指對(duì)公田的經(jīng)營(yíng)。“經(jīng)營(yíng)”在這里指的是對(duì)荒地、無(wú)主土地和沒(méi)收的土地進(jìn)行墾種和管理。《文獻(xiàn)通考·卷七》:“齊高帝敕桓榮祖修理芍陂田，曰：‘卿但努力營(yíng)田，自然平殄虜寇?！睋?jù)《齊書(shū)·長(zhǎng)沙王道憐傳附子義欣傳》上說(shuō)，修復(fù)芍陂可灌“良田萬(wàn)頃”。這里顯然指的是管理和墾種好所管營(yíng)田區(qū)的土地。到了唐代后期，內(nèi)地廣泛設(shè)屯田區(qū)，當(dāng)時(shí)的人們也有稱(chēng)營(yíng)田為屯田的。但到唐接近末期時(shí)，營(yíng)田與屯田卻是有著顯著不同之處。如唐朝前期的屯田，軍屯主要?jiǎng)诹κ鞘?，民屯主要?jiǎng)诹κ沁w徙而來(lái)的。而這時(shí)營(yíng)田的勞動(dòng)力，按《新唐書(shū)·食貨志》所說(shuō)：“憲宗末，天下?tīng)I(yíng)田皆雇民或借傭以耕”。意思是說(shuō)，營(yíng)田主要是仆人或出租來(lái)耕種的。而被雇或承租的主要的并不是缺地少地的貧民，按《資治通鑒·卷二百四十八》記載：“招致農(nóng)民強(qiáng)戶，謂之營(yíng)田戶”。在卷二百九十一又說(shuō)：營(yíng)田區(qū)的勞力主要是“高貲戶”。“強(qiáng)戶”和“高貲戶”就是農(nóng)村中的富裕戶。為了加強(qiáng)對(duì)這些營(yíng)田戶的管理和控制，唐朝在各道設(shè)營(yíng)田使，多由節(jié)度使兼領(lǐng)，州縣設(shè)營(yíng)田務(wù)。各地營(yíng)田戶都?xì)w隸于營(yíng)田戶，而不隸屬于州縣，也不負(fù)擔(dān)州縣的徭役，他們根據(jù)用官牛與否，決定交出地租六成或四、五成。到了唐末五代之時(shí)，營(yíng)田又有了新的變化，出現(xiàn)了官田轉(zhuǎn)化為私田的現(xiàn)象。其原因一是營(yíng)田的農(nóng)戶負(fù)擔(dān)加重，如牛死而租不減。一是營(yíng)田侵占非營(yíng)田農(nóng)戶的土地或強(qiáng)迫農(nóng)民充當(dāng)營(yíng)田戶，國(guó)家納稅戶減少，而營(yíng)田收入又常被管理營(yíng)田的官員侵吞。于是在五代縣、周都曾宣布撤罷營(yíng)田務(wù)及營(yíng)田區(qū)，農(nóng)戶隸屬州縣，田、廬、牛、農(nóng)器等，都?xì)w營(yíng)田戶作為永業(yè)。