我同意你的說法，即人類之中有一種天然貴族。它產(chǎn)生自美德與才干。早先，人的體力和技能決定過貴族的地位；但自從發(fā)明了火藥，弱者和強(qiáng)者一樣都有了殺人的火器，體力和技能也就如同美貌、和善、文雅和其他才藝一樣，成為僅僅是決定顯貴的次要條件。還有一種是人為的貴族，他們仰仗的是財(cái)富和出身門第，既無須美德，也不要才干。因?yàn)椋邆淞撕髢蓷l也就屬于第一類貴族了。天然貴族，在我看來，是大自然賦予人類用來指導(dǎo)、治理和取信于社會(huì)的最寶貴的禮物。說實(shí)在的，如果上帝只為社會(huì)國家創(chuàng)造了人，而未賦予人類足以應(yīng)付各種社會(huì)憂慮的美德和智慧的話，那么其創(chuàng)業(yè)的本意就難以自圓其說了。我們是否可以說，那種能夠最有效地、毫不摻假地把這些天然貴族選進(jìn)權(quán)力機(jī)構(gòu)的政府才是最好的政府。

人為的貴族是政府中頗惹麻煩的分子，須預(yù)先采取措施防范他們的計(jì)謀。至于采取什么措施最好，你我意見則有分歧。當(dāng)然，這是兩個(gè)理性朋友之間的意見分歧，我們既充分各抒己見，又彼此寬容錯(cuò)誤。在你看來，最好把那些假貴族放到一個(gè)單獨(dú)的立法院里。他們?cè)谀抢镆环矫鏁?huì)受到同級(jí)其他機(jī)構(gòu)的制約而不致制造麻煩，同時(shí)亦可起到保護(hù)財(cái)富的作用，使之免受多數(shù)人的農(nóng)業(yè)和掠奪性企業(yè)的侵害。我則認(rèn)為，為防止這種人生惹麻煩而把權(quán)力交給他們，無異是武裝他們?nèi)ジ蓧氖?，只?huì)增添而不是消除危害。因?yàn)?，若是同?jí)機(jī)構(gòu)制約得了他們的行為，他們同樣也能制約同級(jí)機(jī)構(gòu)的行為。麻煩可以是消極的，也可以是積極的。關(guān)于這一點(diǎn)，合眾國參議院的一個(gè)秘密小組可以提供大量的證據(jù)。我也不認(rèn)為保護(hù)富人非得他們不可，因?yàn)榭倳?huì)有足夠數(shù)量的富人進(jìn)入每一個(gè)立法機(jī)構(gòu)，足以保護(hù)他們自己。從我們的15到20個(gè)立法部門過去30年的工作情況看，大可不必?fù)?dān)心財(cái)產(chǎn)的平均化。我想，最好的解決辦法還是各州憲法中所規(guī)定的，讓公民實(shí)行自由選舉，他們會(huì)去偽存真，把真假貴族區(qū)分開來。一般說來，他們會(huì)選舉那些真正優(yōu)秀和聰明的人；某些情況下，財(cái)富可能會(huì)起腐蝕作用，門第也會(huì)蒙蔽人們的眼睛。然而不致達(dá)到危及社會(huì)的地步。

一定程度上講，我們的分歧很可能是由于各自生活在性格特點(diǎn)不同的人們中所造成的。從我在馬薩諸塞和康涅狄格兩州所見(更多的是所聞)，以及從你本人對(duì)于前者(你是那樣熟悉他們)的評(píng)語來看，那里好像有一種對(duì)某些家族的傳統(tǒng)的崇敬。這種崇敬使得那些家族幾乎可以像世襲一樣把持政府的職位。我推測，在你們歷史的早期，那些家族的成員大概適巧都是些具有美德與才干的人，他們竭誠地為人民的利益而行使職權(quán)，并以他們的服務(wù)贏得了人民對(duì)他們名字的好感。

在弗吉尼亞州經(jīng)我手?jǐn)M定的法律試圖根除這種假貴族。若是我所草擬的另一項(xiàng)法案也獲得議會(huì)通過的話，我們的工作就完善了。這是一項(xiàng)主張更加普及教育的法案。它建議將每個(gè)縣劃分成若干五六平方英里大小類似你們的鎮(zhèn)的小區(qū)，并在每個(gè)小區(qū)里設(shè)立免費(fèi)學(xué)校，教授閱讀、寫作和普通數(shù)學(xué)等課程。每年從這些學(xué)校選拔最優(yōu)秀的學(xué)生，他們可以公費(fèi)到地區(qū)學(xué)校去接受高一級(jí)的教育，然后再從這些地區(qū)學(xué)校里挑選出一定數(shù)量最有培養(yǎng)前途的人，送到大學(xué)去完成教育，大學(xué)里應(yīng)當(dāng)教授所有有用的科學(xué)。如此，便不難從生活的各個(gè)階層選拔出真正有價(jià)值、有天賦的人才，使之受到完整的教育，去擊敗財(cái)富和門第的競爭，贏得公眾的信任。

說起貴族，還應(yīng)當(dāng)考慮到，在北美各州建立之前的歷史上是找不到的，那時(shí)有的只是來自舊大陸的移民，他們囿于狹小或過分擁擠的空間里，身上沾滿了那種環(huán)境所產(chǎn)生的種種惡習(xí)。為適應(yīng)這種人而設(shè)立的政府是一回事，為北美各州人民服務(wù)的政府完全是另一回事。

即使在歐洲，人們的思想也發(fā)生了明顯的變化?？茖W(xué)解放了讀書與思考的人們，美國的榜樣激發(fā)了人們的正義感。于是，科學(xué)、才干和勇敢起而反叛等級(jí)和門第，使它們威名掃地。雖然，由于未能將用來實(shí)現(xiàn)這一壯舉的城市群氓(他們因愚昧、貧困和惡習(xí)而墮落成性)的行動(dòng)控制在理性的范圍內(nèi)，反叛的初次嘗試失敗了，但是，世界將會(huì)從這第一次災(zāi)難的驚恐中恢復(fù)過來?？茖W(xué)在進(jìn)步，有才干和進(jìn)取的人們已動(dòng)員起來。也許還會(huì)把鄉(xiāng)村的民眾也動(dòng)員進(jìn)來，他們篤信、順從，是一支較易駕馭的力量。即使在鄉(xiāng)村，等級(jí)、門第和徒有虛華外表的假貴族，也終將變得一文不值。

我這樣就用你的分歧闡述自己的看法，并非是要挑起爭論。你我都老了，誰也無力改變對(duì)方經(jīng)過一生追求與思考所形成的觀點(diǎn)。我不過是依照你在前面一封信中所提出的，即我們兩人在死前應(yīng)當(dāng)彼此向?qū)Ψ秸f明白自己的觀點(diǎn)。

1813年10月28日于蒙蒂塞洛

(趙祥齡　譯)

【賞析】

熟悉美國近代歷史的人都知道，托馬斯·杰弗遜不僅是美國第三任總統(tǒng)，還是著名的《獨(dú)立宣言》的主要起草者。不過很少有人知道，杰弗遜的前任總統(tǒng)約翰·亞當(dāng)斯也是《獨(dú)立宣言》的起草者之一。當(dāng)年在《獨(dú)立宣言》上簽名的56個(gè)人中，只有這兩個(gè)人后來成為美國總統(tǒng)，另有三個(gè)人成為美國副總統(tǒng)。

同樣是美國總統(tǒng)，兩人卻因抱有不同政見而成為政敵。在兩人的政治生涯中，曾有多次公開或私下的辯論，到了晚年，兩人的私人關(guān)系已經(jīng)和好，但仍然經(jīng)常通過書信表達(dá)自己和對(duì)方不同的政見。1826年7月4日，也就是美國通過《獨(dú)立宣言》50周年的那天，杰弗遜因貧困和勞累逝世；巧合的是，幾個(gè)小時(shí)后，亞當(dāng)斯也撒手人寰。

《論天然貴族》便是杰弗遜就政府如何任用人才的問題給亞當(dāng)斯寫的一封回信。他在信的末尾坦言：“你我都老了，誰也無力改變對(duì)方經(jīng)過一生追求與思考所形成的觀點(diǎn)”，“我們兩人在死前應(yīng)當(dāng)彼此向?qū)Ψ秸f明自己的觀點(diǎn)”。這封信表達(dá)的正是他“一生追求所形成”，并“在死前應(yīng)當(dāng)彼此向?qū)Ψ秸f明”的觀點(diǎn)。

杰弗遜說，貴族分兩種，一種擁有美德與才干，一種擁有財(cái)富和門第，前者雖然沒有高貴的出身，卻是“大自然賦予人類用來指導(dǎo)、治理和取信于社會(huì)的最寶貴的禮物”;后者雖身世顯赫，卻往往無才無德，是“政府中頗惹麻煩的分子”，是“假貴族”。

對(duì)于如何處置“假貴族”，杰弗遜和亞當(dāng)斯有意見分歧。亞當(dāng)斯出于對(duì)傳統(tǒng)官位世襲觀念等的考慮，認(rèn)為應(yīng)該把他們安排到一個(gè)“單獨(dú)的立法院”里，賦予一定的權(quán)利，給予一定的保護(hù)；杰弗遜則認(rèn)為這樣“無異于武裝他們?nèi)ジ蓧氖隆保瑧?yīng)該毫不留情地推行民主選舉制度，讓公民決定哪些是真貴族，哪些是假貴族，從而徹底根除假貴族。

杰弗遜還闡述了自己的大、中、小三級(jí)教育理念。建議將每個(gè)縣劃分成若干小區(qū)，每個(gè)小區(qū)里設(shè)立免費(fèi)學(xué)校，教授閱讀、寫作和普通數(shù)學(xué)等課程；每年從這些學(xué)校選拔最優(yōu)秀的學(xué)生，公費(fèi)到地區(qū)學(xué)校接受高一級(jí)的教育，然后再從這些地區(qū)學(xué)校里挑選出一定數(shù)量的最有培養(yǎng)前途的人，去接受大學(xué)教育，從而選拔到真正有價(jià)值、有天賦的人才，使之受到優(yōu)良的教育，去和那些“假貴族”們競爭，贏得公眾的信任。為了實(shí)踐自己的教育理念，杰弗遜晚年曾全身心地投入到弗吉尼亞大學(xué)的籌建。

杰弗遜主張唯才唯德的用人觀，并極力摒棄政府機(jī)關(guān)中的貴族習(xí)氣。杰弗遜是在新都華盛頓就職的第一位總統(tǒng)。當(dāng)時(shí)的華盛頓是個(gè)荒涼的鄉(xiāng)村，國會(huì)大廈還沒有完工，杰弗遜一反慣例，步行去參議院宣誓就職。任職期間，他還規(guī)定每天早晨白宮都為來訪者敞開大門，使總統(tǒng)有更多的機(jī)會(huì)接觸普通公民，聽取意見，了解下情，因而也被人們譽(yù)為平民總統(tǒng)。

(胡志意)