樹(shù)木展示美麗的秋裝。
林中小道盡已爽干
十月夕陽(yáng)，水面
倒映寧?kù)o的蒼穹。
高漲的水面、小石之間，
天鵝五十又九只。

從我首次數(shù)天鵝到如今，
第十九個(gè)秋天已來(lái)臨。
當(dāng)時(shí)，沒(méi)等我數(shù)完，
全體忽然飛升，
撲著翅膀，喧囂，
回旋四散，不成圓圈。

觀察這些美麗的動(dòng)物，
此刻我心傷不已。
自從初次在岸邊，晨曦中
聽(tīng)見(jiàn)他們的翅膀在上叮??作響，
我腳步踩得更輕。
現(xiàn)在一切都變了。

興致未減，戀人伴著戀人，
并游在冰冷友善的水中，或
雙雙飛入空中。
它們心仍未老；
無(wú)論飄蕩何處，
熱情壯志不減當(dāng)年。

如今它們徜徉在平靜的水面，
神秘、美麗。
但它們將去何處蘆葦筑巢；
在那個(gè)湖邊、水池，
賞人心目，有一天當(dāng)我醒來(lái)
發(fā)現(xiàn)它們已飛去？

(周英雄 譯)

一九一八年左右，葉芝詩(shī)的象征主義技巧有了長(zhǎng)足進(jìn)步，格調(diào)漸趨硬朗峭拔，詩(shī)藝更為爐火純青。他創(chuàng)造了自己的一套象征主義體系。《庫(kù)爾的野天鵝》便是他這一時(shí)期的作品。一八九六年葉芝重游愛(ài)爾蘭，認(rèn)識(shí)了葛瑞格里夫人，她是繼茉德·貢之后對(duì)葉芝的生活及創(chuàng)作產(chǎn)生重要作用的又一位女性。夫人照料他的生活并影響了他的創(chuàng)作，有幾年葉芝居住在葛夫人在庫(kù)爾的房子，庫(kù)爾附近幽美的園林、湖泊激發(fā)了詩(shī)人的創(chuàng)作激情。
天鵝是西方人的愛(ài)物，向來(lái)與純潔、美麗、安寧等詞眼連系在一起。那么葉芝筆下庫(kù)爾的野天鵝又是怎樣一番情態(tài)呢？起首第一節(jié)展示了庫(kù)爾公園的秋景。樹(shù)木、林間小道、夕陽(yáng)、水面倒映的蒼穹，是天鵝出場(chǎng)的背景。在水面小石掩映下，五十九只天鵝怡然戲水。詩(shī)人由遠(yuǎn)及近，象一個(gè)高明的攝影師，再把天鵝以特寫鏡頭突出，順理成章，游刃有余。
詩(shī)人看見(jiàn)庫(kù)爾的天鵝不自今日始，今景往景，今情往情， 自然勾起一番回憶。詩(shī)人三十二歲首次到庫(kù)爾公園，距今十九年了。十九年前的那個(gè)秋天是一番怎樣的情景呢？那天不待“我”數(shù)完，天鵝“撲著翅膀”,一飛而散。詩(shī)擁有較字面更深更廣的內(nèi)在涵義。在希臘神話中，眾神之王的宙斯變形為天鵝，人類歷史從此發(fā)端，天鵝這一動(dòng)物身上著上了神秘的色彩。至于“回旋”的觀念，在葉芝的宇宙觀中占有很大的份量。天鵝回旋上升，銜接水與空氣兩大元素，因而它畢生受困于地面的人類幸福。人生受時(shí)間無(wú)情的考驗(yàn)，天鵝卻象征大自然亙古不息的力量，永遠(yuǎn)是那么神秘如謎，美麗動(dòng)人。
闊別許久又見(jiàn)到美麗的動(dòng)物，照理說(shuō)詩(shī)人應(yīng)感到愉悅，但作者卻“心傷不已”,是對(duì)十九度春秋流逝、物是人非而傷逝懷舊？還是痛感當(dāng)時(shí)社會(huì)文明與基督精神的相悖？抑或傷悼美麗幻夢(mèng)被時(shí)光無(wú)情碾碎，慨嘆美麗難駐？筆者的意見(jiàn)趨向于前兩點(diǎn)。一九一六年茉德·貢的丈夫過(guò)世后，葉芝再次求婚遭拒，第二年葉芝與海德麗斯結(jié)婚。婚姻于葉芝，不但意味著苦難的結(jié)束，更是其哲學(xué)新取向的開(kāi)始。當(dāng)時(shí)愛(ài)爾蘭的獨(dú)立斗爭(zhēng)進(jìn)入緊張階段，處于外在事件和內(nèi)心情感的交互激蕩下，葉芝的詩(shī)作突然出現(xiàn)一股新穎而出人意外的力量。
再看第四個(gè)詩(shī)節(jié)。一幅多么逼真的天鵝暢游戲水圖！野天鵝們身上洋溢多少激蕩的活力！一忽兒戲水，一忽兒飛入天空，何其自由，何其舒暢。詩(shī)人筆下的天鵝生氣貫注而帶感情色彩。 “無(wú)論飄蕩何處，/熱情壯志不減當(dāng)年”,這是作者思維的合理演繹， 野天鵝們已成為生機(jī)勃發(fā)的生命氣息的具體象征物。天鵝豪青“不減當(dāng)年”,盡管此鵝非彼鵝，這么寫有悖物性，但切合詩(shī)性， 因而真實(shí)可解。
詩(shī)人在這首詩(shī)的結(jié)尾，感嘆天鵝的神秘、美麗，但對(duì)天鵝們的歸屬存下一個(gè)大大的疑問(wèn)。人生無(wú)常，天鵝卻勃發(fā)了亙古不息的生命力?？傊?，這首詩(shī)禮贊了穿透塵囂的生命活力，充分表現(xiàn)了在墮落的世界中奮斗的難能可貴的道德價(jià)值。作者對(duì)當(dāng)時(shí)的所謂文明強(qiáng)烈不滿，他渴望有什么超凡的力量給奄奄一息的世界以有力一擊，同時(shí)，詩(shī)人在詩(shī)中還透露了對(duì)未來(lái)世界的興趣。

(余長(zhǎng)新)