懿王是恭王之子，名姬囏。西周第七位國王。根據(jù)夏商周斷代研究成果，懿王在位時間是公元前899年～公元前892年。幸運的是，古代曾出土一部書，叫《竹書紀年》,上面有句話：“懿王元年天再旦于鄭”。夏商周斷代工程要確定懿王元年是公元前899年，全在這十分簡約的9個字中。懿王在位時期，沒有什么作為，周王朝國力比以前更加衰弱。由于西戎屢次進攻，懿王被迫將都城遷往槐里(今陜西省舉平縣東南),周懿王傳至幽王為犬戎所滅。公元前892年周懿王崩。懿王死后，他的叔父辟方自立為天子，就是周孝王。
孝王為西周第八位國王。周懿王病死，理應由太子姬燮繼位，但是太子懦弱無能，能干的辟方就乘機奪取了王位。姬辟方即位后，一心試圖復舉周朝。他先振興軍力，在汧水、渭水之間的草原上開辟了一個大牧場，用重金招募行家來養(yǎng)馬。據(jù)說秦國的先祖非子特別善于養(yǎng)馬，養(yǎng)的馬膘肥腿壯，一年下來，馬的匹數(shù)增加了一倍多。周孝王非常賞識他，把秦地(今甘肅一帶)封給他，做了附庸于鄰近大諸侯的小國國君，這就是日后統(tǒng)一中國的秦朝的發(fā)源地。孝王讓他繼承了舜時賜給他的先祖伯益的嬴姓，號稱秦嬴。非子成為秦的始祖，為周王朝爭取西戎各部落做了很多工作。但孝王沒能等到實現(xiàn)振興周室的理想，就病死了。周的這兩位王都沒有什么作為，周王朝日趨衰落。