“文革”有一個(gè)歪曲國(guó)家教育方針和培養(yǎng)目標(biāo)的口號(hào)，全話是“寧要一個(gè)沒(méi)有文化的勞動(dòng)者，而不要一個(gè)有文化的剝削者，精神貴族?！薄拔母铩敝袕埓簶蚝徒喽挤磸?fù)宣傳過(guò)這一提法，是“文革”中“讀書(shū)無(wú)用”論的理論根據(jù)。
從1957年起，國(guó)家的教育方針基本定為培養(yǎng)有社會(huì)主義覺(jué)悟的，有文化的勞動(dòng)者。而這種“寧要……不要……”的公式，其主要意圖即在于反對(duì)“有文化”,鼓吹取消“智育”,宣揚(yáng)“讀書(shū)無(wú)用”。為了實(shí)現(xiàn)“寧要”的目標(biāo)，張春橋甚至還說(shuō)“即使全國(guó)成了文肓，也是最大的勝利?！苯嗾f(shuō)：“過(guò)去老干部大多沒(méi)有文化，照樣能夠參加革命。”按照這一邏輯，搞“革命”是不需要文化的。
這是一個(gè)十足的開(kāi)歷史倒車的倒退口號(hào)，是“文革”中愚民政策和陰謀教育的組成部分，是蒙敝和誘惑青年學(xué)生成為其政治篡奪的工具的措施。因?yàn)橐坏┯辛宋幕?、青年學(xué)生就能明辨是非，而不那么好利用了。“文革”中，在“寧要……不要……”的公式下，做出了很錯(cuò)誤的事情，它從根本上奪去了勞動(dòng)人民的子女學(xué)習(xí)文化、掌握科學(xué)知識(shí)的權(quán)利和機(jī)會(huì)，把否定舊型學(xué)校、舊型文化中一切壞的、無(wú)用的東西的教育變革變成了否定一切文化知識(shí)和文化教育學(xué)習(xí)；把對(duì)過(guò)去教育、文化精華的批判繼承變成了“徹底砸爛”,玉石俱焚；把反對(duì)舊學(xué)科系統(tǒng)中的唯心主義和繁瑣、重復(fù)等變成了不要任何系統(tǒng)知識(shí)和知識(shí)系統(tǒng)，不要基礎(chǔ)理的純創(chuàng)造；把加強(qiáng)：“三結(jié)合”,反對(duì)“三脫離”的學(xué)習(xí)方法變成了完全不要學(xué)習(xí)間接知識(shí)、理論知識(shí)和課堂學(xué)習(xí)；把改革舊教材變成了不要任何教材；把反對(duì)以學(xué)生為敵搞突然襲擊的考試變成不要任何檢查、督促的片面學(xué)習(xí)過(guò)程等等。這樣搞亂了學(xué)校師生的思想，弄得教師不敢教，不能教，沒(méi)法教，學(xué)生不敢學(xué)、不能學(xué)、沒(méi)法學(xué)。使不少學(xué)校的文化學(xué)習(xí)陷于自流，學(xué)校無(wú)制度，教學(xué)無(wú)計(jì)劃，教師無(wú)教案，甚至以空喊“革命”,愚昧無(wú)知，無(wú)能為光榮。對(duì)國(guó)家教育方針的貫徹造成了極其嚴(yán)重的破壞。
在這種不要文化、取消“智育”的口號(hào)下，實(shí)際上，學(xué)校教育的所謂“政治”課也從根本上取消了。因?yàn)椴还茉谀莻€(gè)時(shí)代，都找不到脫離“知識(shí)”的“政治”思想教育。因此，“講黨史是替民主派評(píng)功擺好”一類的批評(píng)自然就出現(xiàn)了。這樣，抽掉了“文化”,而連用馬列主義毛澤東思想的基礎(chǔ)知識(shí)教育，社會(huì)常識(shí)教育、共產(chǎn)主義道德品質(zhì)教育和秩序，紀(jì)律教育，革命傳統(tǒng)教育，統(tǒng)統(tǒng)都一起被取消了，剩下的卻只有真正的資產(chǎn)階級(jí)的自由思想，無(wú)政府主義思想等在學(xué)校的橫行。遵守學(xué)校紀(jì)律的學(xué)生被當(dāng)成“小綿羊”、“糊涂蟲(chóng)”,而不服從學(xué)校管理，目無(wú)學(xué)校組織紀(jì)律叫做“敢于反潮流”,而教師的嚴(yán)格要求被當(dāng)成“師道尊嚴(yán)”、“管、卡、壓”而受到批判?！拔母铩敝泻笃诘乃^馬振撫中學(xué)和永樂(lè)中學(xué)的“復(fù)辟”“回潮”“事件”,張鐵生、黃帥等所謂“反潮流英雄”都是在這一教育方針下出現(xiàn)的。