白帝城①邊足風波，瞿塘五月誰敢過？
荊州麥熟繭成蛾。
繰絲②憶君頭緒多，撥谷③飛鳴奈妾何？
寫思婦之情的詩，在李白詩集中占有相當?shù)谋戎?，寫這么多題材基本相似的詩，對一般人來說，難免雷同；但在李白筆下，卻篇篇生新，各具風神。這首《荊州歌》便是一個明顯的例證。
開篇兩句劈面而來，先曰“足風波”,繼曰“誰敢過”,極寫夏日瞿塘峽中風急浪高的景況，渲染出一種令人恐懼的氣氛。緊接著，“荊州麥熟繭成蛾”一句，宛如從高山峻嶺降到平原曠野，使得詩勢驟然舒緩。這幾句不寫人，不寫情，而人物儼在，情感自濃。從最后兩句可知，這是思婦心中所想，其中飽含著驚恐而又焦急的情感活動。試想：麥子已經(jīng)熟了，繭也變成了飛蛾，可遠行的丈夫還沒有回來，這怎能不使她焦急萬分呢？但轉念一想，丈夫歸途必經(jīng)長江三峽，而那里地勢又是如此險惡，這又怎能不使她為親人擔驚受怕呢？
“繰絲憶君頭緒多”,總括上面幾句，同時，通過“繰絲”一詞，既點明人物的身份，與第三句相關合，又以此比喻心中思緒的繁亂。心中思緒本已繁亂，可偏在這時又聽到了布谷鳥的鳴叫。俗傳布谷的叫聲好像在說“好苦”、“好苦”,可以想見，在這叫聲的刺激下，這位思婦的心境該是何等的悲涼！
從藝術特色上看，這首詩最大的特點是古樸質實，自然渾成。沒有華麗的詞藻，沒有雕琢的痕跡，不用嚴整的句式，任性寫去，而聲情俱佳。難怪楊慎擊節(jié)稱賞，謂“此歌有漢謠之風。唐人詩可入漢魏樂府者，惟太白此首”(《李詩選》)。