苗家山喲高又美，高山流出清泉水。
清泉水喲清又甜，清甜水映楊玉翠。
玉翠泉邊等情哥，情哥名叫何阿貴。
阿貴被賣八達洲，日盼月望不見歸。
玉翠造琴訪百里，琴聲伴著阿哥回。

這一首古老的苗家山歌。敘說了玉翠和阿貴的愛情故事，與月琴起源，緊密相連。如今，苗家男青年幾乎人人都彈月琴，不然，在喜慶之日的良宵月夜，將找不到心上的愛人。說起這月琴的來歷，在廣西隆林縣德俄地區(qū)，流傳著一個美妙、忠貞的愛情故事。
傳說，過去在石山林立的德俄苗寨，有一對相好的青年。男的叫何阿貴，女的叫楊玉翠。阿貴是個勇敢的好獵手。他張弓，飛鳥別想躲過；他舉槍，猛獸必定身亡；他揮刀，巨蟒擋不住他。玉翠是個聰明伶俐、活潑大方的姑娘。她心靈手巧，大大小小活幾，無論粗細都拿得起、放得下。
在跳坡節(jié)里，他倆總是寸步不離的一對。玉翠給阿貴的箭襲陽扎的刀穗是姑娘們最艷羨的；阿貴給玉翠采來的山花和插在頭上的金雞羽毛是最惹小伙子們注目的。

苗王的兒子黑虎早就看上了玉翠。一有機會，他就胡攪蠻纏地死死纏住她。說不盡的甜言蜜語，獻不完的虛情假意，玉翠硬是不答理。
黑虎撩不動玉翠就把怒氣轉向阿貴。他仗著自家的權勢威脅阿貴，逼阿貴不準與玉翠相好，阿貴不干，黑虎就蠻橫地提出要與阿貴比武。
比就比，阿貴的武藝是硬打硬的。
第二年夏歷正月初九，跳坡會非常熱鬧。各村各寨的男女老少都趕來看黑虎和阿貴比試武藝。黑虎三箭射落百米外吊著的山雞，阿貴一箭射落吊山雞的繩子；黑虎三刀殺死大水牛，阿貴一刀宰下大牛頭；黑虎三叉叉中野山豬，阿貴一叉叉死野豬王。
黑虎氣急敗壞，又提出在跳坡節(jié)這天的夜晚中比爬竿。豪爽剛強的阿貴決不示弱，再次答應。當晚，月兒圓圓，兩根高高直的豎竿上端吊著白酒肉食。黑虎腰粗背闊，他虎視耽耽地緊盯著竿頭的美味佳肴，一心想吞個痛快，可他拼老命爬到頂端時，早已氣喘吁吁，酒肉還沒沾口就跌了下來，摔個四腳朝天，好不狼狽。圍觀的姑娘一陣哄笑，黑虎更覺尷尬難耐。阿貴靈活機敏，身輕如燕，他從從容容、逍逍遙遙地爬上頂端吃完酒肉，然后又安然滑了下來。
阿貴當著眾鄉(xiāng)親的面，按苗家禮俗，(爬竿優(yōu)勝者，可任選最美的姑娘)正式選定玉翠。
黑虎不死心，就央求父親幫他報復。苗王借口阿貴身強力壯武藝好，硬把他拉去做了兵丁。不久，外族侵犯苗寨，苗王又乘機把阿貴派到很遠的新州去打仗。阿貴走時，玉翠送了一程又一程，兩人依依眷戀，難舍難分，最后，在苗山一道清泉旁，他們指著高山和泉水，互相起誓永不相忘，才揮手道別。
春去秋來，冬逝夏至。
仗打完后，各寨的年青人都回到了自己的家園，惟有阿貴不見回來。
盼啊盼，春去秋來冬又近，不見阿貴哥的身和影，玉翠朝思夜夢十分焦急。她每天都跑到和阿貴分手的清泉邊，聽泉水叮咚，看大雁南歸，急切地等待阿貴回來。
清清的泉水長流不盡，玉翠的情思常年不斷。泉邊山花凋萎了，山上的綠木枯黃了，玉翠的容顏一天天憔悴、消瘦了。
黑虎時時糾纏玉翠，他說阿貴已戰(zhàn)死身亡，叫玉翠死了這條心，不要再等阿貴。玉翠不相信黑虎的話，她堅定地向涎皮賴臉的黑虎說：“就是死了，我也要找到他的尸骨。”
后來有人偷偷告訴玉翠，打完仗后，黑虎的父親就和別寨的苗王秘密交易，把阿貴給賣了。現(xiàn)在他在別寨苗王管轄下的土軍中。聽說那是當?shù)孛缱逯凶畲蟮囊恢淋姡v扎在八達洲。土軍的首領是苗王的長子，他對下屬管得很嚴，但因他曾在漢人中混過幾年，見了些世面，對部下還不錯。
玉翠聽到這個消息，很高興。為了擺脫黑虎的糾纏，她打算上八達洲去找阿貴。但是，上八達洲要翻三十三座高山，要過五十五道水。那時，一個年輕苗家妹子怎么好出這么遠的門呢？玉翠很苦惱，她想，要是自己是個男的那該多好！她左思右想，想了個辦法，女扮男裝去找阿貴。
玉翠裝束停當，就到水缸邊上打量一下自己的身影，覺得還像個男子，只是稍凸出的胸脯無法掩飾。她想來想去，沒有什么好法子，只好捧個鍋蓋來遮擋，乘夜晚行人稀少，不易查覺時，繞山間小路走去。
當晚，月兒圓圓，夜深人靜。玉翠捧著笨重的鐵鍋蓋在坎坷的山路上艱難地行走。她走得汗流夾背，心想：這樣走，什么時候才能走到八達洲呢？到了那里，如果人家問我干嗎老捧著個鍋蓋，又該怎樣回答呢？走著想著，想著走著，不覺來到和阿貴分手的清泉邊。月光下，玉翠在泉邊擦汗歇息。她手掬清甜的泉水連喝幾口，嗬！真爽口，這時，一輪圓月正和自己的身影疊映在水中，泉水叮叮咚咚流淌，那清脆的聲音真像是水中的月亮發(fā)出的?？粗@樣的美景，聽著這樣的泉聲，聰明的玉翠忽然靈機一動，她想：假如我胸前掛上個像月亮一樣圓的樂器，一面走一面彈，不是比手捧鍋蓋更輕巧更自然嗎？于是，玉翠馬上轉回家，用板皮做琴身，用織錦的絲搓線做弦，裝上弦軸，做成了一把簡單的圓木琴。
第二天晚上，她把新做的琴掛在胸前，就大大方方地往八達洲去了。
幾天后，八達洲的人議論紛紛：有一個陌生青年，彈著一把奇怪的木琴，那琴像月兒一樣圓，那人像月兒一樣美，苗家還很少見這么漂亮的小伙子呢。他整天整夜彈著琴到處巡游，好像是月亮上下來的月宮仙子哩。
土軍頭目仁濟知道了，就派人將這個俊俏的小伙子找來。仁濟看到這小伙子舉止大方，神態(tài)自若，儀表不凡，就很客氣地和她攀談起來，和顏悅色地詢問：“你從哪個寨子來？胸前掛的圓木琴叫什么？”
玉翠見對方問得很客氣，就笑著說：“我翻過三十三座山，越過了五十五道水，從那遙遠的天邊來；胸前這把琴我沒給它取名字，既然人們都說它像月亮，那就叫它做‘月亮琴’吧。”
仁濟又問：“你來這里有什么事？”
玉翠說：“我從小沒有父母，只有一個哥哥，他自從離開家鄉(xiāng)后就沒回去過，聽說現(xiàn)在正在您的部下哩。”
“他叫什么名字呀？”仁濟連忙問。
玉翠說：“叫何阿貴?！?br>仁濟想了想沒印象，就把花名冊找來查對了一遍，可翻看半天，沒有阿貴的名字。玉翠失望地離開了仁濟。
又過了幾天，仁濟部下來報：那個彈“月亮琴”的青年還沒有離開八達洲，他整天打量土軍中的人。晚上就抱著琴和衣躺在屋檐下。仁濟聽了很受感動。他想，世界上竟有這么要好的兄弟，這人一定是很重情誼的。自己上無兄下無弟，如果能和這樣的人結拜兄弟不是蠻好的嘛。于是，他親自去找到小翠，講明自己的心意。玉翠沒找到阿貴哥，心里正急如一團火，看到仁濟這么心誠意篤，心想：他雖然也是苗王的后代，但與黑虎不大一樣，況且自己的事看來還非要求他不可，就欣然答應了。
“打阿根”后，玉翠就要告辭，仁濟說什么也不肯，一定要留宿。玉翠無論如何不答應。兩人僵持到深夜，玉翠始終脫不了身，只得在仁濟家留下，可是她既不愿解下掛在胸前的“月亮琴”,也不肯寬衣就寢。仁濟對義弟的反常舉動摸不著頭腦，只好坐在燈下憨然相陪。玉翠想，這樣下去可不是路呀，仁濟既然是自己的義兄，如果不吐露真情，那就有負他的一番好意了。于是就把自己的身世一五一十地告訴了仁濟。仁濟聽了更為感動，兩人坐談了一宿。天剛亮，仁濟就下令集合所有的土軍，并叫他們一個一個從玉翠面前走過，讓玉翠仔細看看。這樣，小翠才從土軍中找到了阿貴。
親人相見，萬語千言。當下，玉翠把情深意切的“月亮琴”送給了阿貴，阿貴把別后的情況統(tǒng)統(tǒng)告訴了玉翠。
原來，黑虎的父親在出賣阿貴以前就改了他的姓名，因此這里誰也不曉得他叫何阿貴。阿貴本想潛逃，所以也沒有透露真名。后來仁濟看上了阿貴的武藝，就把他提升為隊副。仁濟既然很看重阿貴，阿貴也想進一步取得仁濟的信任后，再和他商量玉翠的事，沒想玉翠卻親自找到八達洲來了。阿貴心里又高興又感動。
仁濟看到玉翠的阿貴哥正是自己最賞識的人，心里也很高興，當下他主張阿貴和玉翠就在八達洲成婚。為了成全這一美滿姻緣，仁濟還親自向父親提出解除阿貴的軍役，讓他們婚后就回家鄉(xiāng)。開明的父親答應了。
阿貴和玉翠的婚期就訂在這一年的跳坡節(jié)舉行，一切籌費都由仁濟包了下來。
很快，玉翠巧做月琴扮男裝，千里迢迢找情哥的美談就在八達洲傳開了。
新年后不久就是跳坡節(jié)。這一次比以往過節(jié)都熱鬧，遠山近寨的苗民都趕來參加，誰都想看看這位傳說中的新娘。仁濟為使義妹的婚禮更隆重更快樂，他吩咐土軍中無論官兵，每人都仿照玉翠做一把“月亮琴”,這就是苗家在跳坡節(jié)里的第一件彈撥樂器。在大家的要求下，阿貴彈著玉翠相送的“月亮琴”,玉翠跟著琴聲唱了一首玩月亮的山歌。然后，土軍們一起為阿貴彈奏，阿貴也回唱了一首馬郎歌，這一夜，跳月節(jié)，大家圍著阿貴和玉翠載歌載舞，盡歡盡樂，一直鬧到深夜。
快散場時，忽然人群中一陣騷動，土軍發(fā)現(xiàn)了一個來歷不明，鬼鬼祟祟企圖行兇的人，眾兄弟立即將他擒住。大家從他身上搜出一包毒藥，眾人七手八腳將他綁送到仁濟跟前。那家伙見仁濟部下個個威武，怒目圓睜，直嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。經仁濟一審，這壞蛋就是黑虎。
原來，黑虎在德俄發(fā)現(xiàn)玉翠失蹤后，估計一定是阿貴的消息走漏了，玉翠肯定跑到了八達洲。于是，他也偷偷尾追而來。當他趕到八達洲后，就聽到了玉翠、阿貴和仁濟的一些傳說。他心中掂量自己不是阿貴和仁濟的對手，不敢胡來，就準備在跳月之夜暗下毒手。當晚，他冒充土軍，企圖混到新郎和新娘身邊，乘人不備，把砒霜下到酒杯里。誰知人多眼多，他一直沒法下手。直到深夜，人漸漸散去，他才靠近了阿貴和玉翠。這時，眼明心細的玉翠發(fā)現(xiàn)這個土軍士兵帽沿垂得低低，滿臉涂黑炭，而且身上竟沒有背“月亮琴”,心中生了凝團，她用腳碰了碰阿貴，阿貴轉身仔細一看，覺得這人好生面熟。黑虎生怕阿貴認出自己，就拔刀行刺，阿貴眼明手快，一個飛毛腿一腳踢掉他的刀，一個單沖拳擊中他的眼。黑虎連滾帶爬，企圖奪刀，卻被機敏的玉翠一腳踩住。阿貴的部下一踴而上，把黑虎五花大綁，扭送給仁濟處置。仁濟審訊完畢，吩咐將黑虎的雙手各斬去一個指頭，用棍棒把他趕了出去。
玉翠和阿貴婚后三天，仁濟親自率領一隊人馬護送新郎新娘回家，玉翠在馬背上唱著山歌，阿貴在馬背上彈著“月亮琴”。仁濟命士兵也用“月亮琴”合奏，熱熱鬧鬧回到德俄。就這樣，“月亮琴”也跟著從八達洲回到了老家。
從那以后，“月亮琴”代代相傳，不斷改進，直至發(fā)展演變成今日的月琴。大概是因為月琴的起源和美麗的愛情故事緊緊相聯(lián)吧，長期以來，在苗家的跳坡跳月里，青年男女都借月琴的彈奏來互相傾吐情腸。
據(jù)說，因為當年黑虎沒有“月亮琴”而被識破。所以，在跳月節(jié)的男青年中，幾乎人人都彈月琴，不然，在這喜慶的良宵月夜里將找不到心上人哩。