在外交斗爭中，堅持霸權(quán)主義的國家，往往給弱國出難題，以試探是否軟弱可欺，這時弱國必須以機智的行動，顯示自己的強大，保衛(wèi)國家的莊嚴。
戰(zhàn)國時期，秦國日益強大，以咄咄逼人的架勢，在外交斗爭中對東方六國大搞強權(quán)政治。有一天秦王派使者獻上一套玉連環(huán)給齊君王后，說：“聽說齊國人頗多智慧，您能解開這套玉連環(huán)嗎？”齊君王后見這玉連環(huán)明明解不開，心想這不是給自己難堪嗎？ 她不動聲色，隨手取過來一把鐵錘，用力一擊，把珍貴的玉連環(huán)砸成碎片。然后對使者說：“回去告謝你們大王，老婦已把玉連環(huán)解開了。”秦使者見狀大驚，此后不敢再來刁難了。
在激烈的政治、軍事、外交、經(jīng)濟等領域的對抗與競爭中，欺軟怕硬是常有的，示弱就會被人欺負，因此，在形勢不利的情況下，用智慧示強來維護自己的尊嚴與權(quán)益是必要的，往往會使來意不善者有所顧忌。但是，從長遠看這種示強還應以一定的實力作基礎，加強自己的實力更為重要。