湖北漢陽(yáng)人。原名樹(shù)烈，學(xué)名楚汝，字秋，筆名抽玉。1911年參加武昌起義，旋就讀于武昌新民實(shí)業(yè)學(xué)校。新文化運(yùn)動(dòng)期間，創(chuàng)辦《崇德報(bào)》,宣傳新思想，反對(duì)封建文化。1920年參加惲代英創(chuàng)立的利群書(shū)社。1922年加入中國(guó)共產(chǎn)黨。同年去四川，任《新蜀報(bào)》主筆，并從事教育工作。1924年任中共中央四川特派員，領(lǐng)導(dǎo)四川地區(qū)革命斗爭(zhēng)。1925年5月到上海，與惲代英共同主編《中國(guó)青年》。八月去河南籌備出版《中州評(píng)論》。在這段期間，與戴季陶主義及國(guó)家主義進(jìn)行了堅(jiān)決斗爭(zhēng)。同年底赴廣州，在毛澤東主持的國(guó)民黨中央宣傳部工作，參加《政治周報(bào)》的編輯，并擔(dān)任廣州農(nóng)民運(yùn)動(dòng)講習(xí)所專職教員。1926年底任黃埔軍校政治教官，與惲代英、張秋人同被譽(yù)為“廣州三杰”。1927年在廣州四一五反革命大屠殺中被國(guó)民黨反動(dòng)派殺害。