《舊約·撒母耳記上》第31章

非利士人與以色列人爭戰(zhàn)，以色列人在非利士人面前逃跑，在基利波有被殺仆倒的。非利士人緊追掃羅和他兒的子們，殺死掃羅的兒子約拿單、亞比拿達、麥基舒亞，氣勢很兇。掃羅被弓箭手追上，射傷甚重。就吩咐拿兵器的人說： “你拔出刀來，將我刺死，免得那些未受割禮的人來刺我，凌辱我?！钡帽鞯娜撕軕峙?，不肯刺他。掃羅就自己伏在刀上死了。拿兵器的人見掃羅已死，也伏在刀上死了。這樣，掃羅和他三個兒子，與拿他兵器的人，以及跟隨他的人，都一同死亡。
住在平原那邊并約旦河西的以色列人，見以色列軍兵逃跑，掃羅和他兒子都死了，也就棄城逃跑，非利士人便來占領(lǐng)。次日非利士人來剝那被殺之人的衣服，看見掃羅和他三個兒子仆倒在基利波山，就割下他的首級，剝下他的軍裝，打發(fā)人到非利士地的四境，給他們廟里的偶像和民眾報信。又將掃羅的軍裝放在亞斯他錄廟里，將他的尸身釘在伯珊的城墻上。基列雅比的居民聽見非利士人向掃羅所行的事，他們中間所有的勇士就起身，走了一夜，將掃羅和他兒子的尸體從伯珊城墻上取下來，送到雅比那里，用火燒了，將他們的骸骨葬在雅比的垂絲柳樹下，并禁食七日。

本文寫了掃羅及其兒子們戰(zhàn)死疆場的經(jīng)過。說起掃羅的死因，事實遠比非利士人在戰(zhàn)場上殺害掃羅復(fù)雜。作為以色列的開國君主，掃羅一生一直在三條戰(zhàn)線上作戰(zhàn)，一條是以非利士人為代表的，包括亞捫人、亞瑪力人、摩押人、以東人并瑣巴諸王的異族入侵，掃羅以大敗亞捫人在以色列民眾中獲得極高的威望，從而登上了王位；最后他又死在與非利士人殊死血戰(zhàn)的沙場上，可以說他東征西討的戰(zhàn)績是無比輝煌的，他這種馬革裹尸的結(jié)局也是死得其所。第二條戰(zhàn)線是掃羅為鞏固王位而對以撒母耳為首的祭司集團所進行的斗爭，祭司集團不愿放棄神權(quán)政權(quán)一體化的士師政治，而掃羅又不愿只當(dāng)個傀儡國王，兩者便產(chǎn)生了尖銳的矛盾。在世俗權(quán)力和神權(quán)的斗爭中，掃羅依靠武力，大開殺戒，從肉體上消滅巫師術(shù)士，并且親眼看到了祭司集團的領(lǐng)袖撒母耳先他而死，可以說在這條戰(zhàn)線上他也取得了有限的勝利。第三條戰(zhàn)線是掃羅與大衛(wèi)之間爭奪王位的斗爭。掃羅出于偏執(zhí)狹隘的心理嫉妒大衛(wèi)，這是他人格病態(tài)的表現(xiàn)，但大衛(wèi)的確是以色列民族中對王位最有力的競爭者，對于這一點，掃羅還是慧眼識英雄的。為了保住來之不易的王位，為了保衛(wèi)掃羅家的江山能夠傳之萬代，掃羅一次又一次地使用各種手段謀害大衛(wèi)，甚至對永生萬能的上帝的誓約也可以置之腦后。但是，在這一條戰(zhàn)線上，掃羅可以說是完全失敗了，大衛(wèi)不僅沒有被打垮，反而成長得更為強大，掃羅倒行逆施的行為也使大批人才和祭司集團站在大衛(wèi)一邊，從而壯大了大衛(wèi)的力量。
任何精明的統(tǒng)帥，都會避免腹背受敵，此是兵家大忌。掃羅并非不懂得這一點，然而箭在弦上，情勢使然，掃羅已經(jīng)別無選擇，縱然此時掃羅有天大的本領(lǐng)，也難免心勞日拙、捉襟見肘。
在躲避掃羅的追索時，有一次大衛(wèi)逃到了挪伯的祭司亞希米勒那里，亞希米勒膽小怕事，大衛(wèi)沒有將他失寵出逃的真相告訴他，只是說自己是受掃羅的秘密差遣來的。大衛(wèi)又饑又渴，亞希米勒沒有準(zhǔn)備食物，便將獻祭給上帝的撤下來的陳餅給他吃了，大衛(wèi)沒有隨身的兵刃，亞希米勒又將他收藏的歌利亞的刀拿給他。大衛(wèi)吃飽了，拿上兵刃就走了。這件事被掃羅的司牧長奸臣多益看在眼里，于是就報告了掃羅。這一密報還觸動了掃羅的心病，他原先一直懷疑大衛(wèi)與祭司們有勾結(jié)(事實上也確有其事，撒母耳就曾暗地里膏大衛(wèi)為王),如今可抓到了真憑實據(jù)。
祭司們既然不肯支持掃羅，掃羅就決心以恐怖手段對付他們，使他們心懷恐懼，不敢再輕舉妄動。不管亞希米勒如何為自己和大衛(wèi)辨白，掃羅仍然不為所動，他需要的是借口，而不是事實。掃羅大開殺戒，一天就殺了挪伯眾祭司85人，又罪及無辜，將挪伯祭司城的男女老幼，甚至吃奶的孩子，全都斬盡殺絕，只有亞希米勒的一個兒子亞比亞他幸免于難，逃到了大衛(wèi)那里。掃羅殺挪伯的祭司和全城的百姓是一個罪惡的血腥屠殺，它是一個明確無誤的信號，表明掃羅打算以武力從肉體上消滅不肯支持他的祭司們，一時間，恐怖的氣氛籠罩了以色列。祭司們?nèi)诵幕袒?，不知何時自己會遭到挪伯的祭司們一樣的命運；而以色列的老百姓則對王權(quán)和神權(quán)的斗爭茫然不知所措，在他們的眼中，上帝的仆人祭司是不能得罪的，否則在身后他們那有罪的靈魂就不能順利地升入天國。
在掃羅殺害挪伯城的祭司時，出現(xiàn)了一個插曲，掃羅的部下拒絕屠殺祭司，害怕上帝會由此怪罪他們。最后還是奸臣以東人多益幫助掃羅擺脫了尷尬的局面，他率人屠殺了祭司。在殘暴的屠殺面前，祭司們不甘心坐以待斃，他們不斷進行挑唆，煽動不滿，并且將撒母耳曾以上帝的名義膏大衛(wèi)為王的事廣為傳播，以引起人們對掃羅的不滿。
但是，作為為以色列的民族英雄，掃羅仍然具有崇高的威望，人們并沒有忘記他以前的功績，他在日常生活中的樸素作風(fēng)也使人們對他保持崇敬。掃羅的威望之高，使大衛(wèi)都不愿冒殺死掃羅所帶來的風(fēng)險，盡管他曾經(jīng)至少有兩次機會這樣做。
這時，以色列和掃羅的宿敵非利士人卻幫了忙。祭司們的反對和大衛(wèi)的逃亡使掃羅失去了許多人的支持，非利士人認(rèn)為這是一個絕好的時機，便不斷侵犯以色列的邊境。這一次，非利士各部族聚集了強大的兵力，聯(lián)合進犯以色列，來勢非常兇猛。此時，掃羅由于失去了祭司們和大衛(wèi)追隨者的支持，地位空前虛弱。在即將到來的決戰(zhàn)前夕，雙方的實力地位已經(jīng)發(fā)生了很大的變化。非利士軍旅聚集在書念安營，掃羅也帶著以色列的部眾在基利波扎寨。掃羅登上山頂查看敵情，可以直視耶斯列谷地。遠遠望去，只見非利士人陣營嚴(yán)整、旌旗敝日，掃羅心知不是對手，心里非常驚慌。病急亂投醫(yī)，掃羅求問上帝，上帝卻不以任何形式回答他。他又想找巫師問卜，以求兇吉，然而巫師、術(shù)士都快被掃羅殺光了，剩下的也不敢公開活動。掃羅只得微服簡從，到隱多珥去求見一個女巫，女巫不肯違背國王的命令而丟掉性命，只是在掃羅賭咒發(fā)誓后，女巫才答應(yīng)為他行巫術(shù)。在掃羅的要求下，撒母耳在女巫身上附體，他問掃羅：“你為什么還要來打攪我？”掃羅說： “非利士人來攻擊我，上帝也離開我，不再借先知或夢回答我。因此請你上來，好指示我應(yīng)當(dāng)怎么辦。”撒母耳說：“耶和華已經(jīng)離開你，并且與你為敵，你又何必問我呢？耶和華照他借我說的話，已經(jīng)從你手里奪去王權(quán)賜予別人，就是大衛(wèi)。因你沒有聽從耶和華的命令，他惱怒亞瑪力人，你沒有滅絕他們，所以今日耶和華向你這樣做。并且耶和華必將你和以色列人交在非利士人的手里，明天你和你的兒子們必與我在一起了。耶和華必將以色列的軍兵交在非利士人手里。” 聽了撒母耳陰魂這番無比凄慘的預(yù)言，甚至連剛強的掃羅也不禁大驚失色，猛然仆倒在地。這咒語般的預(yù)言籠罩在他的心頭，他明白大勢已去，一天一夜沒有吃東西。只是在隨從和女巫再三勸解之下，他才從地上起來，吃了一點東西，匆匆趕回營中。
在即將到來的與非利士軍隊的決戰(zhàn)中，掃羅失去了無敵將領(lǐng)大衛(wèi)，也得不到祭司集團的支持，甚至一度看顧過他的上帝也背他而去，這樣，掃羅只能只能依靠自己去與敵人作殊死的搏斗了。這樣的決戰(zhàn)頗有壯士一去兮不復(fù)還的悲壯意味。
激烈的決戰(zhàn)終于在第二天打響了。正如撒母耳預(yù)言的那樣，以色列人大敗而逃。掃羅的兒子亞比拿達、麥基舒亞陣亡，連一貫英勇善戰(zhàn)的約拿單也未能幸免。掃羅本人也身負(fù)重傷，他害怕受到未受割禮的異教徒的侮辱，使讓給他拿兵器的人刺死他，那拿兵器的人從來沒有想到要用國王的兵器刺死國王，所以不肯，掃羅就伏刃自殺了。這一仗，以色列國王掃羅和他的三個兒子以及他們的親信隨從，都一同陣亡了，真是一場天昏地暗、日月無光的激烈戰(zhàn)斗。
掃羅死后，非利士人攻城掠地，乘勝前進，又尋得掃羅的尸首，肆意加以侮辱，并將他的尸身懸掛在伯珊的城墻上，以此炫耀武功，恐嚇以色列民眾。掃羅畢竟是以色列國王，對以色列國王尸體的侮辱也就是對以色列國家全體人民的侮辱，所以基列雅比的勇士在夜間將掃羅的尸首從伯珊城上摘下來，加以妥善安葬，并為悼念這位曾叱咤風(fēng)云的國王，禁食7天。
按照編撰《圣經(jīng)》的祭司們的觀點，宗教神權(quán)應(yīng)該大于王權(quán)，國王的使命就是信仰崇尚耶和華，進而服從耶和華在世間的代理人祭司。當(dāng)神權(quán)和王權(quán)利益一致時，神權(quán)可以輔佐王權(quán)，給王權(quán)以精神統(tǒng)治上的支持；當(dāng)神權(quán)和王權(quán)發(fā)生矛盾時，王權(quán)則要無條件服從神權(quán)，這當(dāng)然是神職人員一廂情愿的想法。掃羅由于和以撒母耳為代表的祭司階層意見相左，并且濫開殺戒，屠殺祭司階層，因而得不到《圣經(jīng)》編撰者的好感，對于掃羅為反抗異族追侵略，悲壯地血染沙場的結(jié)局，《圣經(jīng)》的編著者們也沒有表示應(yīng)有的同情，而是認(rèn)為他是咎由自取。然而，《圣經(jīng)》以驚人的現(xiàn)實主義手法描寫了以色列黃金時代的頭兩位國王掃羅和大衛(wèi)，以精致細膩的手法表現(xiàn)了掃羅和大衛(wèi)，掃羅和撒母耳以及祭司集團的關(guān)系。雖然《圣經(jīng)》的編纂者并不掩飾他們的好惡，但他們卻并未因此隱惡而揚善，使我們?nèi)匀荒軌驈摹妒ソ?jīng)》的字里行間，得窺以色列國第一代君王的風(fēng)范。
本篇故事雖然不長，卻將掃羅視死如歸的精神和人民對他的悼念寫得生動真切，催人淚下?？v觀掃羅的一生，他雖然心胸狹隘、嫉妒大衛(wèi)，又濫開殺戒、不計后果，但他一生鞍馬勞頓、開疆辟地，為保護以色列人的生命和財產(chǎn)做了不少好事，他為政清廉、艱苦樸素，也有口碑。所以人們悼念他，將他的尸身奪回重新隆重安葬。他的骸骨葬在雅比的垂絲柳樹下，表現(xiàn)了人民對他深厚的哀悼之情。甚至大衛(wèi)，在掃羅生前一直不斷逃亡，飽受顛沛流離之苦，然而在聽到掃羅和好友約拿單的死訊后，也十分悲痛，他還做了一首哀歌，憑吊掃羅和約拿單。歌詞大意是：
驕傲啊，以色列，
幾多英雄，幾多豪杰！
大丈夫雖死猶生，
壯懷激烈！
且莫告訴亞實基倫，
也不要驚動迦特，
因為啊，不能——
不能讓非利士的女兒幸災(zāi)樂禍。
基利波山再不會降雨露，
基利波山再不會長草木，
只因啊，只因——
英雄的戰(zhàn)袍在那里被鮮血染污。
多少強敵倒在掃羅的槍下，
多少勁旅死在約拿單的刀口，
——像山鷹搏擊長空，
——像雄獅在林中怒吼！
哭吧，以色列的女兒，
盡情哭個夠！
是掃羅使你們青春更美，
是掃羅使你們愛情生輝。
約拿單喲，我的好兄弟，
你怎能，怎能——
就這樣仆倒疆場，忍心離去！
不，你那赤誠的心，
連同深摯的愛，
永遠印在我的心里！
光榮啊，以色列，
幾多英雄，幾多豪杰！
大丈夫雖死猶生，
壯懷激烈！
可以說，大衛(wèi)的哀歌表達了以色列民眾的心聲，是對國王掃羅一生公允真切的評價。