又稱“大革命”。1924年1月至1927年7月，在中國共產黨推動和幫助下建立的革命統(tǒng)一戰(zhàn)線，領導各階層人民進行反帝、反封建的國內革命戰(zhàn)爭。1923年6月中國共產黨第三次全國代表大會通過了國共合作的決議。1924年1月孫中山在中國共產黨的幫助下改組國民黨，確定聯俄、聯共、扶助農工三大政策，實現了第一次國共合作，并創(chuàng)設黃埔軍校和國民革命軍。1925年中國共產黨先后領導了五卅運動和省港大罷工。廣東革命根據地在工農運動高漲的形勢下得到了統(tǒng)一和鞏固。1926年2月中共中央北京特別會議提出以北伐推翻軍閥統(tǒng)治的政治主張，得到廣大群眾的積極支持。當時北洋軍閥在兩湖一帶有吳佩孚部約二十萬人，江、浙、皖、閩、贛一帶有孫傳芳部約二十萬人，東北、京津及津浦路北段有張作霖部約三十五萬人。同年5月以共產黨領導的第四軍葉挺獨立團為先遣隊，首先挺進湖南。7月1日廣東國民政府發(fā)布《北伐宣言》,9日國民革命軍以蔣介石為總司令，蘇聯軍事顧問在軍、師、團三級協助指揮，兵分三路從廣東出師。在湘、鄂戰(zhàn)場，第四、第七、第八軍于7月12日進入長沙，8月下中旬在汀泗橋、賀勝橋兩戰(zhàn)役中，擊潰吳佩孚主力，10月10日攻下武昌。在江西戰(zhàn)場，第二、第三、第六軍11月占領九江、南昌，殲滅孫傳芳部主力。在閩、浙戰(zhàn)場，因敵方內部分化，第一軍于12月先后較順利地占領兩省。各戰(zhàn)場的戰(zhàn)斗均得到了中國共產黨組織和發(fā)動的廣大群眾的支援和配合。1927年1月漢口、九江的工人及其它群眾收回英租界。3月，上海工人武裝起義占領上海。湖南等地的農民運動也蓬勃開展。但中國共產黨內陳獨秀等從“二次革命論”出發(fā)，把北伐戰(zhàn)爭的勝利果實自愿讓給蔣介石集團。1927年4月12日，蔣介石在帝國主義、封建主義和買辦階級的唆使下發(fā)動反革命政變，由于陳獨秀堅持推行右傾投降主義，致使中國共產黨不能組織有效的抵抗。旋武漢汪精衛(wèi)集團在帝國主義和蔣介石集團的軍事包圍和經濟封鎖下，由動搖轉向反動，于7月15日不顧宋慶齡等國民黨左派的堅決反對，公然“分共”。并同蔣介石集團一樣對共產黨人和革命群眾實行大屠殺。轟轟烈烈的第一次國內革命戰(zhàn)爭至此慘遭失敗。