杜牧《題烏江亭》

杜牧

勝敗兵家事不期，包羞忍恥是男兒。

江東子弟多才俊，卷土重來未可知。

這首詩(shī)是詩(shī)人會(huì)昌中官池州刺史時(shí)，過烏江亭所寫的一首詠史詩(shī)。詩(shī)人針對(duì)項(xiàng)羽兵敗身亡的史實(shí)，批評(píng)他不能正確總結(jié)失敗的教訓(xùn)，至死不悟，嘆惜他的“英雄”業(yè)績(jī)歸于覆滅，同時(shí)寓有諷刺之意。烏江亭即今安徽和縣東北的烏江浦，是項(xiàng)羽兵敗自刎之處。

“勝敗兵家事不期”一句開門見山地指出勝敗乃兵家常事這一普遍的常識(shí)，體現(xiàn)出對(duì)史的概括和議論的特點(diǎn)，并暗示出勝敗并不能說明什么，重要的是如何對(duì)待勝敗的問題。下句便由這一觀點(diǎn)生發(fā)開來，說“包羞忍恥是男兒”，強(qiáng)調(diào)指出，只有“包羞忍恥”才稱得上是真正的“男兒”。暗示并諷刺項(xiàng)羽遭到挫敗便心灰意冷、含羞自刎，缺乏偉丈夫的豁達(dá)胸襟，怎么稱得上真正的男兒呢？ “男兒”這兩個(gè)字用得極為恰當(dāng)，它令人由此聯(lián)想到自詡為“力拔山兮氣蓋世”的西楚霸王，直到臨死還不明白自己失敗的原因，卻歸咎于“時(shí)不利”而羞憤自刎，這有愧于他一世豪杰的“英雄”美名，給后人留下了多少遺憾和嘆惜！

“江東子弟多才俊”是對(duì)亭長(zhǎng)建議他“急渡勿失”，“江東雖小，地方千里，眾亦數(shù)十萬人，亦足以王也”一段忠言勸告的高度藝術(shù)概括。項(xiàng)羽一生最大的缺點(diǎn)便是剛愎自用，聽不進(jìn)忠言。他錯(cuò)過了韓信，氣死了范增，在垓下之圍的生死關(guān)頭仍剛愎自用，聽不進(jìn)亭長(zhǎng)的忠言勸告，拒絕亭長(zhǎng)的幫助，終于落得這身敗名裂的下場(chǎng)。倘若他能面對(duì)現(xiàn)實(shí)，“包羞忍恥”，采納忠言，重返江東，再整旗鼓的話，那么“勝敗兵家事不期”，結(jié)果或許還不會(huì)像現(xiàn)在這樣狼狽不堪。因此，詩(shī)人在結(jié)句便進(jìn)一步指出“卷土重來未可知”。這一句為一二兩句提供了有力的借鑒與依據(jù)。而由此句，令讀者又不難想見“江東子弟卷土重來”的情狀。詩(shī)人在惋惜、諷刺、批判項(xiàng)羽之余，又表明了“敗不餒”的道理，不僅具有啟發(fā)意義，耐人尋味，而且急轉(zhuǎn)直下，一氣呵成，頗有氣勢(shì)。

對(duì)于杜牧這首詠史之作，前人褒貶不一。宋人胡仔在《苕溪漁隱叢話》中說： “好異而畔于理……項(xiàng)氏以八千人渡江，敗亡之余，無一還者，其失人心為甚，誰(shuí)肯復(fù)附之？其不能卷土重來，決矣?！憋@然不同意詩(shī)人杜牧的觀點(diǎn)。而清人吳景旭在《歷代詩(shī)話》中卻反駁胡仔，為杜牧辯護(hù)說杜牧正是“用翻案法，跌入一層，正意益醒”。吳景旭主要是贊揚(yáng)杜牧此詩(shī)借題發(fā)揮，宣揚(yáng)了一種百折不撓的進(jìn)取精神。