黃州定慧院寓居作

缺月掛疏桐，漏斷人初靜。誰(shuí)見幽人獨(dú)往來(lái)，縹緲孤鴻影。驚起卻回頭，有恨無(wú)人省。揀盡寒枝不肯棲，寂寞沙洲冷。

這首詞是元豐五年（１０８２）十二月蘇軾在黃州所作（王文誥《蘇詩(shī)總案》）。先是熙寧中，蘇軾與王安石政見不合，出補(bǔ)外官，他看到當(dāng)時(shí)地方官吏執(zhí)行新法多擾民者，心中不滿，發(fā)抒于詩(shī)中，因此激怒新黨，說蘇軾誹謗朝政，遂逮捕下獄，百端羅織，必欲置之死地，即所謂“烏臺(tái)詩(shī)案”。幸而神宗還算明白，終于釋放蘇軾出獄，貶為黃州團(tuán)練副使。蘇軾自元豐三年（１０８０）二月至黃州，至元豐七年六月乃量移汝州，在黃州貶所居住四年多。
定慧院在黃州東南。此詞是蘇軾在貶所抒懷之作。上半闋敘寫寓居定惠院時(shí)的寂靜情況?！奥敝嘎兀枪湃擞?jì)時(shí)的器具，從壺中滴水計(jì)算時(shí)間，夜深時(shí)，壺中滴水減少，仿佛斷了，故“漏斷”即指夜深。這段詞意是說，在院中夜深人靜，月掛疏桐之時(shí)，仿佛有個(gè)幽人獨(dú)自往來(lái)，如同孤鴻之影。這個(gè)“幽人”，可能是想象的，也可能是蘇軾自指。下半闋承接上文而專寫孤鴻，說這個(gè)孤鴻驚恐不安，心懷幽恨，揀盡寒枝，都不肯棲息，只得歸宿于荒冷的沙洲。這正是蘇軾貶居黃州時(shí)心情與處境的寫照，用比興之法，借孤鴻襯托，正足以表達(dá)其“幽約怨悱不能自言之情”（張惠言《詞選序》語(yǔ)）?！皰M寒枝不肯棲”句，南宋時(shí)曾有人認(rèn)為：“鴻雁未嘗棲宿樹枝，惟在田野葦叢間，此亦語(yǔ)病也。”（《苕溪漁隱叢話前集》卷三十九）這種看法未免拘泥。金王若虛《滹南詩(shī)話》說：“東坡雁詞云‘揀盡寒枝不肯棲’，以其不棲木，故云爾。蓋激詭之致，詞人正貴其如此。而或者以為語(yǔ)病，是尚可與言哉！”這是通達(dá)之見。
這首詞雖是蘇軾經(jīng)歷烏臺(tái)詩(shī)案之后，貶居黃州，發(fā)抒其個(gè)人幽憤寂苦之情的作品，但是也曲折地反映了封建社會(huì)文字冤獄對(duì)人才的摧殘，還是有一定的社會(huì)意義的。至于后人或謂此詞為王氏女子而作（《能改齋漫錄》卷十六），或謂為溫都監(jiān)女而作（《野客叢書》卷二十四）。都是好事者附會(huì)之辭，不足憑信。
這首詞的藝術(shù)是很高妙的。黃庭堅(jiān)評(píng)此詞說：“語(yǔ)意高妙，似非吃煙火食人語(yǔ)，非胸中有萬(wàn)卷書，筆下無(wú)一點(diǎn)塵俗氣，孰能至此！”（《豫章黃先生文集》卷二十六《跋東坡樂府》）評(píng)價(jià)可謂甚高。尤其“胸中有萬(wàn)卷書，筆下無(wú)一點(diǎn)塵俗氣”二語(yǔ)，能說出蘇詞的真實(shí)本領(lǐng)，蘇軾其他好詞亦常有此種境界。陳廷焯評(píng)此詞說：“寓意高遠(yuǎn)，運(yùn)筆空靈，措語(yǔ)忠厚，是坡仙獨(dú)至處，美成、白石亦不能到也。”（《詞則·大雅集》）也推崇備至。至于這首詞的章法也很奇特，前人已有道出者。胡仔說：“此詞本詠夜景，至換頭但只說鴻。正如《賀新郎》詞‘乳燕飛華屋’，本詠夏景，至換頭但只說榴花。蓋其文章之妙，語(yǔ)意到處即為之，不可限以繩墨也。”（《苕溪漁隱叢話前集》卷三十九）這也可以看出蘇軾在作詞上的創(chuàng)新之處。
晚近人論詞多以“豪放”為貴，而推蘇軾為豪放之宗。這實(shí)在是一種偏見。宋詞仍是以“婉約”為主流，而蘇軾詞的特長(zhǎng)是“超曠”，“豪放”二字不足以盡之。這首《卜算子》詞以及《水調(diào)歌頭》（明月幾時(shí)有）、《八聲甘州》（有情風(fēng)萬(wàn)里卷潮來(lái)）、《永遇樂》（明月如霜）、《定風(fēng)波》（莫聽穿林打葉聲）等佳什，都是超曠之作，同時(shí)也不失詞的傳統(tǒng)的深美閎約的特點(diǎn)。這是評(píng)賞蘇詞時(shí)所極應(yīng)注意的。