直接抒發(fā)作者情感的詩歌，也稱作“抒情歌”、“敘情詩”。它原是指古代希臘合七弦琴唱的詩，分為獨吟和合唱兩種。獨吟是作者偶有興會以抒其情思，合唱是在吉兇典禮上，由作者撰詞，大家合唱。

抒情詩是作者由于受到外界某一生活場面、人物典范、風(fēng)光景物的觸發(fā)而采取的抒發(fā)內(nèi)心情感、感物吟志、表現(xiàn)生活的一種詩歌。它一般沒有完整的故事情節(jié)，也不塑造完整的人物形象，不詳細敘述生活事件的過程，注重作者內(nèi)心情感的直接抒發(fā)。抒情詩也描寫外界事物，但其目的不是要說明那些事物，而是要借助事物來抒發(fā)作者自己的感興和情懷。它再現(xiàn)生活的方式是直接顯示詩人自己的內(nèi)心世界，進而達到顯示生活實際內(nèi)容的目的。

在抒情詩中，作為抒情主體的抒情主人公形象，較之其他文學(xué)作品形式，更貼近于作者自己。因而，詩歌的抒情主人公形象，往往表現(xiàn)得更自然、更鮮明，也更親切。作者的任務(wù)就在于始終忠實于個人的親切感受，并力圖使之成為對眾人有意義的可感內(nèi)容。抒情詩的作者習(xí)慣于從自身出發(fā)而達到再現(xiàn)一般的目的。因而，當作者似乎只是代表自己說話的時候，往往也在代表更多的人在說話。

抒情詩多彩用借景抒情、托物言志的藝術(shù)手法。按內(nèi)容不同，抒情詩包括政治抒情詩、風(fēng)景抒情詩、哲學(xué)抒情詩、愛情抒情詩、頌歌、哀歌、挽歌等。