《文獻(xiàn)通考》稱之為《系年要記》,《宋史》稱之為《高宗系年要錄》,《四庫(kù)全書》依據(jù)李心傳的《建炎以來(lái)朝野雜記·自跋》和王應(yīng)麟的《玉?！范麨椤督ㄑ滓詠?lái)系年要錄》。編年體史書。二百卷。南宋李心傳撰。書成于宋嘉定元年(1208)以前。
李心傳，字微之。生于宋乾道三年(1167年),卒于宋淳祐四年(1244年)。宋隆州井研(今四川井研)人。其父李舜臣，曾任宗正寺主簿，并參加過(guò)重修《神宗玉牒》的工作。他利用其父為宗正寺主簿的條件，閱讀了大量?jī)?nèi)府玉牒、檔案和各種管修史書，并隨其父接觸了一些官僚和學(xué)者，聽到了他們關(guān)于政事的議論，潛心修著了《建炎以來(lái)系年要錄》和《建炎以來(lái)朝野雜記》。后因崔與之等人推薦，為史館校勘，并賜進(jìn)士出身。修南宋高宗、孝宗、光宗、寧宗史事為《中興四朝帝紀(jì)》,后又將北宋九朝史事和南宋四朝史事合修為《十三朝會(huì)要》。此外還撰有《舊聞證誤》和《道命錄》等書。
《建炎以來(lái)系年要錄》是仿照《資治通鑒》的體例，按年月敘述南宋高宗朝三十六年的史事，起于建炎元年(1127年),止于紹興三十二年(1162年),與李燾的《續(xù)資治通鑒長(zhǎng)編》相續(xù)。
此書敘事詳實(shí)，考異詳盡，繼承了《通鑒》和《長(zhǎng)編》的編著傳統(tǒng)。其所依據(jù)的材料以國(guó)史、檔案為主，參以多種案牘、奏議及各家野史、文集、碑銘、志誄等文獻(xiàn)資料，經(jīng)過(guò)精細(xì)的考訂，匯集成書。此雖只記高宗一朝，不過(guò)三十六年的史事，但篇幅卻達(dá)二百卷之多。尤其是建炎元年到紹興九年，這十三年幾乎每年十卷，較《長(zhǎng)編》內(nèi)容更為詳細(xì)而充實(shí)。其書引用史料極為豐富，具有非常珍貴的價(jià)值。而且，李心傳對(duì)史料的處理也是非常審慎，可信者取之，可削者辨之，可疑者疑之，集眾說(shuō)之長(zhǎng)，斟酌于繁簡(jiǎn)之中。書中有詳細(xì)的注文和按語(yǔ)，說(shuō)明材料的來(lái)源和去取的依據(jù)等。總之，《建炎以來(lái)系年要錄》內(nèi)容雖復(fù)雜，但不散亂；論議雖多奇異，但不失法度；繁簡(jiǎn)適中，確為史學(xué)之名著。一般認(rèn)為：李燾學(xué)司馬光或有不及，而李心傳學(xué)李燾卻無(wú)有不及，《四庫(kù)全書總目提要》也評(píng)價(jià)說(shuō)：“其書雖取法李燾，而精審較勝?！?br>李心傳在記事上是直筆不阿。其書所載史事雖近，但卻不畏權(quán)貴，對(duì)一些重要人物和事件直書不諱。如張浚，多被宋人偏袒，有“一心為國(guó)”之美譽(yù)，且其子張栻又在學(xué)術(shù)上勢(shì)力浩大。李心傳雖與之同鄉(xiāng)，卻不加掩飾地如實(shí)記載他不僅有淮西、富平之?dāng)?，而且妄殺抗金名將曲端，以及利用抗金之名在四川大肆搜刮等劣跡，并且指責(zé)他用人多是浮薄妄作之徒。
李心傳在撰《建炎以來(lái)系年要錄》之后，又撰有《建炎以來(lái)朝野雜記》,分甲、乙、丙、丁、戊五集，今僅存甲、乙二集四十卷。其書與《建炎以來(lái)系年要錄》相表里，分門別類記載了這段歷史時(shí)期的典章制度。二書互為補(bǔ)充，使高宗一代史事制度甚為詳明。
《建炎以來(lái)系年要錄》流傳絕少，元修宋、遼、金三史時(shí)竟未得見(jiàn)。今本是清修《四庫(kù)全書》時(shí)，由館臣從《永樂(lè)大典》中輯出。后光緒年間有四川蕭氏刻本和廣雅書局刻本。民國(guó)二十五年(1936年),商務(wù)印書館又出排印本。一九五六年，中華書局又用商務(wù)印書館本原紙型重印。