古時(shí)候，菩薩是眾神之王帝釋天。
有一只狼住在恒河岸邊的巖石上。恒河發(fā)洪水，包圍了這塊巖石。狼爬上巖頂，躺在那里， 既無(wú)食物，也無(wú)尋食的去路。而且，水越漲越高。狼想：“既無(wú)食物，也無(wú)尋食的去路， 我躺在這里無(wú)事可做，不如實(shí)行齋戒吧！”于是，它決心實(shí)行齋戒，遵守戒律，躺在那里。那時(shí)，帝釋天正在沉思， 明白這只狼意志薄弱，決定去羞辱它一下。他化作山羊下凡，站在離狼不遠(yuǎn)的地方，讓狼看見(jiàn)。狼一看見(jiàn)山羊，就想：“我改天再實(shí)行齋戒吧！”跳將起來(lái)，撲向山羊。但是山羊蹦到東，蹦到西，不讓狼抓住。狼抓不住山羊，轉(zhuǎn)身回來(lái)，重新躺在那里， 自言自語(yǔ)道：“我總算沒(méi)有破壞齋戒?！钡坩屘鞈{借自己的神力，站在空中，說(shuō)道：“象你這樣意志薄弱，還實(shí)行什么齋戒？你不知道我是帝釋天，一心想吃山羊肉！”他羞辱和譴責(zé)了這只狼，然后回到天國(guó)去。

——《佛本生故事選》(同上)

作品中的狼想“實(shí)行齋戒”,但由于意志薄弱，總是實(shí)行不了。作品寫(xiě)其意志之薄弱，一波三折，淋漓盡致。 首先寫(xiě)它“實(shí)行齋戒”完全是被迫的。洪水包圍了它，既無(wú)食物，也無(wú)尋食的去路，使它不得不實(shí)行齋戒。我們知道，事物的變化，外因是條件，內(nèi)因是根據(jù)，外因通過(guò)內(nèi)因才起作用。狼毫無(wú)“實(shí)行齋戒”的內(nèi)因，也就是說(shuō)，它根本沒(méi)有誠(chéng)心來(lái)“實(shí)行齋戒”,所以它缺乏內(nèi)在的支持力，這是它意志薄弱的重要原因。其次寫(xiě)它受不住誘惑，本性難改。當(dāng)?shù)坩屘旎魃窖騺?lái)引誘它時(shí)，它的“決心”就化為烏有：“我改天再實(shí)行齋戒吧！”——經(jīng)不住考驗(yàn)，便許空頭愿來(lái)欺騙自己和別人，正是一切意志薄弱者的特征。最后寫(xiě)它故技重演， 自我欺騙。當(dāng)狼抓不到山羊，又自言自語(yǔ)道：“我總算沒(méi)有破壞齋戒?！薄@種對(duì)自己的安慰之詞，活顯出意志薄弱者無(wú)可奈何卻又冒充勝利者的無(wú)賴像。
這篇作品原來(lái)的寓意是譴責(zé)那些由于意志薄弱而不能遵守戒律的佛教徒。但作品中狼的身上概括了意志薄弱者的主要特征，因而我們可以把這篇作品看作是對(duì)一切意志薄弱者的譴責(zé)。
凡意志薄弱者都是經(jīng)不住考驗(yàn)的。其考驗(yàn)，也許是利誘，也許是威逼，也許是挫折，也許是痛苦……在他們經(jīng)不住考驗(yàn)的時(shí)候，總會(huì)以空頭愿來(lái)欺騙自己和別人。以求得心理上的平衡和避免別人的羞辱、譴責(zé)。譬如戒煙，我們常常會(huì)遇到這樣的情況：不少人多次“下決心”戒煙，但又多次破戒，而在破戒的同時(shí)，他會(huì)這樣想或這樣說(shuō)：“改天再實(shí)行吧！”——正象狼所想的那樣。可見(jiàn)，狼，作為意志薄弱者的藝術(shù)形象，其概括性是很強(qiáng)的。
這篇作品，作者循序落筆，脈絡(luò)清晰，來(lái)龍去脈一清二楚。可貴的是，作品又不是平鋪直敘。這是因?yàn)?，其一，作品綜合運(yùn)用了敘述、描寫(xiě)、議論多種手段；其二，狼的形象是用心理描寫(xiě)、語(yǔ)言描寫(xiě)、行動(dòng)描寫(xiě)等正面描寫(xiě)和側(cè)面描寫(xiě)(帝釋天對(duì)狼的看法)相結(jié)合來(lái)描繪的。其三，情節(jié)起伏跌宕，富有波瀾。這樣，就使作品富于變化而不板滯。