鄒陽(yáng)從梁孝王游。陽(yáng)為人有智略，慷慨不茍合，介于羊勝、公孫詭之間。勝等疾陽(yáng)，惡之孝王。孝王怒，下陽(yáng)吏，將殺之。陽(yáng)乃從獄中上書(shū)曰：

“臣聞 ‘忠無(wú)不報(bào)，信不見(jiàn)疑’，臣常以為然，徒虛語(yǔ)耳。昔者荊軻慕燕丹之義，白虹貫日，太子畏之； 衛(wèi)先生為秦畫(huà)長(zhǎng)平之事，太白蝕昴，而昭王疑之。夫精變天地，而信不諭兩主，豈不哀哉！今臣盡忠竭誠(chéng)，畢議愿知，左右不明，卒從吏訊，為世所疑。是使荊軻、衛(wèi)先生復(fù)起，而燕、秦不悟也。愿大王孰察之。

“昔卞和獻(xiàn)寶，楚王刖之； 李斯竭忠，胡亥極刑。是以箕子陽(yáng)狂，接輿避世，恐遭此患也。愿大王孰察卞和、李斯之意，而后楚王、胡亥之聽(tīng)，無(wú)使臣為箕子、接輿所笑。臣聞比干剖心，子胥鴟夷^①，臣始不信，乃今知之。愿大王孰察，少加憐焉！

“諺曰 ‘白頭如新，傾蓋如故’^②。何則？知與不知也。故昔樊於期逃秦之燕，藉荊軻首以奉丹之事； 王奢去齊之魏，臨城自剄，以卻齊而存魏。夫王奢、樊於期非新于齊、秦而故于燕、魏也，所以去二國(guó)死兩君者，行合于志而慕義無(wú)窮也。是以蘇秦不信于天下，而為燕尾生^③; 白圭戰(zhàn)亡六城，為魏取中山。何則？誠(chéng)有以相知也。蘇秦相燕，燕人惡之于王，王按劍而怒，食以駃騠^④; 白圭顯于中山，中山人惡之于魏文侯，文侯投之以夜光之璧。何則？?jī)芍鞫?，剖心坼肝相信，豈移于浮辭哉！

“故女無(wú)美惡，人宮見(jiàn)妒； 士無(wú)賢不肖，入朝見(jiàn)嫉。昔者司馬喜臏腳于宋，卒相中山； 范雎摺脅折齒于魏，卒為應(yīng)侯。此二人者，皆信必然之畫(huà)，捐朋黨之私，挾孤獨(dú)之交，故不能自免于嫉妒之人也。是以申徒狄自沉于河，徐衍負(fù)石入海。不容于世，義不茍取比周于朝^⑤，以移主上之心。故百里奚乞食于路，繆公委之以政； 甯戚飯牛車下，而桓公任之以國(guó)。此二人者，豈借宦于朝，假譽(yù)于左右，然后二主用之哉？感于心，合于行，親于膠漆，昆弟不能離，豈惑于眾口哉？ 故偏聽(tīng)生奸，獨(dú)任成亂。昔者魯聽(tīng)季孫之說(shuō)而逐孔子，宋信子罕之計(jì)而囚墨翟。夫以孔、墨之辯，不能自免于讒諛，而二國(guó)以危。何則？眾口鑠金，積毀銷骨也。是以秦用戎人由余而霸中國(guó)，齊用越人子臧而強(qiáng)威、宣。此二國(guó)豈拘于俗，牽于世，系阿偏之辭哉？公聽(tīng)并觀，垂名當(dāng)世。故意合則胡越為昆弟，由余、子臧是矣； 不合則骨肉為仇敵，朱、象、管、蔡是矣。今人主誠(chéng)能用齊、秦之明，后宋、魯之聽(tīng)，則五伯不足稱，而三王易為也。

“是以圣王覺(jué)寤，捐子之之心，而能不說(shuō)于田常之賢，封比干之后，修孕婦之墓，故功業(yè)復(fù)就于天下。何則？ 欲善無(wú)厭也。夫晉文公親其仇，強(qiáng)霸諸侯； 齊桓公用其仇，而一匡天下。何則？ 慈仁殷勤，誠(chéng)加于心，不可以虛辭借也。至夫秦用商鞅之法，東弱韓、魏，兵強(qiáng)天下，而卒車裂之。越用大夫種之謀，禽勁吳，霸中國(guó)，而卒誅其身。是以孫叔敖三去相而不悔，於陵子仲辭三公為人灌園。今人主誠(chéng)能去驕傲之心，懷可報(bào)之意，披心腹，見(jiàn)情素，墮肝膽，施德厚，終與之窮達(dá)，無(wú)愛(ài)于士，則桀之狗可使吠堯，而跖之客可使刺由，況因萬(wàn)乘之權(quán)，假圣王之資乎！ 然則荊軻之湛七族，要離燔妻子^⑥，豈足道哉！

“臣聞明月之珠，夜光之璧，以暗投人于道路，眾無(wú)不按劍相眄者。何則？無(wú)因而至前也。蟠木根柢，輪囷離詭^⑦，而為萬(wàn)乘器者，以左右先為之容也。故無(wú)因而至前，雖出隨珠、和璧，猶結(jié)怨而不見(jiàn)德。有人先游^⑧，則枯木朽株，樹(shù)功而不忘。今夫天下布衣窮居之士，身在貧賤，雖蒙堯、舜之術(shù)，挾伊、管之辯，懷龍逢、比干之意，而素?zé)o根柢之容，雖竭精神，欲開(kāi)忠于當(dāng)世之君，則人主必有按劍相眄之跡。是使布衣之士不得為枯木朽株之資也。是以圣王制世御俗，獨(dú)化于陶鈞之上^⑨，而不牽于卑亂之語(yǔ)，不奪于眾多之口。故秦皇帝任中庶子蒙嘉之言以信荊軻之說(shuō)，而匕首竊發(fā)； 周文王獵涇、渭，載呂尚而歸，以王天下。故秦信左右而殺，周用烏集而王。何則？ 以其能越攣拘之語(yǔ)^⑩，馳域外之議，獨(dú)觀于昭曠之道也。今人主沉于諂諛之辭，牽于帷墻之制，使不羈之士與牛驥同皂⁽¹¹⁾，此鮑焦所以忿于世也。

“臣聞盛飾入朝者不以利污義，底厲名號(hào)者不以欲傷行⁽¹²⁾。故縣名 ‘勝母’ 而曾子不入； 邑號(hào) ‘朝歌’ 而墨子回車。今欲使天下寥廓之士，攝于威重之權(quán)，脅于位勢(shì)之貴，回面污行以事諂諛之人而求親近于左右，則士伏死堀穴巖藪之中耳⁽¹³⁾，安肯有盡忠信而趨闕下者哉！”

【注釋】 ①鴟(chi)夷：皮口袋。②傾蓋：指道路上兩車相遇，車蓋相交。③尾生：傳說(shuō)中一個(gè)特別守信的人。④駃騠 (jueti)： 良馬。⑤比周： 結(jié)黨。⑥湛： 通 “沉”，滅絕。燔(fan)： 燒。⑦輪囷 (qun) 離詭： 盤(pán)繞屈曲的樣子。⑧游： 宣揚(yáng)推薦。⑨陶鈞： 陶工使用的轉(zhuǎn)輪。⑩攣拘： 拳曲。這里指狹隘偏執(zhí)的言論。(11)帷墻： 指妻妾寵臣。皂： 通“槽”。(12)底厲： 通 “砥礪”，磨刀石。(13)堀(ku)： “窟” 的古字。

【譯文】 鄒陽(yáng)侍奉梁孝王。他為人聰明而有謀略，志向遠(yuǎn)大，不與流俗茍合，和羊勝、公孫詭同為孝王門(mén)客。羊勝等人嫉恨他，在孝王面前說(shuō)他的壞話。孝王發(fā)怒，把鄒陽(yáng)交獄吏定罪將要?dú)⑺Ｓ谑?，鄒陽(yáng)從獄中上書(shū)說(shuō)：

“臣聽(tīng)說(shuō) ‘忠誠(chéng)不會(huì)不受報(bào)答，信義不會(huì)招致懷疑’，臣曾經(jīng)以為這話是對(duì)的，現(xiàn)在看來(lái)，這只不過(guò)是一句空話罷了。從前荊軻仰慕太子丹的義氣，他的誠(chéng)心誠(chéng)意使得白虹穿過(guò)太陽(yáng)，但太子丹還是擔(dān)心荊軻不去刺秦王； 衛(wèi)先生為秦國(guó)謀劃長(zhǎng)平的戰(zhàn)事，他的忠心使得太白星遮住了昴宿，可是秦昭王還是不信任他。兩人的精誠(chéng)感動(dòng)了天地，卻仍不能取信于兩位君主，這難道不是令人悲哀的事嗎？現(xiàn)在臣竭盡忠誠(chéng)，說(shuō)盡了我的看法，希望得到您的理解，而您身旁的人仍不明白，把我交有關(guān)部門(mén)審訊，使我受到世人的懷疑。這就像是荊軻、衛(wèi)先生再世，而燕、秦兩國(guó)君主仍不覺(jué)悟一樣??！ 愿大王您仔細(xì)地思考一下。

“過(guò)去懷玉之人卞和獻(xiàn)寶，被楚王砍掉了腳； 李斯盡忠于秦國(guó)，卻被秦二世處以極刑。因此箕子假裝瘋癲，接輿逃避塵世，都是害怕遭到這種禍害。希望大王考察卞和和李斯的心意，不要像楚王和胡亥那樣聽(tīng)信讒言，不要使我為箕子和接輿所譏笑。我聽(tīng)說(shuō)比干被挖了心、子胥被裝在皮口袋里，臣起初還不信，現(xiàn)在才明白這是真的。愿大王細(xì)加審察，給我一點(diǎn)憐憫吧。

“俗話說(shuō)：‘相處到老，如不相識(shí)； 陌路偶遇，如老朋友?！?這是怎么回事呢？這是由于相知與不知的緣故。所以樊於期從秦國(guó)逃到燕國(guó)，把頭顱借給荊軻，以便使他執(zhí)行燕太子丹的任務(wù)； 王奢離開(kāi)齊國(guó)到魏國(guó)，在城墻上面自刎，使齊軍退去，保存了魏國(guó)。王奢、樊於期和齊、秦兩國(guó)并非新交，同燕、魏兩國(guó)也不是舊交，他們之所以離開(kāi)齊、秦而為燕丹和魏君效力，是因?yàn)檠嗟ず臀壕男袨楹虾跛麄兊闹鞠?，他們仰慕道義的心情是無(wú)限深厚的。所以蘇秦不能取信于天下，在燕國(guó)卻成為最守信的人； 白圭在中山國(guó)作大將的時(shí)候，失掉了六座城池，他逃到魏國(guó)，卻為魏國(guó)攻下了中山。這是什么原因呢？ 實(shí)在是由于彼此相知的緣故。蘇秦作了燕國(guó)丞相，有人在燕王面前說(shuō)他的壞話，燕王聽(tīng)了按劍發(fā)怒，卻把他的良馬駃騠宰了宴請(qǐng)?zhí)K秦； 白圭因攻下中山而顯于魏國(guó)，有人到魏文侯面前說(shuō)他的壞話，魏文侯反而賜給他夜光之璧。這是什么原因呢？ 就是由于兩個(gè)國(guó)君和兩個(gè)大臣能夠剖心瀝膽地互相信任，怎么會(huì)被一些流言蜚語(yǔ)所動(dòng)搖呢？

“所以，女子不分美丑，一入王宮就會(huì)遭到妒嫉，士子無(wú)論賢或不肖，一入朝廷就會(huì)受人嫉恨。從前，司馬喜在宋國(guó)受了臏刑，終于作了中山國(guó)的丞相；范雎在魏國(guó)被打斷了肋骨、敲掉了牙齒，后來(lái)在秦國(guó)封了應(yīng)侯。這兩個(gè)人都深信自己必然能實(shí)現(xiàn)的籌劃，摒棄結(jié)黨營(yíng)私的私心，懷著孤芳自賞的態(tài)度與人打交道，所以不能避免嫉妒之人的攻訐。就因?yàn)檫@個(gè)，申徒狄自投雍水，徐衍背著石頭入海。他們不為世所容，卻堅(jiān)守正義，不肯在朝廷里同流合污，茍取功名，以蒙蔽主上的心。所以，百里奚在路上討飯，秦穆公卻讓他執(zhí)政； 寧戚在車下喂牛，而齊桓公卻把國(guó)家的重任交給他。這兩個(gè)人難道是因?yàn)槌Ｔ诔⒗镒鞴?，靠左右之人替他說(shuō)好話，然后兩國(guó)君主才任用的嗎？ 這是因?yàn)檫@兩個(gè)人的心同主上的心相通，兩個(gè)人的行為與主上的作為相合，君臣之間的關(guān)系牢如膠漆，像兄弟一樣無(wú)法離間，又豈是眾人之口所能惑亂的嗎？ 所以偏聽(tīng)一面之詞，就會(huì)產(chǎn)生奸邪，只信任一個(gè)就要產(chǎn)生禍亂。從前魯國(guó)君主偏聽(tīng)季孫氏的話，驅(qū)逐了孔子，宋國(guó)君主偏聽(tīng)子罕的計(jì)謀，拘禁了墨翟。以孔子、墨翟的雄辯，尚且不能使自己免于壞人的誣陷，致使魯、宋兩國(guó)也受到了危害。這是什么原因呢？這是由于 “眾口鑠金，積毀銷骨” 的緣故。秦國(guó)任用戎人由余而稱霸中原，齊國(guó)任用越人子臧而使威王、宣王得以強(qiáng)盛。此兩國(guó)的做法，豈是拘泥于俗情，牽制于世人，服從于偏執(zhí)片面主張的呢？ 只要公正地聽(tīng)取意見(jiàn)，從各方面進(jìn)行觀察，就能產(chǎn)生當(dāng)代的英明政治。所以心意相合，則北胡、南越都可以當(dāng)兄弟，由余、子臧就是這樣； 心意不合則骨肉同胞也可以成為仇敵，丹朱、象、管叔、蔡叔就是這樣。今天國(guó)君若真能采用齊國(guó)和秦國(guó)的明智作法，不要像宋君、魯君那樣偏聽(tīng)偏信。那么，不但可以超過(guò)五霸，還能與三王比肩。

“因此，圣王應(yīng)自覺(jué)除掉燕國(guó)子之那樣的心思，不喜歡田常那樣的賢能，而封比干的后代，修繕被害孕婦的墳?zāi)梗@樣才能功業(yè)覆蓋天下。這是什么道理呢？就是要推廣善政永不滿足。那晉文公能夠親近他的仇敵，終于稱霸諸侯；齊桓公能夠任用他的仇人，終于號(hào)令天下。為什么呢？ 心地仁慈、待人懇切，不是用虛言假語(yǔ)裝得出來(lái)的。至于那個(gè)秦國(guó)，用商鞅的新法，向東削弱了韓、魏，很快成為天下的強(qiáng)國(guó)，而最終把商鞅車裂了； 越國(guó)用大夫文種的計(jì)謀，制服了強(qiáng)大的吳國(guó)，而稱霸中原，結(jié)果又把文種殺死了。所以孫叔敖三次罷相而不悔恨，於陵陳仲子拒絕三公的高位而去給人家澆菜園。今天的君主要是真能去掉驕傲之心，懷著有功必報(bào)之意，披露心腹，顯出真情，肝膽相照，厚施恩德，同士子窮達(dá)與共，對(duì)他們無(wú)所吝惜，那么夏桀的狗可以沖著堯吠叫，而盜跖的門(mén)客可以刺殺許由。何況現(xiàn)在還可以利用國(guó)君的大權(quán)，憑借圣王的資本呢？倘若這樣，那荊軻就不怕滅絕七族，要離甘愿燒死妻子的事，簡(jiǎn)直不算什么了！

“臣聽(tīng)說(shuō)，如果將明月之珠、夜光之璧偷偷地扔在路人面前，大家見(jiàn)了莫不按劍互相察看對(duì)方。為什么呢？ 因?yàn)樗鼈儫o(wú)緣無(wú)故地出現(xiàn)在眼前。又有彎曲的樹(shù)根，模樣曲折難看，可它成了國(guó)君的貴重器物，這是因?yàn)樽笥业娜艘呀?jīng)事先對(duì)它加以雕飾。所以，無(wú)故而至的東西即便是隨侯之珠、夜光之璧，也只能使人結(jié)怨而不感恩。而只要有事先推薦，即便是枯木朽株，也可以建立功勛而不為人所遺忘。現(xiàn)在天下的布衣窮居之士，身份貧賤，他們即使學(xué)到了堯、舜那樣的本事，具有伊尹、管仲那樣的口才，懷著龍逢、比干般的誠(chéng)意，可是平素他們沒(méi)有像樹(shù)根那樣經(jīng)過(guò)雕飾。盡管用盡精力，愿意向當(dāng)今君主表達(dá)忠心，但人主必定要照著握劍怒目斜視的老辦法來(lái)對(duì)待他們了。這就使普通士人連枯木朽株的資質(zhì)都不如了。因此，圣明的君主治理天下，像陶工轉(zhuǎn)鈞一樣，要獨(dú)自掌握而不受愚昧混亂的話所牽制，不為紛紜眾說(shuō)所動(dòng)搖。所以秦始皇聽(tīng)了中庶子蒙嘉的話，信任荊軻，就發(fā)生了用匕首刺殺的事件； 周文王在涇渭打獵，載呂尚歸國(guó)重用，稱王于天下。秦因信任左右而亡國(guó)，而周則因?yàn)槿斡门既挥龅降娜硕删土送鯓I(yè)，這是什么道理呢？ 這是因?yàn)橹芪耐跄軌虺侥切┆M隘的言論，發(fā)揚(yáng)普天下的道義，獨(dú)具慧眼地看到了那光明正大的治國(guó)之道。今天的人君沉湎于阿諛?lè)畛械难赞o之中，拘牽于帷墻之內(nèi)左右幸臣的說(shuō)法，使得才具高遠(yuǎn)的士人受到牛馬一樣的待遇，這就是鮑焦憤世嫉俗的緣故啊。

“臣聽(tīng)說(shuō)嚴(yán)肅處理國(guó)事的人，不因私情而玷污道義，修養(yǎng)品德、注重名聲的人，不因私利損害德行。所以遇到名為 ‘勝母’ 的里巷，曾參不進(jìn)去； 遇到稱為 ‘朝歌’ 的城邑，墨子掉轉(zhuǎn)車子。現(xiàn)在要使天下胸懷大志的士子，受威權(quán)者所籠絡(luò)，受有地位勢(shì)力的貴族所脅迫，而改變面孔，玷污品行，去服侍那些阿諛?lè)畛械娜?，以求親近君主，那么，士人只有隱居山洞和湖沼之間老死罷了。怎么會(huì)有對(duì)君主盡忠信，而走向?qū)m闕的人呢！”

【鑒賞】 鄒陽(yáng)起初在吳王劉濞手下為官，后投奔梁孝王。當(dāng)時(shí)大臣爰盎等人反對(duì)景帝立孝王為嗣，孝王同羊勝、公孫詭等人商量派人刺殺爰盎，鄒陽(yáng)極力勸阻。公孫詭乘機(jī)毀謗鄒陽(yáng)，孝王把他下獄。鄒陽(yáng)在獄中寫(xiě)了這封信，給梁孝王自述冤屈，據(jù)說(shuō)梁孝王見(jiàn)信后大為驚喜，立即將他釋放，并奉為上賓。

這封信緊緊抓住梁孝王希望得到有才之士從而成就帝王之業(yè)的心理，從各種角度分析了士欲得明主，明主欲得才士，而才士與明主卻很少相遇的原因，提出了君主想要成就一番事業(yè)，就得有主見(jiàn)、不聽(tīng)信讒言，能與忠貞有才之士互相信任，且大膽放手地任用他們，這樣國(guó)家才會(huì)興盛，帝王才會(huì)與才士成就一番事業(yè)。同時(shí)，作者借此說(shuō)出了自己的冤屈。雖然實(shí)際上是在喊冤，都沒(méi)有乞憐之相，反而寫(xiě)得“氣盛語(yǔ)壯” (劉熙載《藝概》)，似乎是在痛斥給自己進(jìn)讒的人。

作者在這封信中列舉了大量歷史事實(shí)和比喻，論證有力、情詞懇切，實(shí)為上乘之作。