日本平安時代初期的著名僧人，通稱弘法大師，佛教真言宗創(chuàng)始人。幼學(xué)經(jīng)史，研習(xí)佛理。804年到唐朝，拜于長安青龍寺惠果門下，得真言、密教兩部。806年歸國后，在高雄山寺開創(chuàng)日本真言宗。他擅長中國詩文書法，把中國的文學(xué)、藝術(shù)、雕刻介紹到日本，并仿照唐草書作平假名。還編成日本第一部字典。著有《即身成佛義》及《文鏡秘府論》、《篆隸萬象名義》等。