楹聯(lián)這種對聯(lián)與書法合二為一的藝術瑰寶，博采對聯(lián)寫實言志的社會功能和書法抒情裝飾的造型手段之長，形成自己寫真抒情，實用美飾的功能性特征。隨著對聯(lián)藝術的發(fā)展，其功用類型更加完善：春聯(lián)、喜聯(lián)、挽聯(lián)、節(jié)日聯(lián)、廳堂聯(lián)、行業(yè)聯(lián)，宮殿寺廟、樓臺亭榭、風景越美，楹聯(lián)愈盛，其句式體裁愈趨多樣：四言、五言、七言是單片的基本句型，四六句、四七句、雜言句隨物賦形，數(shù)十字、數(shù)百字、上千字的長聯(lián)、超長聯(lián)也不斷涌現(xiàn)。句式可詩可詞可賦，但聲律卻定位定調定聲，隨意性與規(guī)律性完美溶于一體；其技法逐漸繁化；回文、頂真、鑲嵌、析字、迭詞、轉類、應有盡有；書體上則真、草、隸、篆、楷、行、八分、千姿百態(tài)，各擅其勝。功能多樣，藝術成熟，適應了社會生活的需要，也促進了楹聯(lián)及楹聯(lián)書法的進一步發(fā)展。
楹聯(lián)與書法家的筆情墨意
由于對句與書法均為傳統(tǒng)漢學基礎，是古代學子士人的日課，因而，不論文官武將還是商賈墨客，都有一定文字筆墨功夫。撰對書聯(lián)，唱和應酬之作時有所見。而大書家的精采之作更為人們所重，墨寶傳世，彌足珍貴。
宋代大文學家蘇東坡題過許多有趣的聯(lián)語，他的“平淮忽迷天遠近，青山久與船低昂”楹聯(lián)，是絕少傳世的唐宋楹聯(lián)墨跡中的珍品。
明代，是楹聯(lián)發(fā)展的昌盛時期，從這以后，書法家們?yōu)槲覀兞粝铝烁嗟淖髌氛孥E。
“水夕蒼蚊殘夏扇，河間紅樹早秋梨”是明代大書畫家徐渭對聯(lián)書法精品，聯(lián)語對仗精巧，形象生動，書法造型更充滿意趣，聯(lián)中字姿忽左忽右，變幻不定，用筆撇捺彼此呼應，出鋒藏鋒互為映襯，氣勢飛動搖曳，書寫時，書法象那種飄灑不羈的毫情透紙而出。
明人宋玨撰書的“開簾對春樹，彈劍拂秋蓮”隸書聯(lián)，筆致蒼勁，結體自然。由于明代人寫隸書不多見，因此，這副楹聯(lián)對研究明朝隸書風貌，有著非常重要的資料價值。這也是這副楹聯(lián)與書法的更進一層的關系。
明代大書畫家陳洪綬，其字畫當時譽滿長安，他作書以陶冶性靈、抒發(fā)心跡為旨，務求自然天成。他的“鳥下窺古書，花飛綴字紅”草書聯(lián)，是他絕少流傳下來的書法真跡，顯得極為珍貴。
自佛教傳入我國后，各代都出了許多擅于書法的高僧，明代天然和尚便是其中一位。晚明之時，書法家大多以清俊的韻味和蕩逸的氣勢為歸，追求自然天成之趣，而不在微觀的一點一畫上過多雕琢。天然和尚撰書的“淺深綠樹藏茆屋，開落紅花陰草籬”是其代表作，它明顯帶有這一時代的書法特征。
我國隸書自東漢末葉成熟而臻高峰后，便因楷、行書的風行而少有人繼續(xù)研寫。一直到清代乾嘉年間的大書法家伊秉綬出現(xiàn)，才使隸書以新的形象凸現(xiàn)書壇。伊秉綬賦予隸書一種全新的品格和獨特的風貌。他寫隸善把每個字的四周鋪得滿滿實實，把主要筆畫的橫豎寫得極其粗壯、沉著、獨創(chuàng)出一種飽滿、舒展開朗的風格。他的隸書聯(lián)中的 “翰墨因緣舊，煙云供養(yǎng)宜”,便充分體現(xiàn)了這種風格。伊秉綬喜用他的隸書題聯(lián)，因為聯(lián)語字少，能痛快沉著地將粗壯的筆致?lián)螡M角落，使主體突出，體現(xiàn)出“愈大愈壯”的美學意趣。
與伊秉綬書法有異曲同工之妙的還有清朝康乾年間的大書畫家金農獨創(chuàng)的“漆書”,即指墨濃似漆，用筆方扁如刷，具有漆簡的意趣。金農的“漆書”風格，在他的楹聯(lián)書法中得以完美體現(xiàn)。他的楹聯(lián)作品如“德行人間金管記，姓名天上碧紗籠”,“且與少年飲美酒，更窺上古開奇書”,均充滿刀石趣味，拙樸古茂。
清代書法家何紹基，一生獨鐘書法，造詣極深，他的書法藝術卻又主要奉獻給楹聯(lián)。他平時對書寫楹聯(lián)有著極為濃厚的興趣，他一生撰書過好幾千幅各種書體的楹聯(lián)。如隸書聯(lián)“學立道通，直然貞素；圓行方止，聊以從容”,行書聯(lián)“退士一生藜莧食，散人萬里江湖天”,確實聯(lián)書俱佳，珠聯(lián)壁合。
楹聯(lián)書法的新創(chuàng)意
書法與對聯(lián)的密切聯(lián)系往往還以另外一種形式表現(xiàn)出來。這就是集字楹聯(lián)。
一是按需要直接集取古代碑帖原字或前人書法作品中真跡，組合為一副既能表達集聯(lián)者思想感情，又能保持原碑帖書法作品之風貌特色的新楹聯(lián)。如臺灣 《對聯(lián)趣談》所載集北魏安樂五神道碑聯(lián)“堂堂武略，煥煥文經”,又如明人集宋代異人陳摶的書法聯(lián)“開張?zhí)彀恶R，奇逸人中龍”,因陳摶墨跡絕少傳世，集聯(lián)也成為聯(lián)中珍品。
二是書法家從前人碑帖中集聯(lián)相關的文字，用這碑帖有限的字創(chuàng)作出所需對聯(lián)，然后采用與原碑帖相同的字體自己親筆書寫成聯(lián)。這是許多大書家都采用過的撰聯(lián)方法。如近代金石書畫大師吳昌碩集獵碣文書寫的篆書聯(lián)“水不求深魚自樂，人之好吾鹿則鳴”。今人李天馬集周金文撰寫的金文楹聯(lián)“東騫西翥揚風采，北俊南英結墨緣”。
這些集字撰聯(lián)方法既需對所集碑帖文字了然于胸，又須有相當深厚的對聯(lián)寫作功夫，還要一手好的書法，集難、新于一體，這種挑戰(zhàn)性竟引得許多書家樂此不疲，時有新作問世。集字撰聯(lián)這種文化現(xiàn)象，似乎僅限于楹聯(lián)一類，而不見集字作詩作詞，究其根源，乃與楹聯(lián)“精約”的藝術特性有極大關系。
海外楹聯(lián)書法回溯
楹聯(lián)書法的獨特美感，不僅吸引了古今眾多的書法家，楹聯(lián)家致力開拓，而且隨著漢文化的傳播，楹聯(lián)藝術在世界各國都留下了足跡，尤以東南亞地區(qū)更盛。日本著名漢學家實藤惠秀認為：“在中國文學上，最優(yōu)美的東西是屬于對句”(《對聯(lián)》雜志85年1期)。這種最優(yōu)美的藝術，使不少外國人醉心于此。
日本書法名宿，前衛(wèi)派代表人物宇野雪村先生畢生研習書法藝術。他的“養(yǎng)心一澗水，習靜四圍山”楹聯(lián)，1983年在他的北京個人展上展出，其高超的書法藝術和前衛(wèi)精神，給人留下了深刻印象。
更令人叫絕的是英國女畫家史泊蒂，她多年學習中國書畫，對中國藝術精神有較深了解，她十六歲前撰書的楹聯(lián)作品 “竹怕新雨后，山愛夕陽時”,書藝卓絕，早已超越了她的青春年華，超越了文化隔閡。八二年，這件作品在她于北京舉辦的個人書畫展上展出時，征服了許許多多中國人。