為把事物扭直，卻要彎向另一邊。引申為把錯(cuò)誤糾正過(guò)來(lái)，采取超越正常限度的做法。
三國(guó)時(shí)期，劉備率兵打敗劉璋，奪得蜀地作根據(jù)地。諸葛亮便著手治理蜀地，制定了相應(yīng)的規(guī)章制度，其中的刑法制定的相當(dāng)嚴(yán)厲。不少人抱怨諸葛亮，說(shuō)他制定的刑法比劉璋時(shí)嚴(yán)多了。謀臣法正勸說(shuō)諸葛亮道：“當(dāng)年漢高祖進(jìn)關(guān)，與百姓約法三章，廢除了秦朝的苛刑，得到了秦人的感戴。現(xiàn)在您剛到蜀地來(lái)，對(duì)本地的百姓還沒(méi)有什么恩德，而且，作為遠(yuǎn)來(lái)的客人，您似乎應(yīng)當(dāng)對(duì)這里的主人寬大些才是，可您怎么反而嚴(yán)厲制刑呢？”諸葛亮解釋道：“您只知其一，不知其二。秦王暴虐，濫施酷刑，因此百姓們?cè)孤曒d道。高祖寬大待人，正是順依了百姓們的意愿。如今，情況相反，劉璋生性怯弱，于百姓無(wú)威無(wú)德，蜀地法令松弛，豪強(qiáng)專橫跋扈，無(wú)法無(wú)天，可地方官吏卻不敢去懲治。為消除這多年的積弊，就必須加重刑法，使百姓知法守法，上下一致，如此，方能使地方得以安寧。”法正聽(tīng)了連連嘆服。蜀地官吏與百姓見(jiàn)刑法如此之嚴(yán)，執(zhí)行又堅(jiān)決，都不敢違犯，地方豪強(qiáng)也收形斂跡，蜀地因而從混亂走向大治。
古人日：“矯枉過(guò)直”。意即正曲者，必須過(guò)直，不能折衷。一個(gè)國(guó)家或一個(gè)單位，當(dāng)出現(xiàn)比較嚴(yán)重的不良傾向或不良習(xí)慣時(shí)，作為領(lǐng)導(dǎo)者，要糾正這一偏差，采取不偏不倚的折衷辦法，常因習(xí)慣勢(shì)力之頑固而達(dá)不到預(yù)期目的，因而必須采取矯枉過(guò)正的辦法。這正如一根竹子彎了，要糾直，只把它彎到正直位置還不行，它還會(huì)反彈回來(lái)，只有彎向相反方向才能糾直的道理是一樣的。諸葛亮從嚴(yán)治蜀的做法，是定謀決策者可以效法的。