jué)的悲劇意識(shí)支配下，作者筆下的悲劇女主人公王翠翹，便被寫(xiě)成眾美匯萃的女性典型。從貌上講，美色無(wú)雙； 從才上講，能詩(shī)能文而又見(jiàn)識(shí)不凡，智勇兼?zhèn)洌?從藝上講，善解音律，彈得一手好胡琴； 從情上講，純情熱烈，足稱(chēng)情種； 從德上講，潔身自愛(ài)，言而有信，恩怨分明，舍己救人，孝親愛(ài)弟，仁民愛(ài)國(guó)……這是作者筆下的女性完人。作者不惜筆墨反復(fù)渲染王翠翹的人性之善。這種美主要不是通過(guò)作者的介紹，而是通過(guò)丑惡環(huán)境對(duì)主人公美好的人生追求、道德操守一次比一次更無(wú)情的毀滅性打擊顯示出來(lái)的，從而使這一人物形象成為撕裂無(wú)邊封建夜空的一道閃電。盡管作品的最后結(jié)局仍未徹底擺脫大團(tuán)圓的俗套，但作者的主要筆墨則是用于摹寫(xiě)社會(huì)人生悲劇，即使在結(jié)尾的勉強(qiáng)團(tuán)圓中，仍使主人公心靈上留下難以醫(yī)治的創(chuàng)傷，雖與原來(lái)的有情人重續(xù)姻盟，舉行了婚禮，也只是名義上的夫妻而已。雖然人還活著，但青春和生命之水已經(jīng)枯竭。王翠翹形象同一般才子佳人小說(shuō)中的女性形象的根本區(qū)別在于： 一般才子佳人小說(shuō)中的 “佳人”盡管在婚姻追求中有 “小人撥亂其間”,但都是生活的小波瀾，小考驗(yàn)，女主人公總會(huì) “遇難呈祥”,不僅保住封建傳統(tǒng)最重視的貞操，不會(huì)因嫁二夫而遭受輿論的譴責(zé)，也不會(huì)失身于自己不愛(ài)的丑類(lèi)，因而結(jié)局的團(tuán)圓必是初嫁才子的新婚之喜。《金云翹傳》的作者偏偏在一個(gè)被迫喪失貞操的妓女身上挖掘人物靈魂的美，并讓書(shū)中的眾多人物也拋棄片面的僅憑貞操來(lái)評(píng)價(jià)一個(gè)女性的傳統(tǒng)偏見(jiàn)。作者和書(shū)中人物徐海、金重等對(duì)王翠翹抱有喜愛(ài)情感的人，都不把王翠翹的失節(jié)當(dāng)作她的污點(diǎn)，而認(rèn)為她身雖失節(jié)，心仍忠貞。這種對(duì)貞節(jié)的看法，雖仍未跳出封建道德觀念的圈子，但畢竟同“以理殺人”的封建正統(tǒng)思想旨趣不同。封建衛(wèi)道者認(rèn)為“餓死事小，失節(jié)事大”,婦女失節(jié)是不可原諒的惡跡，為了維護(hù)節(jié)操，應(yīng)當(dāng)臨難自殺。王翠翹雖也一度產(chǎn)生自殺動(dòng)機(jī)，但為了父母家人的安全，為了將來(lái)復(fù)仇的需要，她學(xué)習(xí) “大丈夫能屈能伸”的處世原則，在落難失節(jié)的慘痛打擊下，忍辱負(fù)重，無(wú)比堅(jiān)強(qiáng)地活了下來(lái)，顯示了強(qiáng)者的抱負(fù)和斗爭(zhēng)精神，一改“紅顏力弱”而任人宰割的傳統(tǒng)佳人面貌。初次被拐賣(mài)入娼，失身于烏龜馬不進(jìn)，毀滅了王翠翹視如生命的少女的童貞，算是救父、弟兩條性命的高昂代價(jià)。在遭受馬不進(jìn)無(wú)情輕薄之際，她曾后悔當(dāng)初未把童貞提前獻(xiàn)給自己所愛(ài)的人金重。落入煙花之后，她用盡心機(jī)要跳出火坑。由于急不擇路，又為無(wú)行文人楚卿騙奸，自己意識(shí)到貞操已徹底喪失，活下去也失去了社會(huì)的同情，喪失了做個(gè)普通女子的資格。失節(jié)之后再死也難洗丑名，因此，再?zèng)]有為維護(hù)貞操而自殺的必要。落入火坑后，仍不放棄自我解救的努力，經(jīng)過(guò)深心選擇，終于跟嫖客束生從良，做了小妾。不料束生之妻宦氏驕妒異常，竟靠娘家吏部天官府的權(quán)勢(shì)，派悍仆劫掠王翠翹為奴，百般凌辱戲侮，從而使翠翹甘為婢妾的可憐希望也落了空，不得不避難逃走，出家為尼。又因藏身尼庵的消息泄露，為防再落宦氏毒手，第二次逃難，失身于人販子薄倖之后，第二次被賣(mài)為娼。最后在妓院結(jié)識(shí)造反英雄徐海，以身相許，終于跳出火坑，享受大王夫人的榮寵，成為徐海言聽(tīng)計(jì)從的高參。雖借徐海之力為自己復(fù)仇出氣，但她不愿隨徐海反抗朝廷，幻想通過(guò)受招安享受封建榮華富貴，結(jié)果事與愿違，封誥未得到，反葬送了起義事業(yè)，使丈夫徐海飲恨而死，自己重新成為任人戲侮玩弄的階下囚。本想對(duì)徐海感恩圖報(bào)，卻無(wú)意中害了他，于是翠翹毅然決定為徐海守節(jié)，以報(bào)答其真心相愛(ài)的恩德，在被督撫指配為土酋之妻后，毅然投江自殺； 即使被救后與自己的初戀者重逢，勉強(qiáng)續(xù)了姻盟，也不肯與他行房事。這一結(jié)局，同其他才子佳人小說(shuō)的結(jié)局迥然不同。這正是作者擺脫公式化才子佳人小說(shuō)模式的大膽嘗試。這種嘗試秉承的是生活邏輯和人物心理的邏輯，為《紅樓夢(mèng)》作者“按跡尋蹤，不敢稍加穿鑿致失其真”的現(xiàn)實(shí)主義創(chuàng)作原則的出現(xiàn)提供了很好的啟示。在王翠翹的一生中，最輝煌的一段生活就是親自參加徐海造反事業(yè)的時(shí)期。在夢(mèng)覺(jué)道人所輯明末擬話本《幻影》中的王翠翹故事，題目便是“生報(bào)華萼恩，死謝徐海義”。到了《金云翹傳》中，華萼這個(gè)人物沒(méi)有了，華萼出錢(qián)替翠翹贖身的情節(jié)換成了徐海出錢(qián)替翠翹贖身，從而使翠翹的恩人統(tǒng)一在徐海一個(gè)人身上。無(wú)論是勸降還是投江以及投江遇救后的守貞，都可視作是翠翹從不同角度感念徐海恩義的行動(dòng)?！皠窠嫡哒?，殺降者不仁。妾自行正道，何必知誤人？殺之非妾心，其死實(shí)由妾，所以錢(qián)塘江，一死盡于節(jié)”。正明確點(diǎn)明了這一點(diǎn)。講究守節(jié)本是封建觀念，但能克制同另一個(gè)自己所愛(ài)男子的情欲，甘心為一個(gè)在封建統(tǒng)治者看來(lái)是十惡不赦的盜魁守節(jié)，又是王翠翹驚世駭俗的奇特品格的體現(xiàn)。
在作者筆下，徐海則是一個(gè)真正的英雄。他既講義氣，又有勇有謀，官兵是他的手下敗將。他的造反，是被政府腐敗所逼。他受招安，除了受愛(ài)妻影響外，是出于良好的愛(ài)國(guó)愿望。一個(gè)生龍活虎的英雄，在戰(zhàn)場(chǎng)上是無(wú)往不勝的勇將，卻含恨死于草包督府假招安的詭計(jì)。作者對(duì)他的敬佩、同情和惋惜是溢于言表的。這又顯示了作者的驚時(shí)駭俗的思想因素。