秦始皇修筑萬(wàn)里長(zhǎng)城，把全國(guó)的青壯年都抓去了，整天修啊修的，不曉得累死了多少人，這事驚動(dòng)了天上的玉皇大帝，玉皇大帝想：照這樣下去，黎民百姓不都要累死嗎？便傳旨叫牛郎織女下去，搭救黎民百姓。

牛郎織女接了玉旨，變成一對(duì)年輕夫妻，和百姓一起修建長(zhǎng)城。他倆看到百姓一聲不吭地抬呀修呀，翻山越嶺，累得渾身大汗，覺(jué)得實(shí)在可憐，便一面干活一面唱起了“山歌”,盡唱些男女愛(ài)情、生活、說(shuō)笑方面的歌曲。百姓聽(tīng)到他倆唱歌，都抬頭觀看，覺(jué)得很有意思，怪好玩的，也學(xué)著唱。就這樣，一傳十、十傳百，大家都學(xué)唱山歌。從此，百姓邊做活，邊唱山歌，做起活來(lái)便覺(jué)得輕松快活，忘記了時(shí)間，忘記了苦和累，一張張發(fā)愁的臉高興起來(lái)，也就沒(méi)有人累死了。
唱山歌的習(xí)俗，就是這樣來(lái)的。所以唱山歌，只能在田野做活時(shí)唱，一般不大在家里唱。在家里唱山歌，人家會(huì)說(shuō)你是憨子。當(dāng)然，有的山歌唱得很渾，唱得好笑，有時(shí)還唱著罵人，或者有一些荒唐的內(nèi)容，這都是為了叫人做活時(shí)忘記勞累，開(kāi)開(kāi)心嘛！