浙江余杭人。一名絳，字枚叔，號(hào)太炎。1890年(光緒十六年)入杭州詁經(jīng)精舍，從俞樾學(xué)經(jīng)史。1895年加入強(qiáng)學(xué)會(huì)。1897年任上?！稌r(shí)務(wù)報(bào)》撰述，鼓吹變法維新。戊戌政變后遭通緝，避地臺(tái)灣，任《臺(tái)北日?qǐng)?bào)》記者。1899年輯訂《訄書》。次年斷發(fā)易服，倡言反清革命。1902年在日本東京發(fā)起支那亡國(guó)二百四十二周年紀(jì)念會(huì)。次年任教上海愛(ài)國(guó)學(xué)社，旋發(fā)表《駁康有為論革命書》,又為鄒容《革命軍》作序。因《蘇報(bào)》案被捕入獄。1904年參與發(fā)起光復(fù)會(huì)。1906年出獄去日本，參加同盟會(huì)，任《民報(bào)》主編，與改良派論戰(zhàn)。1909年(宣統(tǒng)元年)重組光復(fù)會(huì)，任會(huì)長(zhǎng)，與同盟會(huì)分道揚(yáng)鑣。1911年武昌起義后，鼓吹“革命軍興，革命黨消”。次年任中華民國(guó)聯(lián)合會(huì)會(huì)長(zhǎng)、《大共和日?qǐng)?bào)》社社長(zhǎng)、孫中山總統(tǒng)府樞密顧問(wèn)。后任統(tǒng)一黨理事、共和黨副理事長(zhǎng)。宋教仁被刺后策動(dòng)討袁，受軟禁，袁死后釋放。1917年任護(hù)法軍政府秘書長(zhǎng)。五四運(yùn)動(dòng)后漸入頹唐，反對(duì)新文化運(yùn)動(dòng)，反對(duì)孫中山聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農(nóng)工的三大政策及國(guó)共合作。1931年九一八事變后又力主抗日，反對(duì)蔣介石“攘外必先安內(nèi)”的反動(dòng)政策。晚年卜居上海，繼遷蘇州。提倡尊孔讀經(jīng)，設(shè)國(guó)學(xué)講習(xí)會(huì)，出版《制言》雜志。1936年6月14日病逝。有《章氏叢書》、《章氏叢書續(xù)編》、《章氏叢書三編》及《章太炎集》等。