·錢 泳·

成衣匠各省俱有，而寧波尤多。今京城內(nèi)外，成衣者皆寧波人也。
昔有人持匹帛，命成衣者裁剪。逐詢主人之性情、年紀(jì)、狀貌、并何年得科第，而獨(dú)不言尺寸。其人怪之。成衣者曰：“少年科第者，其性傲，胸必挺，需前長而后短；老年科第者，其心慵，背必傴，需前短而后長。肥者，其腰寬；瘦者，其身仄；性之急者，宜衣短；性之緩者，宜衣長。至于尺寸，成法也，何必問耶？”
余謂斯匠，可與言成衣矣。今之成衣者，輒以舊衣定尺寸，以新樣為時尚，不知長短之理，先畜覬覦之心。不論男女衣裳，要如杜少陵詩所謂“穩(wěn)稱身”者，實(shí)難其人也。

〔選自《履園叢話》〕

●●
一般說來，成衣匠給人做衣裳，重要的一步是量尺寸。錢泳描寫的這位成衣匠卻與眾不同，有人讓他裁剪衣裳，他卻詢問主人的性情、年紀(jì)、狀貌、“并何年得科第，而獨(dú)不言尺寸?！比思夜炙麨槭裁催@樣做，成衣匠談了自己的見解。通過成衣匠的語言可以看出他裁衣技術(shù)高明、經(jīng)驗(yàn)豐富。他認(rèn)為衣裳要做得合身，應(yīng)該注意幾個方面：首先要體察人的心理?！吧倌昕频谡?，其性傲，胸必挺，需前長而后短；老年科第者，其心慵，背必傴，需前短而后長。”科第者入仕年紀(jì)的不同，心理狀態(tài)不同，身姿行態(tài)也不同。做衣裳就要根據(jù)這不同的特點(diǎn)，來決定“前長而后短”、“前短而后長”的不同裁法。其次要觀察人的胖瘦，“肥者，其腰寬；瘦者，其身仄”,腰身的寬仄要根據(jù)胖瘦體態(tài)的不同來決定。還要了解人的性情特點(diǎn)?！靶灾闭?，宜衣短；性之緩者，宜衣長”,性情不同，衣服的長短也要有區(qū)別?！爸劣诔叽?，成法也”,這是不言而喻的。總之，通過成衣匠的一席話，說明他對于衣裳怎樣才能做到“穩(wěn)稱身”,其見解是與眾不同的。
這位成衣匠之所以能編出這一套裁衣要領(lǐng)，是與他深刻地觀察了當(dāng)時的社會現(xiàn)象分不開的。他的裁衣要領(lǐng)，從一個特殊的角度，反映了當(dāng)時的世態(tài)以及他對社會人生的見解。他像一位高明的畫師，給那些醉心功名的人畫了一幅漫畫。他使讀者看到了少年科第者入仕后那種趾高氣揚(yáng)、目中無人的神態(tài)以及老年科第者屢試不第，科場失意后那種心灰意懶、彎腰駝背的可憐相。從一個側(cè)面反映了科舉考試制度對知識分子靈魂的腐蝕。
這篇微型小說構(gòu)思是極其新穎的，作者的用意并不完全是要成衣匠談自己的裁衣經(jīng)驗(yàn)，而是具有深刻的諷刺意味的。