〔原文〕
苕之華，
蕓其黃矣。
心之憂矣，
維其傷矣！
(黃、傷，陽部。)
苕之華，
其葉青青。
知我如此，
不如無生！
(青、生，耕部。)
牂羊墳首，(齊墳作羵。)
三星在罶。
人可以食，
鮮可以飽！
(首、罶、飽，幽部。)
〔譯文〕
凌霄花兒開了，花的顏色深黃。內(nèi)心是多么憂愁呀，又是多么的悲傷。
凌霄花兒開了，花的葉子青青。早知我今日這般苦，不如不來到這個世上。
母綿羊體瘦頭大怪可憐呀，三顆大星冷清地照著空魚簍。災荒年頭人們將吃什么呀，糧食少得可憐又怎么能夠吃飽呀。
〔評介〕
全詩三章，每章四句。關(guān)于詩之主旨，《毛詩序》云：“《苕之華》,大夫閔時也。幽王之時，西戎、東夷，交侵中國，師旅并起，因之以饑饉，君子閔周室之將亡，傷己逢之，故作是詩也。”其中所云“師旅并起，因之以饑饉”等情況倒是甚合詩意，而所謂“大夫閔時”、“君子閔周室之將亡”之事，卻難免貼標簽之嫌。方玉潤《詩經(jīng)原始》云：“周室衰微，既亂且饑，所謂大兵之后，必有兇年也。人民生當此際，‘不如無生’,蓋深悲其不幸而生此兇荒之世耳。”此說較合詩情。從本詩內(nèi)容和抒情方式來看，其作者當是一位生當亂世兇年的饑民。他已實在受不了饑餓的煎熬了，于是含著無比悲傷的心情，唱出了這首苦難者之歌。從一個側(cè)面深刻揭露了西周末年社會動蕩、民不聊生的悲慘現(xiàn)實。
一、二兩章以 “苕之華，蕓其黃矣”、“苕之華，其葉青青”起興，曲折而深沉地傳達了詩人無比憂傷、怨恨至極的心情。凌霄花兒的深黃美麗和其葉子的青綠茂盛，本是一片美好的自然景色。然而，這在詩人眼里卻絲毫不能激起美感和快意來。因為此時此刻的詩人正是“心之憂矣，維其傷矣”之時，正是感嘆“知我如此，不如無生”的痛不欲生之時。美景與愁情的極度反差與強烈對比，更突出了詩人愁情之濃郁。正如王引之 《經(jīng)義述聞》所云：“蕓其黃矣，言其盛非言其衰，故次章云其葉青青也。詩人之起興，往往感物之盛而嘆人之衰。有杕之杜，其葉湑湑，何其盛也。獨行踽踽，何其衰也。隰有萇楚，猗儺其華，何其盛也。樂子之無家，何其衰也。然則，‘苕之華，蕓其黃矣’云云，‘苕之華，其葉青青’ 云云，物自盛而人自衰，詩人所嘆也?！边@種以美景反襯哀情之手法，必然收到 “以樂景寫哀，以哀景寫樂，一倍增其哀樂”(王夫之《姜齋詩話》) 的藝術(shù)效果。
末章開頭兩句仍為起興，但所興之物已非“苕之華”,而是“牂羊墳首，三星在罶” (“牂羊”: 母綿羊?！皦炇住? 大腦袋?！叭恰? 參星?！傲S”:捕魚的竹簍。)這猶如兩幅特寫鏡頭，一邊是瘦弱的母綿羊，一邊是寒星高照著空空如也的魚簍，二者疊映，便構(gòu)成了一幅荒涼蕭條的景象，與人們無食可飽( “人可以食，鮮可以飽” ( “可以”: 即何以。)的憂傷之情十分和諧地交融于一起。如果說前二章是以樂景寫哀情的話，那么，此章便是以慘景寫悲情了。前為反面襯托法，后為正面襯托法。起興手法之變化非常靈活。
此詩抒發(fā)饑者憂傷痛苦之情率真直露，悲慘動人。從“維其傷矣”的憂嘆，到“不如無生”的悲嘆，再到“鮮可以飽”的浩嘆，一唱三嘆，催人淚下。清人王照圓《詩說》云：“嘗讀《詩》至《苕之華》,‘知我如此，不如無生’,二語極為深痛?！?‘牂羊墳首，三星在罶’,真極為深痛矣，不能卒讀矣?！鄙醵劣凇白x此詩為之太息彌日?！笨梢姶嗽娪绊懼茫腥酥钜?。